Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  Корабль достиг выбранной нами системы - она располагалась в тылу владений Мягких. По нашему замыслу - наши потомки-предки должны были развиться раньше Мягких и предотвратить ту войну. Любым способом.

  Но нас постигла неудача.

  История не изменилась.

  Мы послали ещё один корабль - разведчик, автомат. Переданные им сведения почти заставили нас отказаться от этой программы.

  Передо мной возникла объёмная картина - я стоял, вцепившись всеми лапами в небольшой каменистый обломок, медленно вращавшийся в пустоте. Мимо проплывали другие подобные - некоторые крупнее, некоторые много меньше. Постепенно они становились всё мельче и мельче и вот я вижу только бурую песчаную взвесь, сквозь которую смутно проступают контуры чего-то светлого, бесформенного и огромного.

  Корабль проекта "Новое Начало" - бесстрастно отмечаю я по мере приближения к этой массе.

  Приходит узнавание, основанное на сличении моей базы данных с увиденным.

  Корабль размыт. Другого определения я подобрать не могу. Он весь какой-то смазанный, нечёткий, одновременно расплывающийся дымчатым туманом и нереально чёткий одновременно. Эмоции горечи, утраты, трагедии.

  - Он не смог совершить временной переход. - Возвращает к реальности голос Матери.

  - Когда мы исследовали этот эффект в лаборатории, то всегда были рядом. Наши биополя успешно нивелировали этот момент, отчего все эксперименты были удачными. Биополя кладки оказались слишком малы и Кокон был слишком удалён от генератора волн.

  - Ну так сами бы и слетали, делов-то? - Не сдерживается Чип.

  - Сейчас твой слуга удивится, почему мы сами не полетели, - эхом за ним повторяет Мать. - Отвечаю. К этому времени Слуги уже начали полностью нас контролировать. Нам было запрещено, не... не верный термин. Нас не допускали на поверхность. Нас загнали в убежища.

  Но работать ещё на запретили - и мы запустили ещё один корабль. Без Кокона - чистых яиц у нас оставалось мало. С малым Слугой. Результат оказался схожим. Несмотря на то, что малый Слуга был биологическим и живым - он не прошёл. Сказалось его искусственное происхождение.

  Мы были близки к отчаянью и уже рассматривали возможность всеобщего суицида - зачем тлеть медленно угасая? - Мать прервалась. Она не транслировала никаких эмоциональных волн, но на душе было гадко. Вот уж действительно - не свезло....

  - А совсем недавно, около трёх циклов Рая назад, я получила сообщение - от себя.

  Тут я поперхнулся. Три года назад? Ой, мамочка.... Мурашки на спине перешли к водным процедурам - меж лопаток потянулась первая струйка пота. Холодного.

  - Да, Посланник. Три года назад. И в этом сообщении было....

  - Погоди, - я зачем-то сделал шаг вперёд. - Догадался я. Оно было о том, что ты встретила нас и что мы доставили Кокон?

  - Да. Ты догадлив. А так же я получила видео с этим разговором. Я только немного его дополнила. Помнишь, что я говорила про Древнего? - Снова её скрипучий смех. - Всё предопределено. Отправляя вас я знала, что ты справишься. Справишься - не зная нашей техники и не умея управлять ей. Да, я знаю. Сейчас ты спросишь меня.... - она смолкла.

  - И что... мы теперь на три года назад, в прошлом что ли?

  - Да!

  Это короткая фраза оглушила меня. Я покачнулся, с трудом устояв на ногах.

  - А как же... - начал было я, но Мать, точнее запись её голоса, прервала меня:

  - Парадокс двойников? Его нет. Вы, вернувшись назад, сделали петлю и теперь вы единственные в этой вселенной.

  - То есть - Каторги не было?

  - Нет.

  - А как же три года? Их что - не было?

  - Их не будет.

  - Но как же... я же помню. Были!

  - Были у тебя в прошлом. У тебя-прошлого. Но не будут у тебя-настоящего.

  Я помотал головой - не понимаю.

  - Забей, - положил мне руку на плечо Чип, - тут без литра,... - Он помолчал, что-то прикидывая. - Или пары вёдер - не разберёшься.

  - Так что? Мы сейчас где... точнее - когда?

  - Правильный вопрос, посланник - когда. Я надеюсь, вы отошли от шока. - Продолжила Мать. - Сейчас вы находитесь во временном потоке за несколько ваших месяцев до прибытия на Рай. Временные потоки капризны и я не могу сильно на них влиять. Всё, что я ещё могу для вас сделать - это перенести вас в указанную точку пространства.

  - Куда угодно? - Уточнил я, прикидывая, есть ли на этом корабле оружие.

  - Куда угодно. И, предвосхищая твой вопрос, Посланник, - оружия на этом корабле нет.

  Жаль... ах, как жаль. Стоп! Я же ничего не спрашивал?!

  - Ты спрашивал про оружие в прошлый раз.

  - Когда?

  - В прошлой петле.

  - Ээээ....

  - Забей. Ещё раз - забей. - Снова дёрнул меня за рукав Чип.

  - Мать, - он сделал шаг и вышел немного вперёд. - Ты можешь отправить нас... - далее он назвал серию цифр, наверное это были координаты какого-то места.

  - Там мой схрон, - пояснил он мне. - Так, на всякий случай приготовил. Скорее склад даже. Маленький камушек, вдали от основных, да и вспомогательных трасс. Ни чем ни кому не интересный. Я его долго подбирал.

  - Исполняю, - быстро, даже как-то поспешно подтвердила Мать и корабль знакомо задрожал. Дрожание прекратилось на несколько секунд - я уж было решил, что всё отменяется, но тут оно возобновилось и очень быстро пропало.

  - Вы на месте.

  - ТАК быстро? - Возглас Чипа был весьма эмоционален.

  - Вы на месте, - повторила Мать.

  - Мать, а как мы пойдём? Скафандров то нет? - Поинтересовался я.

  Лучше бы я этого не спрашивал....

  С потолка рубки на нас обрушился поток белых нитей, обильно смазанных уже знакомым нам клеем. Из пола выросли и быстро начали обматывать нас ими суставчатые лапки.

  - Погоди, тьфу! - Я выплюнул некстати попавшую мне в рот нить. - Ты что делаешь?

  - Зазззжжжитныый Ккон. - Пояснил крутящийся рядом Рыжик.

  Больше я сказать ничего не смог - лапы начали оплетать мою голову и вскоре вокруг меня сомкнулась темнота кокона.

  - Не стоит бояться, - услышал я голос Матери. - Эвакуационные коконы безопасны. Малый слуга доставит вас в убежище твоего слуги.

  - Он не откроет люк, - к моему удивлению я услышал голос Чипа! Он что - может говорить? В этом мумиеподобном состоянии?!

  - Чип, - пробормотал я, не надеясь на ответ, но, к моему удивлению он ответил:

  - Поп, он не откроет люк. Я там защиту ставил!

  - Успокойтесь, - прервала нас обоих Мать. - Он. Откроет.

  В следующий момент я почувствовал, что падаю. Вот как стоял - так и завалился на бок. Я сжался, ожидая удара, но его не последовало - меня мягко, можно сказать заботливо, переместили в горизонталь и поволокли. То, что поволокли, я понял по сотрясению нижней части кокона - мои ноги слегка цеплялись за какие-то неровности. Потом меня переволокли через большую неровность и оставили в покое. Лёгкое сотрясение поверхности, на которой я лежал подсказало, что рядом уложили Чипа.