Шахматы на раздевание - Дарья Калинина

– Как ты все это успела? – удивилась Кира.

– Что именно? Овощи и зелень из холодильника. Вареники из морозилки. А вода закипела сама.

– Действительно, как все просто.

– Что же ты застыла? – с досадой воскликнула Леся. – Уже почти все готово, осталась сущая ерунда. Я ею займусь, а ты следи за варениками.

Кира встала к плите и принялась деловито помешивать воду, чтобы не слипались между собой вареники. Между тем Леся нашинковала зелень укропа для украшения готовых вареников и отложила ее в сторону. Потом принялась сноровисто резать помидоры, огурцы, сладкий перец и белый салатный лук. Эти овощи она сложила в глубокую миску, заправив их смесью из оливкового масла и бальзамического уксуса. Второй салатник, поменьше, был наполнен мелко резанными черешками сельдерея и листового салата. Сюда заправка была добавлена кисломолочная с небольшим содержанием сахара и соли.

– Думаю, что этого будет достаточно, чтобы перекусить. Как ты считаешь?

Кира окинула взглядом стол, на котором выстроились блюда для ужина, и категорически заявила:

– Мяса не хватает!

– Да, ты права, – озаботилась Леся. – Но что делать? Во всем доме только замороженные дикие утки, которых ребята привезли с охоты, а дичь за пять минут не приготовишь.

– А домашняя колбаса, которую ты уже который день довяливаешь в сарае? Ее нельзя подать сегодня к столу?

Речь шла о колбасе собственного Лесиного приготовления. Это был ее первый опыт в такого рода вещах, и Леся им по справедливости гордилась. Раньше подруги всегда покупали колбасу в магазине и даже не задумывались о приготовлении своей собственной. Но в последнее время, вчитываясь в количество добавок, которые присутствовали в колбасе помимо мяса, чеснока, перца и других удобоваримых продуктов, подруги начали задумываться. А так ли уж полезно то, что они едят?

Итогом их раздумий стала попытка Леси приготовить собственную домашнюю колбасу. Оказалось, что это не так уж сложно. Колбаса получилась тугая, толстая, и, обвязанная веревочками, она выглядела очень соблазнительно и аппетитно. После копчения ее можно было съесть. Но Леся не позволила сразу же проглотить колбасу, а повесила ее дозревать.

– Я про нее и забыла! – спохватилась Леся. – Сейчас побегу и принесу.

– Надеюсь, она у тебя там не перезрела! – крикнула ей вслед Кира. – А то будешь ее тухленькую в одиночку трескать.

Леся вернулась с видом триумфатора.

– Понюхай, как пахнет!

Кира принюхалась и была вынуждена признать, что домашняя колбаса и впрямь пахнет совершенно удивительно. Леся порезала половину батона на крупные куски и разложила их на красивом белом фарфоровом блюде. К этому времени вареники уже все сварились. Кира достала их шумовкой, дала стечь воде, а потом украсила каждую порцию сметаной и зеленью укропа.

– Боже, как же я хочу есть!

Оказалось, что не она одна. Учуяв запах пищи, мужчины тоже подтянулись поближе к очагу.

– Ого! Колбаска! – обрадовался Эдик.

Мужчины быстро схватили по куску и проглотили, почти не жуя.

– Неплохо.

– И как называется? Что-то не пойму, что за сорт?

– Домашняя. Леся приготовила.

– Леська?! – обрадовался Эдик. – Правда? Ну, ты и мастерица у меня! Эх, приготовила бы ты и завтра колбаски. А то от этой уже почти ничего не осталось.

И действительно, первая половина исчезла с блюда в мгновение ока. Пришлось порезать и вторую половину, которая хоть исчезла помедленнее, но все равно к концу ужина от нее остался лишь жалкий хвостик, который оставлять было просто глупо. Хвостик взял себе Лисица, который заверил всех, что такой вкуснятины ему не приходилось пробовать уже давно.

Когда мужчины наелись и подобрели, они наконец приступили к той теме разговора, которая была крайне важна для подруг.

– Как идет ваше расследование?

– Продвигается оно вперед? Помощь не нужна?

Леся вопросительно взглянула на Эдика:

– У вас появилась какая-то новая информация для нас?

– Еще бы!

Это воскликнул Лисица. И Эдик уже не стал перебивать приятеля. Но если Эдик вполне мог поделиться информацией просто так, по простоте сердечной, то Лисице обязательно нужно было повыпендриваться, довести слушателей до исступления, одним словом, накалить обстановку и лишь потом сказать то, что собирался. Подруги даже не ждали, что Лисица сейчас возьмет и выложит им начистоту все, что знает. И они не ошиблись.

