КВЕСТ - Сергей Деркач

А Бос рычал не зря. КПК засек какое-то движение. Судя по показаниям прибора, к ним двигалось существо внушительных размеров и двухметрового роста. Что это было за создание, Саша не мог определить. Он посмотрел в ту сторону, куда с угрозой рычал пес.

– Бос, давай скорее, – не то попросила, не то приказала Марина и стала махать рукой.

Бос оглянулся, а потом стал медленно отступать. Саша пригляделся внимательней. В нескольких метрах правее собаки воздух немного деформировался, словно камуфляж хищника из старого американского фильма про инопланетян-охотников, и на ковре из листьев проявились огромные следы. Такой маскировкой обладал только один мутант Зоны: кровосос. Эта огромная тварь имела на морде пучок щупалец, которыми она присасывалась к жертве и в считанные секунды выпивала из нее всю жидкость, превращая тело в мумию. Охотясь, кровосос обычно впадал в состояние невидимости, что делало охоту практически всегда удачной, а сопротивление – бессмысленным. Вот только перед нападением кровососы обычно рычали, стараясь окончательно деморализовать будущую жертву, а этот экземпляр, почему-то, атаковал совершенно беззвучно.

Все эти мысли пронеслись в голове Саши и исчезли стремительно, словно молния. Чтобы помочь Босу и отвлечь мутанта, он припал на одно колено, взял колебания воздуха на мушку, плавно выжал спуск. Короткая очередь из нескольких патронов пролетела сквозь «воронку», которая немного отклонила ее, но попала не в тело, а в конечность кровососа. Тот взревел и бросился вперед. Тем временем Бос с трудом успел проскочить опасный участок и теперь стоял рядом с Сашей, все еще скаля зубы. Марина, едва пес оказался в безопасности, поддержала огнем своего друга. Она интуитивно почувствовала, почему Саша не может прицельно поразить монстра, поэтому сместилась немного в сторону. Теперь они попадали намного чаще, хотя и не причиняли кровососу существенного вреда. Не смотря на это, их огня хватило на то, чтобы мутант потерял режим невидимости за счет усиленной регенерации тканей. Как только подростки его увидели, они содрогнулись от страха и отвращения. Такого исчадия ада они не видели даже в самых страшных своих кошмарах. Огромное, состоявшее, казалось, из одних мышц и сухожилий, тело было покрыто гноящимися ранами. Длинные руки с мощными когтями на длинных пальцах, словно весла, загребали воздух перед собой. Лысая бугристая голова, большие глаза, пучок щупалец, извивающихся на нижней части лица – все это вместе взятое ввергало не просто в ужас. Подростки буквально оцепенели, глядя, как кровосос быстро и уверенно продвигается по их следам между аномалий. У Марины отнялись ноги от страха. Девочка плюхнулась на землю, продолжая смотреть на мутанта во все глаза. Саша выглядел не лучше. Бос, понимая, что от людей помощи ждать не приходится, выдвинулся вперед, готовясь к схватке. Саша был растерян настолько, что не мог заставить себя нажать на спуск. Палец одеревенел, словно контролер снова взял сознание паренька под свой контроль.

Дело, как ни странно, спасла Марина. Она видела, как кровосос подошел к самой опасной точке, и вдруг отчаянно начала стрелять. Длинная очередь задрала ствол к верху, так что только часть пуль попала в цель. Свинец ударил мутанта в правый бок, практически развернул его на месте. При этом кровосос потерял на мгновение устойчивость, его повело в сторону «воронки». Аномалия не стала ждать повторного приглашения. К тому времени, как патроны в магазине «Узи» закончились, монстра уже поволокло по кругу и стало разрывать на части. Наконец опомнившись, Саша подхватил под мышки подругу и оттащил ее подальше от разрядившейся аномалии. Всего через несколько секунд все было кончено. Часть разорванного тела приняла в себя «воронка», частью она поделилась с «гравиплешью», которая поблагодарила смачным шипящим грохотом, а несколько кусков достались их неизвестной подруге.

Когда буйство аномалии закончилось, Саша присел перед Мариной и спросил:

– Сильно испугалась?

Девочка только кивнула в ответ. Язык почему-то отказывался работать. Саша снял рюкзак, достал бутылку воды, протянул подруге:

– Вот, выпей, это поможет.

Он помог девочке напиться и внимательно посмотрел на нее.

– У тебя все в порядке? – спросил Саша, чувствуя беспокойство.

– Ноги, – едва слышно прошептала Марина. – Они снова не ходят.

