Мой командир (ЛП) - Олдер Аланея

— Вы все злые. Я калека! — Мерин поднялась на дрожащих ногах.

— Пойдём, присядешь и составишь нам компанию в моём кабинете, там стулья удобнее, чем в гостиной. — Байрон помог ей доковылять до своего кабинета и усадил в кресло.

— День отстой! Ноутбук Эйдана отстой! И душ отстой! И перила отстой! — Мерин знала, что говорит по-детски, но всё равно надулась. Некоторые дни просто нуждались в кнопке перезапуска.

— Бедняжка. Вот, выпей чаю, тебе сразу станет лучше. — Аделаида передала ей чашку дымящегося чая. Мерин вдохнула лёгкий аромат.

— Жасминовый?

— Да, один из любимых вкусов Байрона. — Аделаида передала ей маленькую тарелочку с печеньем. Справа от них в большом каменном камине горел жаркий огонь, который придавал комнате тёплое сияние.

Мерин поёрзала в кресле, устраиваясь удобнее, не обращая внимания на боль в копчике, и вздохнула. День становился лучше.

В уютной тишине Аделаида писала настоящие письма от руки, пока Байрон постукивал по клавиатуре компьютера. Мерин не терпелось узнать, лучше ли его компьютер, чем ноутбук Эйдана.

— Мерин, иди сюда, пока ты не растянула себе шею. — Байрон встал и указал на свой стул. Мерин быстро поставила чашку на стол и почти бегом бросилась к компьютеру. Байрон сел рядом со своей супругой и начал помогать ей, подписывать несколько конвертов. Мерин хрустнула костяшками пальцев. Компьютер Мак. Она вошла в систему, как гость и через несколько секунд уже была в интернете. Мерин открыла базу данных и начала просматривать отчёты.

— О, разорви этот конверт. Мы не пригласим Бауэр, особенно после того, что я узнала утром, — вскипела Аделаида. Байрон удивлённо посмотрел на неё.

— И что же такого сделал Итон?

— Не Итон, а Дафна! Мариусу было почти стыдно сообщить, что почти все потенциальные кандидаты в сквайры, которых мы записали на собеседование после бала, отступили. Очевидно, Дафна проводит собеседование для сквайра Элизы в тот же день, желая показать, что престижнее работать на кого-то, кто действительно относится к сверхъестественному миру и ведёт маленькое хозяйство, чем на человека в доме МакКинзи. — Аделаида шумно опустила ручку. Мерин пожала плечами.

— Если требуется так мало, чтобы изменить их мнение, то пусть сделают нам одолжение и не приходят. Теперь не придётся их отсеивать. — Мерин постучала пальцами по полированному дереву стола Байрона.

— Мерин, а это очень позитивная точка зрения, — с гордостью в голосе заметил Байрон.

— А ещё это значит, что будет меньше собеседований и меньше болтовни с людьми. — Мерин с улыбкой подняла взгляд. Аделаида рассмеялась.

— Конечно, можно рассматривать ситуацию с этой точки зрения.

— Мам, а ты всё лучше меня понимаешь. — Мерин вернулась к отчётам, что дал ей старейшина Эргид, и прочистила горло.

— Ах да, Мерин, на самом деле я хотел с тобой кое о чём поговорить, — начал Байрон. У Мерин было ощущение, что она знает о чём.

— Да, папа? — Выражение его лица было бесценно. Мерин была права. Он хотел, чтобы она называла его папой. Байрон тяжело сглотнул.

— Эм… Как работает компьютер? — быстро сменил он тему.

— Уж точно лучше, чем у Эйдана. Эй, могу я кое о чём спросить? Сверхъестественным созданиям позволено пользоваться Фейсбуком? Или есть суперская его паранормальная версия?

— Нет, мы используем тот же Фейсбук, что и остальной мир, нам просто приходится быть осторожнее с тем, что постим. У всех устройств отключена геолокация, — объяснил Байрон.

— Хм. — Мерин закрыла Фейсбук и вернулась к работе.

— Что же, на данный момент у нас три собеседования. Многообещающий молодой человек из Лондона, ещё один из Германии и третий из Японии. Я никогда раньше не слышала о его семье, так что, наверное, он в этой сфере новенький. Честно говоря, все эти удары в спину и мелочность Дафны Бауэр, считающей, что все уделяют недостаточно внимания её будущему внуку, просто смешны. Будто сейчас не период, когда все объявляют о рождении перевёртыша. — Аделаида покачала головой и Мерин замерла.

— Что ты сказала? — Мерин повернулась к Аделаиде.

— О Дафне?

