Гувернантка (СИ) - Крис Герта

Правда, на этом коротком пути Ярослав открыл ещё одну дверь, шмыгнул за неё и быстро вернулся, нагрузившись ещё и корзинкой с котятами.

— А где служанка? — спросила я.

— Она со стражником, — пояснил Ярослав.

И я не стала уточнять, чем занимаются стражник со смотрительницей за котятами.

Лишь посадив Анастасию на кровать и закрыв панель тайной двери, я вспомнила об оставленных нараспашку дверях детских спален. Но артефакт на моей шее больше не трепыхался, и я решила не дёргаться по этому поводу — и так сойдёт. Тем более что следовало озаботиться куда более важной проблемой!

— Сейчас я ноги помою в душе, и вызовем регента! — заявила я.

— Зачем? — спросил Ярослав, зевнул и полез на кровать.

— Как это?! — возмутилась я и ушла.

Ноги надо было не столько мыть, сколько отогревать. А ещё я упорно пыталась придумать причину, по которой я похитила детей. Вообще-то, это преступление, и как-то очень сомневаюсь, чтобы меня здесь за киднеппинг наградили! Причину своих действий я искала в основном для объяснений с регентом. И для себя тоже.

Когда я вернулась в спальню… Сердце сжалось — детей не было! Но сразу и отпустило, потому что их одежда лежала на стуле, а спящих котят стало четверо: двое в корзинке на тумбочке и парочка на кровати. А Светка стояла столбиком на моей подушке. Гнать её я не стала.

— Аферисты! — оценила я действия императора и Великой княжны. — Замёрзнете!

Я укрыла котят краем одеяла, и они замурлыкали, но тут же перестали, когда я сказала:

— Кошки во сне не мурлычут.

«Да пошёл бы он этот регент! — подумала я и залезла под одеяло. — Завтра придумаю, что соврать! А может, и обойдётся. Оденутся утром и смоются к себе…»

Я улеглась, поправила одеяло на котятах и закрыла глаза. Хорошо! Почти как дома!

А когда я уже засыпала, где-то тихо хлопнуло — словно бутылку шампанского открыли…

Робот остановился, почти столкнувшись с куклой. Он бросил принесённую руку на пол, схватил куклу за плечи, развернул к себе спиной, слегка наклонил вперёд и одним движением задрал платье до лопаток. Подцепив еле заметный бугорок на талии куклы, механический палец ловко вскрыл крышку и обнажил сложный механизм. Шаг назад — и робот поднял с пола руку, а затем с размаха буквально всадил её плечом в ровные ряды шестерёнок и фигурных валиков. Пальцы на руке зашевелились, потянулись к волосам куклы и вытащили из её затылка три небольшие тонкие пластинки.

Резко выдернув руку из спины куклы, робот закрыл крышку, и кукла с задранным платьем ушла в свою коробку. Взяв одну пластинку, робот подбросил её вверх. Пластина выпустила тонкие нити и повисла на них посреди спальни Великой княжны.

Оставшиеся две пластины робот разместил в зале и спальне императора. Едва он занял своё место в шкафу, как на пластинах возникли странные сосуды, словно слепленные из чёрных шариков.

Сосуды лопнули одновременно, разметав по комнатам шарики, которые прилипли к стенам, стёклам окон, к мебели… Тончайшие нити буквально пронзили все комнаты, переплелись в смертельную паутину…

И наступила тишина.

Глава 11

Регенту о странном хлопке в покоях императора доложили через две минуты. Ещё через полторы минуты он стоял с закрытыми глазами перед дверью, протянув к ней руки, но не касаясь ладонями золочёного дерева.

— Хорошо, что дверь не открыли…

— Как вы наказали, Великий князь! — отчеканил начальник внутренней стражи. — Что нам теперь делать?

Регент отошёл от двери, и перед ним в воздухе появилось изображение странного сосуда, словно состоящего из круглых выемок. Несколько шариков вокруг, связанных с сосудом нитями…

— Ничего не делать! Это отнести к химику! Как только будет готов, доставить сюда! Стражи-тени доложили?!