Этого только не хватало, подумал Саша, но тут же стал соображать, как быть дальше. Если верить сталкерам, до избушки Бабы Яги осталось совсем немного, и они вдвоем с Босом могли бы донести туда девочку, но аномалии по дороге никто не отменял, а Бос определял их, как никто другой. Так что придется нести Маринку ему, при этом еще поглядывать по сторонам, а если надо – то и стрелять. Ситуация.

Бос заворчал. Саша посмотрел на него:

– Что?

Пес повернул голову в стороны разрядившихся аномалий. «Воронка» и «гравиплешь», насытившись, снова задремали, а вот их подруга проснулась. На глазах у детей куски кровососа поднялись в воздух и зависли. К ним стали подтягиваться патроны, которые Саша не очень удачно бросил, пытаясь проявить аномалию. Когда метал и плоть соединились, их вдруг окутал яркий шар холодного огня. Он начал набирать обороты, раскручиваясь вокруг своей оси и издавая при этом странный свист, который усиливался по мере увеличения скорости вращения. Этот свист становился невыносимым. Дети зажали уши руками, а Бос заскулил, припал мордой на землю и попытался прикрыть голову лапами, словно это могло его спасти. Марина, превозмогая боль в ушах и слабость в ногах, попыталась подползти к нему, чтобы помочь, но едва ли смогла таким образом продвинуться больше, чем на несколько сантиметров. Саша при этом заметил, что ее ноги понемногу начинают работать, но додумать эту мысль он не успел. Аномалия вдруг разорвалась, окатив ближайшие деревья разрядом молний и сильным запахом озона. Саша бросился к подруге, прикрыл ее своим телом, повалив на землю. Что-то твердое больно ударило его в спину и отскочило. Повисла тишина. Еще не веря, что все закончилось, мальчик посмотрел на Марину, потом приподнялся, осмотрел ее более детально в поисках ранений, и только тогда спросил:

– Ты в порядке?

– Кажется, – ответила девочка, пытаясь сесть. Получилось это только со второго раза. – Ты навалился на меня, как медведь, чуть не раздавил.

– Извини, просто я очень испугался.

– Пожалуйста, если можно, то в будущем пугайся как-нибудь иначе, ладно?

Хоть ее голос был немного испуган и рассержен, но глаза улыбались. Девочке было приятно, что за нее вот так беспокоятся.

Саша только сейчас вспомнил о боли в спине. Какой-то предмет во время взрыва ударил его между лопаток с солидной силой. Синяк, скорее всего, обеспечен, подумал мальчик и потянулся рукой к ушибленному месту.

– Ты ранен? – теперь тревожилась Марина. – Повернись. Куда тебя ранило? Сильно болит? Кровь идет?

– Тихо, тихо, – улыбнулся Саша. – Все в порядке. Если бы меня ранило, то я лежал бы сейчас рядом и не жужжал.

– Повернись, – подруга была строга и непоколебима.

Саша подчинился.

– Ну что, довольна? – спросил он, снова поворачиваясь к девочке лицом.

– Довольна, – Марина сердито засопела, злясь больше на свою несдержанность. – Синяк будет, да?

– Потом проверю.

– А чем это тебя?

Саша пожал плечами:

– Понятия не имею. Оно отлетело куда-то дальше по тропинке.

– Надо пойти посмотреть, – Марина попыталась встать, но Саша остановил ее:

– Сиди, сам гляну.

Бос, как ни в чем не бывало, сидел неподалеку от аномалий и вылизывал шерсть. На детей он, казалось, вообще не обращал внимания.

Саша осторожно прошел по тропинке, пока не увидел впереди несколько цветных шариков. Понемногу приблизившись, он присел возле найденного предмета, осмотрел его со всех сторон, и только потом взял в руки. Это оказались обыкновенные «мамины бусы». Кинолог оказался прав. За такой артефакт Саша смог бы простить утихшей аномалии еще один удар. Все так же осторожно он вернулся к Марине и показал находку.

– Какой красивый! – сразу же оценила девочка артефакт. – Это и есть «мамины бусы», да?

– Ага, – Саша с гордостью повесил их на шею подруги. – Носи на здоровье.

– Спасибо, Саша. Ты – лучший!

– Да ладно, скажешь тоже, – подросток притворно вздохнул. – Давай будем понемногу двигаться. Тут недалеко уже, так что потерпи, пожалуйста.

Он помог Марине встать на ноги, которые подкашивались, а потом забросил одну ее руку себе на шею, придержал своей рукой, а второй обнял за талию, приподнимая девочку. В таком положении подростки сделали несколько шагов. Марина, как могла, старалась хоть немного двигать ногами или хотя бы упираться ими в землю, чтобы не висеть грузом на плечах друга. Саша, пройдя эти несколько шагов, понял, что вполне способен таким образом транспортировать подругу до пункта назначения.