— Нет, об объявлении, о рождении перевёртыша.

— Эйдан не объяснил концепцию? — спросила она.

Мерин кивнула.

— Но почему ты сказала, что делала объявление о рождении?

— Мерин, перевёртыши беременеют где-то в период летнего солнцестояния. В октябре, дождавшись окончания первого триместра, пара делает заявление о скором пополнении семейства, не раньше, иначе это плохой знак. Вот поэтому в это время много таких объявлений, — объяснила Аделаида.

— О, мой бог. — Мерин ощутила, как кровь отлила от лица. — Прошу, пусть я ошиблась. Прошу, пусть я ошиблась. Прошу, пусть я ошиблась, — бормотала она снова и снова.

— Мерин? — Аделаида и Байрон поднялись и подошли к ней. Мерин быстро изучила сайт, на котором находилась, и откинулась на спинку стула, ощущая тошноту.

— Две пары, я знаю, как они были связаны. Обе запостили на Фейсбуке объявления о скором пополнении семейства с разницей в один день, — прошептала Мерин. Аделаида ахнула и схватила Байрона за руку.

— Байрон! — Тот уже направлялся на выход из кабинета, схватил куртку и подошёл к двери.

— Мерин, отличная работа. Позвони Эйдану и расскажи, что узнала. Я организую срочное собрание совета. Мы должны донести до народа, что необходимо прекратить делать объявления о рождении. — Он вышел за дверь. Мерин замерла в кресле.

— Мерин, Мерин. Позвони Эйдану. — Аделаида подтолкнула к ней телефон. Дрожащей рукой она набрала номер Эйдана.

— Отец? — голос Эйдана звучал удивлённо.

— Нет, это я. В смысле, Мерин.

— Почему ты звонишь с рабочего телефона отца?

— Он разрешил мне воспользоваться его компьютером. Я нашла связь между двумя парами. Обе женщины были беременные. Они с разницей в день опубликовали об этом пост в Фейсбуке, — объяснила она. Эйдан начал страшно ругаться. — Твой отец созывает совет, чтобы остановить объявления о пополнении семейства.

— Мне нужно идти. Я должен назначить новых лидеров подразделения. Мерин, оставайся сегодня с моими родителями. Не выходи никуда одна.

— Не стану, обещаю. Эйдан? — Мерин замолкла в нерешительности.

— Что, милая?

— Будь осторожен, ладно? Я вроде как к тебе привыкла.

— Буду. Обещаю. Люблю тебя, — прошептал он.

— Я тоже тебя люблю. — Мерин отключилась и уставилась на телефон, а когда повернулась, заметила Аделаиду, которая стояла в дверном проёме и смотрела на неё с выжидающим выражением лица. Мерин подошла к ней и обняла за талию. Аделаида всхлипнула и крепко обняла её в ответ.

— Вот почему я всегда хотела дочь. — Аделаида разорвала объятия, вытерла тыльной стороной ладони слёзы и с улыбкой посмотрела на Мерин.

— Эйдан пообещал убить то, что меня побеспокоило, и даже поезд его в этом деле не остановит. Порой ты просто нуждаешься в объятиях. — Мерин положила голову на плечо Аделаиды и вдохнула её запах и уткнулась лицом в платье.

— Это материнское объятие?

Аделаида рассмеялась.

— Да, милая, это материнское объятие. Как насчёт того, чтобы пробраться на кухню, пока там нет Мариуса, и устроить огромный беспорядок, готовя печенье? — предложила Аделаида. Мерин точно могла привыкнуть к тому, что у неё есть мать.

— Только если я познакомлю тебя с радостями поедания теста для печенья.

— Договорились!

Они отправились на кухню, где Аделаида начала вытаскивать нужные ингредиенты.

— Аделаида, могу я тебя кое о чём спросить? — Мерин отмерила нужное количество коричневого сахара, высыпала в чашу и съела чайную ложку. Чашку в миску, чайную ложку в себя.

— Конечно, милая. — Аделаида отмеряла муку и шоколадную крошку.

— Тяжело было все эти годы жить вдали от Байрона? — Мерин облизала чайную ложку. Аделаида на секунду прервалась, а затем заново принялась просеивать муку.

— Да. Очень трудно. Порой ночами я лежала наверху и думала, почему мы так близко, но врозь. Мне это не нравилось, но бывали ночи, когда Байрону приходилось выходить с подразделением, и когда они едва успели вовремя добраться до места происшествия, чтобы спасти чью-то жизнь. Даже лишнее время в бараках может стоить жизней. Я понимаю, почему мы должны так жить, но нет, мне это не нравится.