Властелин Колец: Братство Кольца - Джон Толкин

— От твоих намеков мне еще страшнее! — воскликнул Фродо. — Я знал, конечно, что меня ждет опасность, но не ожидал встретить ее в Уделе. Неужели хоббит не сможет теперь спокойно добраться от Реки до Брендивина?

— Но эти края — не ваш мир, — сказал Гилдор. — Хоббиты не всегда жили здесь. До них здесь обитали другие народы, а когда не станет хоббитов, поселится еще кто-нибудь. Мир широк, ты можешь оградиться от него, но сам мир не оградишь.

— Знаю, но Удел всегда казался таким безопасным и спокойным. Что же мне теперь делать? Я хотел тайком оставить свой дом и направиться в Ривенделл, но меня выследили, а я еще до Бакленда не добрался.

— Думаю, что тебе нужно делать то, что ты решил, — сказал Гилдор. — Вряд ли опасности заставят тебя свернуть с Дороги. Но если хочешь получить более ясный совет, спроси Гэндальфа. Я ведь не знаю причины твоего побега и поэтому не могу сказать, что предпримет Враг. Это должен знать Гэндальф. Ты же еще, наверное, увидишься с ним, прежде чем покинешь Удел?

— Надеюсь. Но меня это и беспокоит. Я ожидал Гэндальфа много дней. Он должен был прийти в Хоббитон не позже, чем позавчера вечером. Но он не появился. Вот я и думаю: что же стряслось? И ждать ли мне его?

Гилдор немного помолчал.

— Не нравится мне это, — наконец произнес он. — То, что Гэндальф не пришел, не предвещает ничего хорошего. Но сказано: «Не вмешивайся в дела магов, ибо они раздражительны и скоры на гнев». Выбор за тобой: ждать или идти.

— Сказано также, — ответил Фродо, — «Не проси совета у эльфов, ибо они не скажут ни да ни нет».

— Неужели? — рассмеялся Гилдор. — Эльфы редко дают неосторожные советы; совет — это опасный подарок, даже совет мудрейшего из мудрых. Но ты не рассказал мне ничего о себе, как же я могу сделать выбор за тебя? Но если тебе действительно нужен совет, ради дружбы я дам его. Уходи немедленно, не задерживаясь. И если Гэндальф не появится до твоего ухода, то советую еще: не уходи один. Возьми с собой друзей, которым веришь и которые добровольно пойдут с тобой. Можешь поблагодарить меня, ибо совет я тебе дал неохотно. У эльфов свои заботы и печали, их мало волнуют хоббиты да и все иные народы. И наши дороги редко пересекаются. Наша встреча здесь — вряд ли случайность, цель ее мне неясна, и я боюсь сказать слишком много.

— Я глубоко благодарен, — сказал Фродо, — но мне хотелось бы узнать, кто такие Черные всадники. Если я последую вашему совету, мы можем нескоро увидеться с Гэндальфом, а я должен знать, какая опасность меня преследует.

— Разве недостаточно знать, что они слуги Врага? — ответил Гилдор. — Опасайся их! Не разговаривай с ними! Они смертоносны. Больше ни о чем не спрашивай меня. Но сердце мне подсказывает, что вскоре ты, Фродо, сын Дрого, будешь знать об этих жутких созданиях больше Гилдора Инглориона. Да защитит вас Элберет!

— Но где мне взять храбрость? — спросил Фродо. — Именно она нужна мне.

— Храбрость можно найти позже, — сказал Гилдор. — Не теряй надежды! А теперь ложись спать. Утром нас здесь уже не будет, но мы разошлем весть о вас по всем землям. Все странствующие эльфы будут знать о твоем путешествии, и те, кого мы называем друзьями эльфов, позаботятся о вас. И пусть звезды сияют над твоей головой! Я нарекаю тебя другом эльфов! Редко бывает такая радость от встречи с чужаком. И так приятно слышать слова древней речи из уст других странников.

Гилдор еще не закончил свою речь, как Фродо уже почувствовал, что сон одолевает его.

— Сейчас усну, — сказал он, и эльф отвел его туда, где уже спал Пиппин. Фродо упал рядом с ним и погрузился в сон без сновидений.

Глава 4

Прямым путем — к грибам

Утром Фродо проснулся отдохнувшим. Он лежал под навесом зеленых ветвей, которые опускались над ним чуть ли не до земли. Постель его из папоротника и травы была мягкой и удивительно ароматной. Солнце пробивалось сквозь все еще зеленую листву нижних ветвей. Фродо вскочил на ноги и вышел на поляну.

Сэм сидел на траве у края леса. Пиппин уставился в небо, изучая погоду. Эльфы бесследно исчезли.

— Они оставили нам хлеба, фруктов и питья, — сказал Пиппин. — Иди позавтракай. Хлеб такой же вкусный, как и вчера ночью. Я чуть было сам все не съел, да Сэм не позволил.

Фродо уселся рядом с Сэмом и приступил к завтраку.

— Какие у нас планы? — спросил Пиппин.

— Как можно скорее добраться в Баклбери, — ответил Фродо, принявшись за еду.

— Как ты думаешь, мы опять встретимся с Всадниками? — весело спросил Пиппин. Сейчас, при свете утреннего солнца, и целая черная конница казалась ему нипочем.

— Вероятно, да, — неохотно ответил Фродо. Ему не очень приятно было вспоминать об этом. — Но я надеюсь переправиться через Реку, прежде чем они нас отыщут.

— Ты узнал у Гилдора что-нибудь о них?

— У Гилдора узнаешь! Одни намеки да загадки, — уклончиво ответил Фродо.

— А ты спрашивал, почему они принюхиваются?

— Мы об этом не говорили, — отозвался Фродо с набитым ртом.

— А надо было бы. Уверен, это очень важно.

— Я думаю, что Гилдор не стал бы объяснять, — резко произнес Фродо. — А теперь оставь меня в покое хоть на время. Ты чего меня вопросами засыпаешь? Дай поесть спокойно! И подумать.

— Вот это да! — воскликнул Пиппин. — Думать за завтраком! — И он отошел к опушке.

Ясное утро — «предательски ясное», как подумал Фродо, — не избавило его от страха перед преследованием. У него из головы не шли слова Гилдора. С поляны доносился веселый голос Пиппина, который что-то напевал.

«Нет, не могу! — сказал себе Фродо. — Одно дело взять с собой друзей на прогулку по Уделу. Можно проголодаться, устать, но в конце пути тебя ожидают еда и мягкая постель. Но совсем другое — взять их с собой в изгнание, где никто не позаботится о голодном и усталом. Это мой жребий. Я не должен брать с собой даже Сэма». Он взглянул на Сэма Гэмджи и обнаружил, что тот внимательно смотрит на него.

— Ну, Сэм! — сказал он. — Что ты думаешь обо всем? Я ухожу из Удела, и как можно быстрее. В Крикхоллоу я решил не задерживаться ни на день — если, конечно, удастся.

— Очень хорошо, сударь!

— Ты все еще хочешь отправиться со мной?

— Да.

— Поход будет очень опасен, Сэм. Да он уже опасен! Возможно, никто из нас не вернется назад.

— Если вы не вернетесь, сударь, то и я, конечно, не вернусь, — ответил Сэм. — «Не оставляйте его», — сказали они мне. «Оставить его? — говорю я. — И не собираюсь. Я пойду с ним хоть на Луну. И если эти Черные всадники попытаются остановить его, им придется иметь дело с Сэмом Гэмджи» — так я сказал. А они рассмеялись.