Он вдоволь поводил их за нос, отпуская редкие интригующие реплики, но не выдавая всей картины целиком. Подруги поняли, что речь пойдет о Екатерине Сергеевне – бабушке Кости Нахапкина, но что именно они должны были узнать об этой достойной особе, они взять в толк не могли. Лисица заставлял их играть в игру «горячо – холодно», но никаких наметок не давал, а издевался над ошибочными выводами девушек, что, конечно, было очень обидно.

И закончилось все тем, что Леся, перебрав все пришедшие ей в голову варианты, отчаялась и предположила:

– Уж не хочешь ли ты сказать, что бабушка и наняла киллера, который убил ее внука?

Лисица от души расхохотался над этим предположением, а Леся обиделась и даже встала из-за стола.

– Когда я подавала вам ужин, то я это просто взяла и сделала! Знала, что вы голодные, и не мучила вас ожиданием. Как могла быстро, так все и приготовила, и выставила, а теперь еще уберу и помою посуду! А ты… Когда пришла твоя очередь делиться тем, что у тебя припасено, ты повел себя, словно последняя скотина!

– Да ты что, Леся? Обиделась, что ли? Не надо, я же шучу с вами!

Но Лесю, если уж она начинала сердиться, одним извинением остановить было невозможно.

– Шутишь? – закричала она. – Шутка – это когда весело всем. А когда смеешься ты один, это уже никакая не шутка, а откровенное издевательство!

И она, выскочив из-за стола, убежала из столовой.

– Чего это она? Я ведь ничего такого…

Лисица ожидал от друзей сочувствия, но Эдик с Кирой смотрели на него осуждающе.

– Леся на тебя обиделась.

– Да и пусть обижается! На обиженных воду возят!

– Ты иногда и впрямь бываешь невозможен.

– Ах так!

Теперь уже Лисица вскочил и зашагал прочь из столовой. Его длинным ногам-ходулям не понадобилось на это много времени. Четыре шага, и его уже нет в комнате.

Оставшись наедине с Эдиком, Кира решительно повернулась к нему и сказала:

– Рассказывай ты!

– Мне нужно сначала сходить к Лесе.

– К ней пошел Лисица. Пусть поговорят, надо дать им время помириться. А ты останься тут со мной и расскажи, что вам удалось узнать про Екатерину Сергеевну.

По Эдику было отчетливо заметно, что с куда большим удовольствием он побежал бы за Лесей. Перспектива общения с Кирой его отнюдь не вдохновляла. Эдик хорошо понимал, что если Кира возьмется за него всерьез, то она вытрясет из него все сведения до крошки. Противостоять ее волевому характеру он до сих пор так и не научился.

– Ну?! – требовательно произнесла Кира, и Эдик вздрогнул.

– Екатерина Сергеевна… Она… она куда богаче, чем мы предполагали вначале.

– Та-а-ак! – сверкнула глазами Кира, которая изначально предполагала нечто в этом духе. – И каков размер ее состояния? Из чего оно состоит?

– Да бабка настоящая богачка, – несколько приободрился Эдик, вспомнив, что на эту тему ему Лисица разговаривать не запрещал. – Можешь мне поверить!

– Значит, у старушки есть не только ее квартира?

– Квартира?! Да у нее куча счетов и в наших банках, и в заграничных. Ценные бумаги, облигации.

– И откуда у нее деньги и все прочее?

– Я так понял, они с ее покойным супругом в свое время запатентовали кучу изобретений. Он открывал какое-нибудь физическое явление, а его жена тут же придумывала для него практическое применение. За многие патенты старушка до сих пор получает процент от прибыли.

– Вот так? Какая удивительная бабушка.

– Екатерина Сергеевна очень предприимчива.

Поэтому старушку так и огорчала полнейшая никчемность ее внуков. На Лоре она вообще поставила жирный крест, когда внучка закончила со своей спортивной карьерой, честолюбивой бабушке она стала неинтересна. Да и Костя до той поры, пока не открыл собственное дело, не пользовался бабушкиной благосклонностью. Лишь продемонстрировав ей, что он тоже весьма предприимчивый молодой человек и способен добывать себе хлеб самостоятельно, без чьей-либо поддержки, он заслужил уважение и любовь старушки.

– Причем всеми своими накоплениями Екатерина Сергеевна управляет самостоятельно или через поверенных. Нам удалось поговорить с одним из них, и он подтвердил, что у старушки до сих пор очень ясный ум и деловая хватка. Она сама диктует, как и когда им сбывать одни ценные бумаги и приобретать другие. Правда, неделю назад старушка сделала непонятный ход. Она продала пакет ценных бумаг, про которые, впрочем, давно говорила, что хочет от них избавиться. Но при этом ни в какие новые предприятия она эти деньги не вложила, а забрала их с собой.