Костёр. 1. Чаша ветра - Кейт Тирнан

— Но тогда почему я здесь? — закричала Таис, ее голос надломился от слез. — Что случилось?

— Очевидно, кто-то узнал, — сказала бабуля, нотки стали прорезались в ее спокойном голосе, — Что приводит меня к вопросу: как умер твой отец, и с кем ты теперь живешь?

Таис моргнула, пытаясь собраться с мыслями:

— Ну, папа умер в результате несчастного случая, — сказала она, взяв бумажную салфетку из коробки на столе. — Его сбила машина, которая перескочила через бордюр. — На мгновение она нахмурилась, словно что-то осенило ее, но затем ее лицо прояснилось и она продолжила: — Потом в суде я думала, что буду жить с миссис Томпкинс, которая была нашим с папой лучшим другом, и мне как бабушка. Но по завещанию отца меня передали в распоряжение его давней подруге, о которой я ни разу даже не слышала.

— Кому? — спросила бабуля, ее пальцы сжались вокруг стакана.

— Ее зовут Акссель Говин, — ответила Таис, и бокал бабули наклонился, выплескивая чай. Глаза Таис слегка сузились, а я вскочила и схватила полотенце.

Чай со льдом пролился на Кью-Типа. Он с отвращением спрыгнул и побежал в другую комнату.

— Ну, значит, что вы слышали об Акселль Говин? — сказала я сухо, вытирая пролитый чай.

— Да, — мрачно сказала бабуля, — Она из нашей линии — первоначальной линии. Её и мои предки состояли в одном семействе.

— Она родственник? — спросила Таис внимательно.

— Не по крови, — ответила бабуля, — Это больше похоже на клан. Многие пришли сюда из Канады. Большинство из них сейчас называют каджунами. А наша обособленная группа включала в себя пятнадцать семей. Очевидно, Аксель знает о вас с Клио. Она привезла тебя сюда не просто так.

Таис казалась потрясенной:

— Этого я и боялась. Как она узнала, что мой папа погиб? Как заполучила меня? И вдобавок вы двое занимаетесь магией, — ее подбородок дрожал. — О, Господи! — слабо воскликнула она, словно вот-вот разрыдается, — Неужели она убила моего отца?

— Акселль способна на многое, но на убийство? Должна признать, не думаю, что она сделала это, — уверенно заявила бабуля, — Ты пробыла в безопасности с ней так долго. Никто не пытался ранить тебя, не так ли?

Таис нахмурилась, соображая.

— Нет, на самом деле нет, — она покачала головой, — Вы знаете Жюля с Дедалом тоже?

Бабуля кивнула.

— Они почти постоянно рядом с Акселль, — сказала Таис, — От них слегка бросает в дрожь, но никто из них ни разу не попытался причинить мне боль. И похоже, Акселль по-своему заботится обо мне. Она дала мне сотовый телефон. Ах, да, и в одну из ночей, когда мне приснился страшный сон, Акселль произнесла заклинания в моей комнате после этого.

Несколько минут мы сидели, каждая погрузившись в раздумья. Всего накопилось полным-полно, чтобы осмыслить.

Теперь я поняла, почему бабуля чуть с катушек не съехала из-за Таис, и зачем она наложила все эти защитные заклинания на наш дом и двор.

Я гадала, придется ли мне вернуться в школу сегодня и смогу ли я смыться, чтобы встретиться с Андре.

— Я считаю, что сейчас тебе безопасно оставаться с Акселль, — решила бабуля, — Я поговорю с ней, а затем мы рассмотрим возможность твоего проживания здесь.

Лицо Таис оживилось в ту же секунду, когда мое поблекло. Здесь не было комнаты для Таис. То есть, она неплохая и она моя сестра, однако всё это происходило так быстро.

— Но пока поживи у Акселль. Держи глаза и уши востро; будь чрезвычайно осторожна, крайне осмотрительна, — сказала бабуля, — И еще я думаю, будет безопаснее, если ты начнешь изучать магию. Она поможет тебе защитить себя.

— Ох, — Таис казалась менее воодушевленной этой идеей.

— Теперь я отвезу вас обеих обратно в школу, — сказала бабуля, — Напишу записки, чтобы у вас не возникло проблем. Клио, после школы ты идешь прямо домой, а ты, Таис, идешь прямо к Акселль, ясно?

Каким-то чудом я удержалась, чтобы не состроить гримасу.

Бабуля обняла нас с Таис по очереди.

— Несмотря ни на что, я очень рада, что вы обе снова воссоединились. Я так счастлива видеть вас вместе, узнавать вас. Мы — семья и однажды со всем этим разберемся. Станет гораздо лучше!

21. Таис.

— Что такое? — прошептала я.

Сильвия смущенно улыбнулась и положила учебник повыше, чтобы наблюдатель в классе для самостоятельных занятий не заметил, как мы разговариваем.

— Прости. Я не хотела пялиться. Просто я знаю Клио три года, а теперь познакомилась с тобой, и вы, девчонки, такие разные. То есть, я никогда не была с Клио хорошими подругами или типа того. Но всё-таки, ты так сильно похожа на нее внешне, однако в действительности ничего общего с ней не имеешь.

— Мы по-разному одеваемся, — заметила я.

Снова находиться в школе после моих утренних «Секретных материалов» было странно, хотя школа казалась безопаснее и привычнее, чем всё остальное в моей жизни.

— Больше, чем просто это, — сказала Сильвия, — Ты такая по-настоящему хорошая.

Я моргнула:

— Ой-ой.

Она улыбнулась:

— Не в «сладко-конфетном» смысле. Просто ты не потребитель, понимаешь? Я не говорю, что Клио — такая. Она никогда не была такой по отношению ко мне. Но она всегда являлась одной из реально популярных девчонок. Девочки хотят дружить с ней, а парни — встречаться, и она знает это. И пользуется этим… — Сильвия замолчала, как будто только что осознала, что говорит о моей сестре и не хочет ранить мои чувства.

Я вспомнила свою жизнь в Уэлсфорде. Я тоже была одной из популярный девчонок, и парни приглашали меня на свидания. Я знала, что люди считают меня привлекательной. Но в некотором смысле, я не знала, насколько привлекательной, пока не увидела Клио. Глядя на нее и на то, как люди на нее реагируют, я поняла, что они реагируют на меня так же.

Видел ли то же самое Люк? Снова я подумала о его поцелуе в девятимиллионный раз за день. Даже в доме у Петры, слушая истории о своем невероятном семейном прошлом, я думала о Люке снова и снова. Что произойдет в следующий раз, когда я встречусь с ним? Готова ли я к этому?

— О чем ты думаешь? — спросила Сильвия, прикрывшись рукой.

— О, просто вспомнила дом, понимаешь, — ответила я, прогоняя из головы мысли о Люке, перед тем как покраснею. — Там было совсем не так, как здесь. На самом деле моя школа была маленькой, а супруги встречались с детского сада, и никто не воспринимался лучше или хуже других. Поэтому быть милым или популярным в действительности ничего не значило.

Общеобразовательная Бернарденская школа была в десять раз больше моей предыдущей, и уже на второй день я ясно ощутила разделение по социальной лестнице.