Игрушка в его руках - Кэтти Уильямс

Только не сейчас. Он еще не готов!

– Помимо того, что мы обманываем Роберто и бабушку…

– Каким образом мы их обманываем? – в отчаянии спросил Алессандро. – У нас же есть отношения!

– Они думают, что у нас отношения совсем иного рода.

– Мы же никому не причиняем боль, – упорствовал Алессандро, ошеломленный собственным нежеланием начать процесс расставания. Их взгляды встретились, и он помрачнел. – Просто скажи то, что хотела сказать, и давай покончим с этим, – хриплым голосом проговорил он.

Лора медлила. Она разрывалась между попыткой оставить все как есть и открыть свои истинные чувства. Часть ее все еще надеялась, что признание в любви не отпугнет Алессандро, и эта напрасная надежда тревожила ее. Она делала глубокий вдох и мужественно выдержала его взгляд, хотя внутри у нее все трепетало.

– Я слишком эмоционально привязана к тебе, Алессандро, – сказала она, тщательно подбирая слова. – Для меня это не игра, и, если я продолжу наши отношения, мне в конечном итоге будет очень больно, а я больше не хочу страдать.

– Я предупреждал тебя, что не стоит слишком… увлекаться. Я говорил, что не верю в любовь.

– Извини, что ослушалась твоего приказа! – возмутилась Лора. Как он мог просто стоять и смотреть на нее, будто она в одночасье превратилась в чужого человека? – У некоторых людей, как ни странно, бывают чувства.

– У меня тоже есть чувства, просто я могу их контролировать!

– Я так не умею. – Она встала и ушла.

Алессандро смотрел ей вслед, ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не пойти за Лорой. Он подождал, пока она не скрылась из вида, и размашистым шагом направился к океану.

Звуки прибоя успокоили его. Он не обращал внимания на сказочно красивый вид маленькой бухты, обрамленной высокими кокосовыми пальмами. Он сел на песок, прижавшись спиной к большому валуну, и погрузился в свои невеселые мысли.

Лора нарушила его личные границы, но никто не мог обвинить его в том, что он эти границы не обозначил. Он знал, что Лора любит его, и с удовольствием купался в чувствах, которые она ему так щедро дарила. А теперь она открыла ему свое сердце и преподнесла его на блюдечке…

Почему он по-прежнему хотел ее? Почему мысль о ее уходе наполняла его паникой и страхом? Раньше в его жизни все было таким простым и понятным… особенно отношения. Что ему теперь делать? Он думал о том, что Лора скоро исчезнет из его жизни, и чувствовал гнетущую пустоту.

Алессандро сбросил с себя одежду, побежал к океану и нырнул в бирюзовые волны.

Лора так сильно хотела, чтобы он пошел за ней, что это причиняло почти физическую боль. Гордость не позволила ей обернуться. Она яростно бросала одежду в чемодан, когда услышала звук его удаляющихся шагов, и чем дольше в доме царила тишина, тем сложнее ей было сдерживать слезы.

Она уже смирилась с тем, что Алессандро не пойдет за ней. Не о чем было больше говорить. Она понятия не имела, куда он ушел, но сразу же отказалась от идеи отправиться на его поиски, даже когда часы пробили девять вечера, а он все еще не объявился.

Впервые с момента их приезда Лора уснула в постели одна. Ночью сквозь сон она услышала, что Алессандро вернулся, и понадеялась, что он ляжет к ней в постель, но этого не произошло. Лора страдала, но понимала, что должна быть честной до конца, даже если последствия ее откровенности причинят ей невыносимую боль.

Алессандро не стал ложиться рядом с ней. Лора услышала, как он чем-то зашуршал, а потом тихо вышел из спальни.

На следующее утро молчание между ними было гнетущим. Алессандро обращался к Лоре тоном вежливого незнакомца, и она отвечала тем же замороженным голосом, стараясь не встречаться с ним взглядами. В самолете Лора погрузилась в чтение, а он – в работу на ноутбуке.

Им больше нечего было сказать друг другу, и Лора была раздавлена.

Они вернулись в зиму, с ее холодными ветрами и серым небом. Погода полностью отражала ее настроение. Почти весь путь из аэропорта домой Алессандро провел в телефонных разговорах.

– Не надо отвозить меня домой, – нарушила затянувшееся молчание Лора.

– И как ты будешь туда добираться? Собираешься идти пешком с чемоданом в руках?

– Я не хочу расставаться вот так, – дрожащим голосом призналась Лора. – Мы могли бы… ну… остаться друзьями…

– Это не мой стиль.

Алессандро решил сразу поставить окончательную точку. Меньше всего ему хотелось усложнять свою жизнь отношениями с женщиной, которая в него влюбилась, но он не мог избавиться от горького чувства. Он несколько часов бесцельно бродил по пляжу, сидел и смотрел на океан в отвратительном настроении, и с тех пор ситуация к лучшему так и не изменилась.

Его приводило в бешенство то, что он все еще ее хотел! Она сидела в самолете, погрузившись в какую-то дурацкую книгу, и не обращала на него ни малейшего внимания. Сбросила бомбу ему на голову, а он сидит и изнемогает от желания!

Он не привык, чтобы его бросали и игнорировали! А теперь она говорит о… дружбе?!

– Хорошо, – сухо сказала Лора. – Только не говори потом, что я не пыталась установить между нами шаткий мир.

Настроение Алессандро только ухудшилось.

– Полагаю, бабушка тебя ждет? – отрывисто спросил он.

– Я написала ей, когда мы возвращаемся. Послушай, будет неловко, если мы из отпуска вернемся врагами…

– Может, стоило подумать об этом чуть раньше? – Он отвел взгляд. – А как ты собираешься объявить о нашем разрыве?

– Я просто скажу, что проведенные вместе выходные показали, что мы друг другу не подходим.

– Но это ведь тоже ложь, не так ли?

– Я не готова поддерживать фарс ради других людей, – категорично сказала она. – Если бы я знала… я не думала, что все сложится именно так.

Он никогда не сможет полюбить. Он исключил из своей жизни то, что считал признаком слабости. Она сделала все, что могла, чтобы не расплакаться.

К тому времени, как они подъехали к дому Эдит, пошел мокрый снег.

– Не надо меня провожать, – сказала Лора, когда он заглушил двигатель. – Будет проще, если я сама все объясню бабушке. А ты можешь… подготовить своего папу.

– А потом, когда мы встретимся в следующий раз, мы… Что мы сделаем? Притворимся, что никогда не были любовниками? Будет непросто, потому что ты влюблена в меня и захочешь использовать со мной ближайшую горизонтальную поверхность.

– Тогда я подожду, пока ты уедешь, – резко ответила Лора.

Она открыла дверь машины и вышла на мороз. Алессандро тоже выскочил и перехватил ее у входной двери. Лора занервничала: что он собирается делать. Алессандро позвонил в дверь.

– У тебя не получится просто взять и сбежать, – проворчал он.