Почему выбрали меня? - Джеймс Чейз

– Вы не думаете, что эта пара заговорит?

– Кара не заговорит, – ответил Эмис, – а Мак-Адамс может. Я думаю, нам надо на счет него что-то предпринять.

– Но что? – спросил Хомер, – что мы можем сделать? Эмис улыбнулся.

– Ему нужен адвокат, а адвокаты носят портфели. Что может быть проще, чем пронести в портфеле бомбу, которая взорвется при открывании портфеля? Бомба может быть очень маленькой.

Диестл кивнул.

– Верно. – Он повернулся к Корридону. – Вы сможете сделать такую бомбу?

– Смогу, но это несколько несправедливая акция по отношению к адвокату, – ответил Корридон.

– Что ж, значит такова его судьба, – улыбнулся Эмис. – Вы сделаете бомбу, а я положу ее в портфель.

– А Кара? – спросил Диестл.

– О ней я должен подумать, – сказал Эмис. – Может быть, удастся вырвать ее из тюрьмы. Хомер улыбнулся Корридону.

– А теперь, мистер Корридон, – сказал он, – я думаю, вы хотите отдохнуть и сбросить возбуждение от работы. Вы отлично с ней справились. Мы довольны вами. Можете считать себя полноправным членом нашей организации. Вы свободны и можете ходить, куда угодно. Согласно договоренности, завтра мы выплатим вам остальные пятьсот фунтов. Если вы согласитесь совершить с Эмисом небольшую прогулку за деньгами, я буду вам признателен. Через несколько дней мы поручим вам другую работу и можете не сомневаться, что мы хорошо за нее заплатим.

Корридон встал.

– Это превосходно, – улыбнулся он Хомеру. – Я готов действовать.

– Хотя вы вольны в своих передвижениях, – продолжал Хомер, – вы не должны забывать, что полиция все еще разыскивает вас в связи с убийством Лестранжа. Будьте осторожны.

– А вы не можете что-нибудь сделать насчет этого? – спросил Корридон. – Если вы считаете, что я могу быть полезен для вас, то я должен иметь полную свободу.

– Я не вижу, что мы можем сделать, – продолжал Хомер. – Но, может быть, у Эмиса есть какое-нибудь предложение?

– Корридон прав. Чтобы он был действительно полезен нам, его надо очистить от подозрения в убийстве. Марта сыграла свою роль. Я думаю, мы можем избавиться от нее. Самоубийство и полное признание очистят Корридона. Я позабочусь об этом.

– Вот видите, мистер Корридон, – улыбнулся Хомер, – нет проблемы, которую ваш друг Эмис не мог бы разрешить. Пока Кара жива, возможно, вам безопаснее никуда не выходить.

– Я не пойду, – сказал Корридон.

– Лидер будет информирован о вашем успехе, – сказал Хомер. – Возможно, что завтра он посетит нас. Я спрошу у него, не пожелает ли он встретиться с вами.

– Хорошо. – Лицо Корридона ничего не выражало. Едва он дошел до двери, как свет в кабинете погас и снова зажегся.

– Кто-то проник к нам! – закричал Эмис и кинулся к двери.

– Куда смотрит охрана? – побледнел Хомер и тоже вскочил. – Разве можно преодолеть забор?

Эмис не ответил. Он схватил Корридона за руку и потащил за собой.

– Это сигнал, – объяснил он, открывая дверь на улицу. – Кто-то проник в зону лучей. Вы идите по правой стороне, а я по левой. Держите. – Он сунул Корридону небольшой пистолет. – Не стреляйте, если не будет необходимости. Мне этот человек нужен живым.

– А как же собаки? – спросил Корридон.

– Не бойтесь, они со сторожами.

Эмис убежал, Корридон пошел в указанном ему направлении.

Кто бы это мог быть, думал он, двигаясь в темноте и приглядываясь к теням. Он предупредил Роулинса, чтобы сюда никто не вздумал соваться. Конечно, возможно, что это попытался бежать кто-либо из удерживаемых здесь людей.

Он достиг рододендронов и услышал шорох. Он шагнул вперед.

– Стой или буду стрелять!

– Мартин!

Этот голос заставил его задрожать.

– Марион!

Она вышла из кустов и схватила его за руку.

– Вы маленькая дура, – сказал он мягко. – Они знают, что вы здесь и ищут вас. Немедленно бегите!

– Послушайте, Мартин, Кара сбежала. Я пришла предупредить вас. Она может появиться здесь с минуты на минуту.

Глава 31

Прежде чем он понял важность того, что она ему сказала, он услышал чьи-то шаги.

– Бегите! – прошептал он. Но прежде чем она успела шевельнуться, к ним подошел Эмис.

Если он поможет ей убежать, подумал Корридон, его надежда встретиться с лидером и раскрыть всю организацию погибнет. Он мысленно ругал Ричи и Роулинса за то, что Ричи, не задумываясь, пожертвовал бы любым человеком, чтобы узнать, кто стоит во главе этой организации. А теперь он приносил в жертву свою племянницу.

Он схватил Марион за руку в тот момент, когда к ним подошел Эмис.

