По имени «Кассандра» - Ольга Черных

– Мне больше нечего добавить, – она спокойно выдержала взгляд Ермакова.

По-своему, ей было жаль его. Что тут поделаешь? У каждого своя служба. Порой звезды на погонах, даже если они и маленькие, предъявляют невероятно большие требования, и не каждый может им соответствовать. Видно, капитану «так назначено судьбой вести незримый бой…» и он должен с этим справиться самостоятельно, без чьей либо помощи.

Ермаков встал и в задумчивости прошелся по балкону.

– Послушайте, госпожа Афанасьева, я вам не верю. Не ве-рю. Женщина уже детектив по натуре, а вы еще и по призванию. Не может быть, чтобы вас ничего не насторожило. Так не бывает, – он беспомощно развел руками, но уже через минуту сказал совершенно другим тоном: – А, знаете, у меня к вам предложение. Давайте, будем работать вместе. Прежде всего, это в ваших интересах. Получите новый увлекательный сюжет для очередной книги. Обещаю вам в этом свою посильную помощь. Тут и придумывать ничего не нужно. Все есть, только необходимо найти логическое завершение, затянувшейся истории. Так сказать, написать правдивый конец.

Варвара отрицательно покачала головой.

– Не хотите? Вы же не дура, простите, и понимаете, что в данный момент мы имеем дело с убийцей. Он жесток и хладнокровен и преследует только ему одному известные цели. Ничто его не останавливает. Если вы видели его… А я в этом нисколько не сомневаюсь, значит, он тоже видел вас. Согласитесь, кому в таком деле нужны свидетели? Дальше продолжать? – он вопросительно посмотрел ей в лицо. – Ладно, опустим убийство Аркадия. Но не можете же вы не понимать, что подвергаете свою жизнь большой опасности? Теперь он будет охотиться за вами, а я ничем не смогу помочь. Никто не сможет вам помочь, будьте в этом уверены. Посмотрите, какие здоровые мужики не могут за себя постоять, а вы… Вас никто и ничто не спасет, – он наклонился к ней и тихо добавил: – Прошу, помогите мне. От вас многое зависит.

В прозрачном ночном воздухе повисла пауза, и лишь стрекотание ночных кузнечиков и еще какие-то другие, едва уловимые шорохи сада, безмятежно нарушали гнетущую тишину.

– Знаете, капитан, совсем недавно вы мне сказали, что одно дело придумывать убийство за столом перед компьютером, а совсем другое дело наблюдать его в жизни. Теперь я, кажется, понимаю, что вы имели ввиду. Сейчас я готова согласиться, что это не одно и то же… – она несколько успокоилась и уже смогла взять себя в руки.

– Хорошо, что вы, наконец-то, хоть это поняли, – проворчал Ермаков. – Ладно. Идите пока, – он кивнул на дверь, – к остальным, и подумайте хорошенько, может, что-нибудь и вспомните. Важно абсолютно все. Да что я вам объясняю? – он устало махнул рукой.

– Ты что ее отпустил? – на балкон вихрем ворвался Руслан. – Голову даю на отсечение, это ее работа. Она убила Аркашу. Мужики говорили, что и в тот вечер, когда убили Викторовича, к нему приходила какая-то баба. Жалко, что ее тогда близко никто не видел. Если только Олег… Но он, скотина, смылся. Слушай, а, может, они в паре с Олегом? Одного грохнули, а теперь другого?

Ермаков закатил глаза, набрал в рот воздух и громко его выдохнул.

– Руслан, по-моему, у тебя крыша едет. Не загружай меня всякой ерундой, а не то я выскажусь гораздо крепче. Олег – не убийца. Он даже не настоящий вор. Просто воспользовался благоприятной ситуацией и опустошил сейф хозяина. Он ему много лет служил, как верный пес, вот и дождался своего часа. Случай. Кстати, его исполнительность давно уже тянет на приличный срок, – капитан испытывающее посмотрел дзюдоисту в глаза. – Мне-то втирать не надо, или вы меня тоже за придурка держите?

– Ты о чем, Толик? – испугался тот.