— Ничего не видели, Великий…

Слово «князь» начальник стражи произносить не стал — регент уже исчез. Один из стражников осторожно подвёл ладони под висящее в воздухе изображение и почти бегом отправился к химику.

— Что теперь будет?.. — полушёпотом спросил кто-то.

— Что скажет регент, то и будет! — отрезал начальник. — Наше дело ждать…

Регент очутился в тайном коридоре рядом с колодцем. Он сразу понял, что императора и Великой княжны в спальнях не было. И по простой причине. Человек даже во сне дышит, двигается... А стоило шевельнуть такой шарик или задеть нить — должно было сработать устройство. Что там было — яд или что-то другое — регента сейчас не интересовало. Где император и Великая княжна?!

Ещё не доходя до дверей-панелей в тайный коридор, регент увидел, что они сдвинуты, а несколько нитей, оканчивающихся чёрными шариками, преградили дальнейший путь. Осторожно, стараясь не задеть ни единой паутинки, он заглянул в комнату и увидел, что кровать Анастасии пуста. Если не считать чёрных точек, усеивающих простыню, откинутое одеяло и подушку.

Для регента было совершенно очевидно, что император и Великая княжна живы и находятся где-то во дворце. И правильно, что срочно организовывать поиски и поднимать панику он не стал. Да и местонахождение детей было, в общем-то, очевидно. Тем не менее регент задержался у тайной двери комнаты, где содержались котята царственных особ. Заглянув в смотровое отверстие, регент стал свидетелем истерики служанки, ответственной за котят и беспорядочных поисков утраченных животных ещё полудюжиной добровольных помощниц.

Регент довольно улыбнулся и пошёл дальше. Теперь он был уверен, что император находится в безопасности.

Стенная панель скрытой двери бесшумно скользнула вбок, и Георгий Александрович проник в спальню. Несколько секунд — и возникла ситуация почти в точности повторяющая картину на двери с наружной стороны: огромная кровать под шёлковым балдахином и молодой усатый человек с фонарём в руке, осторожно заглядывающий за лёгкую материю…

Хотя конечно, усов не было, и фонаря тоже. Да и женщина, лежащая на кровати, укрыта одеялом. Но в остальном — почти полное соответствие.

Корзинку с котятами регент заметил, как только вошёл, а вот котятам, укрытым одеялом, уделил куда больше внимания. Ещё дольше он смотрел на безмятежное лицо Кати. И даже пожалел, что в спальне не жарко…

А вот на стоявшую столбиком на подушке и ощерившуюся острыми зубами змейку регент не посмотрел. Только погрозил ей пальцем. Со вздохом он оторвался от зрелища, посмотрел на котят рядом с гувернанткой, улыбнулся и прошептал:

— Никакого нарушения этики…

Уже собираясь уходить, регент заметил на тумбочке чёрный артефакт на шнурке. Коснувшись его пальцем, регент удивлённо хмыкнул:

— А вот и то, что держало открытым портал…

Подозвав к себе начальника стражи, регент негромко сказал:

— Император и Великая княжна в безопасности. Императорский караул к дверям комнат гувернантки. Наружную стену и балкон блокировать Тенями. Химик здесь?

— Ждёт. В коридоре для слуг.

— Почему?

— Мне показалось, что он испуган.

В этом Великий князь убедился сам. Химик прятался даже не в фиолетовом коридоре, а за углом. Рядом с ним стоял улыбающийся стражник с большим чемоданом в руке.

— Что это? — спросил химика регент и неодобрительно посмотрел на стражника.

Улыбка с лица стражника исчезла, а химик важно сообщил:

— Сначала, ваше высочество, я решил, что это фейерверк «Драконья кровь», но потом…

— Фейерверк давно бы взорвался! — нетерпеливо сказал регент. И потребовал: — Ближе к делу!

— Да, ваше высочество! В одной из своих редких книг я обнаружил редчайшее проклятие «Внешней Пустоши». Это пространство, которое…

— Лежит вне Книги мира! Я тоже учился в Академии! Как оно действует?! Переносом?!

— Да… — Химик передёрнул плечами и потёр пальцами лоб. — Шарик разворачивается и меняет этот кусок пространства на часть Внешней Пустоши. Не менее чем с голову взрослого человека.