– Она выскочила прямо на меня, – сказал Корридон. – Кто вы и что здесь делаете?

Эмис осветил ее лицо фонарем.

– Говори! – рявкнул он. – Что ты здесь делаешь?

– Я хочу осмотреть дом, – твердым и холодным голосом ответила Марион. – Вы оба должно быть решили, что я грабитель?

– Как вы сюда попали? – спросил Эмис.

– Перелезла через забор. Я так много слышала о Бейнтризе. В деревне мне сказали, что никому не разрешается проходить здесь, и я решила проверить. Вы разрешите мне это сделать?

– Ведите ее в дом, – сказал Эмис. – Она, конечно, лжет. Она от Ричи.

– Пошли, – сказал Корридон и сжал ее руку. Она попыталась вырваться, но он удержал ее.

– Помочь? – спросил Эмис.

– Нет. – Корридон потащил ее к дому.

– Но это же смешно, – запротестовала Марион. – Я только хотела осмотреть дом.

– Сейчас ты его увидишь, – сказал Эмис. – Отведите ее в кабинет Хомера.

Корридон не знал, что делать. Если бы сзади не шел Эмис, он мог бы отпустить ее. Он ввел ее в холл и провел в кабинет Хомера. Следом зашел Эмис и закрыл дверь.

– Кто вы? – спросил Хомер, и в его маленьких глазках были заметны следы страха.

– Меня зовут Марион Холли, и я живу в коттедже напротив, – холодно ответила Марион. – Я хотела увидеть дом, поскольку все говорят, что это не разрешается, и я перелезла через забор. Жаль, что я вела себя так глупо, и я приношу извинения. Могу я теперь уйти?

– Ты работаешь на Ричи? – спросил Эмис.

– Ричи? Я не знаю, о ком вы говорите. – Марион повернулась к нему лицом. – Я знаю, что я нарушила границы частного владения, но едва ли стоит поднимать такую суматоху.

Корридон восхищался ее спокойствием. Он видел, что Эмис колеблется. Эмис повернулся к нему.

– Вы знаете большинство агентов Ричи, – сказал он. – Вы видели ее раньше?

Корридон покачал головой.

– Она не из людей Ричи. Я их знаю всех. Хомер облегченно вздохнул.

– Может быть, она говорит правду? – спросил он. – Люди интересуются Бейнтризом.

– Я бы хотела знать, о чем вы говорите, – сказала Марион. – Я уже извинилась за вторжение. Что еще я должна, по-вашему, сделать?

Корридон с интересом наблюдал за ситуацией. Эмис и Хомер явно колебались, не зная, что делать.

– Если вы хотите, чтобы я отвечала за свое вторжение, действуйте скорее, – резко сказала она. – Но вы не имеете права задерживать меня здесь против моей воли. – Она повернулась и пошла к двери.

“Так она и уйдет”, – подумал Корридон, так как ни Эмис, ни Хомер не делали попыток задержать ее. Она открыла дверь и отступила назад. Корридон услышал ее тяжелый вздох.

На пороге стояла Кара с пистолетом в руке. Глаза ее были устремлены мимо Марион на Корридона.

Мгновение она не шевелилась и не говорила. Черный свитер Кары был в грязи, брюки порваны.

– Назад! – закричала она Марион. – Я знаю, кто ты. Ты племянница Ричи.

Понимая, что более опасного положения быть не может, Корридон потянулся за пистолетом, полученным от Эмиса, но Кара не сводила с него глаз.

– Убери руки! Еще одно движение, и я пристрелю тебя, крыса!

Корридон улыбнулся.

– Не будь такой драматичной, – сказал он.

– Племянница Ричи! – воскликнул Эмис. – О чем ты говоришь?

Не сводя с Корридона глаз, Кара продолжала:

– Он обманывает вас. Они работают вместе. Он убил Чичо. Я видела это.

Корридон посмотрел на Эмиса и пожал плечами.

– Чего вы ждете? – сказал он. – Она пытается выкрутиться. Она лжет, чтобы обелить себя.

– Это ты лжешь! – закричала Кара и смертельно побледнела. – Он и эта женщина работают вместе. Она Марион Говард, племянница Ричи.

– Это правда? – Эмис повернулся к Марион.

– Как вы смеете! – воскликнула она. – Я не знаю, о чем вы говорите! Предупреждаю вас, я обращусь в полицию!

– Она племянница Ричи? – спросил Эмис у Корридона. Тот покачал головой.

– Понятия не имею. Я знаю, что у Ричи есть племянница, но я никогда не встречался с ней. Разве стал бы он впутывать свою племянницу в крайне опасное дело? Держу пари, Кара пытается внести разлад.

– Мы скоро это проверим! – зловеще произнес Эмис. – Я заставлю ее говорить.

Он схватил Марион за руку.

– Значит, ты работаешь на Ричи?

– Отпустите меня! – закричала Марион. – Как вы смеете… – она вскрикнула, так как Эмис заломил ей руку за спину.

Корридону очень хотелось ударить кулаком Эмиса, но он сдержался, зная, что Кара не сводит с него глаз.