– Давай не будем, – он предостерегающе поднял руку. – Знаю я ваши делишки. Однако сейчас не до этого. Тут от «глухарей» голова пухнет. Эх, Аркаша… Аркаша. А ведь я в него больше всего верил. Как его взяли легко. Можно сказать, сдался без боя.

– Еще бы? Разве он мог подумать на бабу? Еще жениться на ней хотел, дурак. Распустил перед ней сопли. Кто мог ожидать такой подляны? Голову даю… Это она. Больше некому. Все охраняется. Незамеченным кот не прошмыгнет, не то, что человек. И опять же, собаки во дворе… Прикинь, ни одна не тявкнула. Дела-а-а.

– Не многого стоит твоя голова, – капитан залпом допил водку из Варвариного стакана, пропустив мимо ушей последние слова Руслана. – Ну, подумай сам, ты же борец. Чтобы сломать шейные позвонки, нужна огромная сила. Я уже сейчас без экспертизы могу сказать, что хлесткие точечные удары поверхностями рук в область шеи характерны для восточных единоборств, в частности, каратэ. Кстати, именно такие удары хорошо поставлены у бойцов спецподразделений. А теперь посмотри на ее ручки. Способны ли они так запросто сломать хребет Аркадию? Он был выше ее на голову и весил почти сто килограмм. Да она его с места не сдвинула бы. Нужен настоящий убийца, понимаешь? Тот, который гуляет свободно по улицам и убивает целенаправленно. Це-ле-на-пр-ра-вле-нно. Понимаешь? Из семи ваших теперь осталось только двое.

Руслану лишь сейчас дошел смыл последних слов капитана, отчего он смертельно побледнел. На лбу выступили крупные капли пота. Дрожащей рукой нащупал в кармане носовой платок и нервно несколько раз вытер бритую голову.

– Сколько раз я всех спрашивал: за что вас убивают? – ударил кулаком по столу Ермаков. – Молчите? Ждете, когда всех уроют? Ты же и сейчас за дурака меня держишь. Думаешь, я еще не понял, что след тянется в прошлое? Чего вы от меня хотите? Не знаю я, понимаешь, не знаю, кого ловить, и что значат эти убийства? А вы все сговорились и молчите. Зацепиться не за что. Из всех «глухарей» лишь одна-единственная разумная мысль тянется. Крепко вы кого-то своей компанией достали. Вот вас и отлавливают по одному, как кроликов. Думаешь, не нашли бы место убрать всех сразу и устроить вам братскую могилу? Да сколько угодно было этих возможностей. Уверен. Однако – это игра, в которой один уходит за другим и следующий уже знает, что его ждет впереди. Это вам время дается на то, чтобы оглянуться назад. Конец у всех один и это неизбежно. Да что я говорю? Ты все и сам понимаешь. Может, расскажешь? Попробуем вместе что-то обмозговать… – капитан бессильно опустился на стул и вопросительно посмотрел на, притихшего дзюдоиста.

Тот молчал и, пряча взгляд, старательно вытирал платком потное лицо.

– Ну, как знаешь. Теперь вас осталось двое: ты и Димон. Он сейчас, кажется, осуществляет предвыборную поездку? Аркадий недавно говорил, что на днях должен вернуться. Я прав? Так вот, дорогой мой товарищ Руслан, именно сегодня вечером я окончательно вышел на след следующего убийства. И, пока еще потенциальный труп, – при этих словах он с силой ткнул Руслана в грудь, – не попал в опасную зону, из которой уже нет выхода, прими мой совет. Когда вернется Димон, попробуйте миром решить свои вопросы, не дожидаясь такого конца, – он кивнул на тело, накрытое покрывалом. – Конечно, если это в принципе возможно? Хотя, как я уже понял, за вас взялись основательно и эти убийства не случайный процесс. Все заранее и хорошо спланировано, даже ваша очередность, наверное, по особенным заслугам. Неужели ты еще не понял этого? Боюсь, что вам никто не поможет. Ни я, ни ваша тупая охрана. Не спасает вас ничто. Вот вы мне, где уже, – он провел рукой по горлу. – Чувствую, век носить мне капитанские погоны. И то, за «глухарей» у нас по службе не продвигают и большие звезды не дают, как бы половину этих не забрали, – пробормотал он себе под нос и снова налил в стакан водки.