Я беду от тебя отведу - Ульяна Динова

— Ты что-то хочешь мне сказать? — спросила я, осторожно делая к ней шаг.

Лениво подняв морду кверху, волчица понюхала воздух, встала и, повернувшись, не спеша потрусила в лес. Словно она шла по своим делам и, утомившись, прилегла передохнуть на минутку, а до нас ей не было никого дела. Неожиданно ветер резко поменял направление, и я услышала совсем рядом угрожающие раскаты грома. Огромная чёрная тень накрыла поле, полностью поглотив солнце. Я взглянула на небо: невесть откуда налетевшие тёмные тучи кружились прямо над моей головой, будто собираясь в гигантском водовороте. Но моим глазам предстало ещё более удивительное и устрашающее явление: над лесом, окружавшим поле со всех сторон, плясали многочисленные вспышки вертикальных молний. Заворожённая этим зрелищем, я выпустила из рук ошейник, и Джек с громким лаем помчался вслед удалявшейся волчице. Обжигающее ощущение сильной опасности парализовало меня, и вместо того, чтобы уносить ноги да побыстрее, я продолжала стоять с открытым ртом и смотреть, как электрические смертоносные стрелы разрезают землю вокруг меня, с каждым разом всё ближе и ближе к тому месту, где я находилась.

Молния сверкнула настолько близко, что я услышала в воздухе сухой щелчок и почувствовала странный запах. От грянувшего грома у меня заложило уши, а сотрясаемая земля отозвалась гулкими продолжительными толчками. Следующая вспышка произошла впереди меня. Я увидела, как из неба в землю почти вертикально вошёл огромный светящийся столб, от которого отделился огненный сгусток; с шипением пролетев метрах в пятидесяти от меня, он ударил в стог сена, взорвавшись слепящим снопом искр. Сухая скирда за несколько секунд превратилась в большой пылающий факел. Воздух был насыщен резким тяжёлым запахом, от которого было трудно дышать. Деревья жалобно скрипели и стонали, как живые, под властью беснующегося, завывающего ветра. Я услышала предостерегающий треск сверху и едва успела отскочить: прямо передо мной на дорогу, шурша листвой, рухнула высокая тонкая берёза, сломанная пополам. Несколько крупных капель упали на землю, и начался сильный ливень. Я припустилась бежать что есть силы, ощущая опасность каждой клеткой своего тела и испытывая от этого непонятное чувство дежавю. Мне казалось, что гроза гонится за мной по пятам, и я жалела, что не послушалась старика с велосипедом.

Насквозь промокшая, я влетела в дом — и вовремя: едва я забежала на крыльцо, как по ступеням забарабанил град размером с грецкий орех. Джек прибежал почти сразу следом за мной и недовольно ворча улёгся на свой матрасик в углу. Мокрая шерсть на морде делала его похожим на обиженного щенка. Видимо, он не сумел догнать волчицу.

— Слава Богу! И где тебя носило? Я уж волноваться стала. Смотри, ты же вся до нитки промокла. Скорее переодевайся, а то заболеешь, — запричитала бабушка.

— Нет, не заболею, — возразила я, тяжело дыша и торопливо закрывая окна от хлеставших в них потоков воды.

— Ничего не случилось? Ты выглядишь испуганной.

— Бабушка, с каких это пор у нас волки бродят рядом с городом? — спросила я вместо ответа.

— Волки? — удивилась она. — Не слыхала о таком. Отродясь волков здесь не водилось. А ты что, видела волка?

— Да нет… Наверное, показалось. Скорее всего, просто видела пса, похожего на волка.

— Сорок дней у нас дождя не было, а тут прям как прорвало, — дивилась бабушка, глядя в окно на разбушевавшуюся стихию.

— Я была в поле, когда началась гроза. Странно, что началась она как-то внезапно. Непонятно, откуда взялись все эти тучи, хотя за пять минут до этого небо было абсолютно чистым и даже лёгкого ветерка не было.

— В тот день было почти также… — тихо сказала бабушка и, словно спохватившись, замолчала.

— В тот день? В какой именно? — спросила я, вспомнив, что и «призрачный» старик на пляже произнёс похожую фразу про какой-то особенный день.

— Местные старожилы утверждали, что есть поверье: будто бы поле возле реки — грозовое место, — начала рассказывать бабушка. — На нём когда-то росли могучие вековые дубы, а среди дубов лежали огромные серые валуны выше человеческого роста, но когда в тридцатые годы стали осваивать землю под сельхозугодия, то все деревья вырубили, а камни перетащили тракторами и сбросили в реку. Очевидцы рассказывали, что многие из этих дубов были сильно изуродованы и местами обуглены оттого, что в них часто попадали молнии. Дубы-то вырубили, но и теперь время от времени что-то притягивает грозы к этому месту. Ты не помнишь, наверное, — тебе ещё было слишком мало лет, — как ровно четырнадцать лет назад, точно также в июле, разразилась страшная гроза, но тогда творился настоящий ад. Дома горели и народу много пострадало. Человек сто, не меньше, погибло. Люди, которые работали в поле, падали замертво, а те, кто уцелел, видели, как молнии убивали других людей. В электрика нашего тоже молния ударила. Он на велосипеде ехал по дороге, его и шибануло. Правда, тело его почему-то не смогли найти. Так и пропал бедолага вместе со своим велосипедом. То ли сгорел, то ли Господь его живым забрал на небеса. Да он почти юродивый был, хотя дело своё хорошо знал.

Невероятно. Перед моими глазами опять возник образ странного старика с велосипедом.

— Электрик? Сколько же ему было лет, когда он погиб?

— Под шестьдесят, наверное. Да он выпить любил. Жена от него ушла, дети с ним не общались. Так и прожил один-одинёшенек до самой смерти. До сих пор помню, как он со смешным детским портфелем ходил по домам и всем услуги свои предлагал. Уж сколько раз его током било по пьяни — не пересчесть, — но вот, оказывается, судьба-то какая…

— Мне кажется, я помню его. Ранец у него был такой — тёмно-синий, потрёпанный, да? — спросила я.

— Верно, — удивлённо подтвердила бабуля. — И как это ты его вспомнила, тебе ведь тогда и четырёх лет-то не было.

— Да вот что-то врезался мне в память этот его синий чемодан… — пробормотала я, пожав плечами.

— Странно… — задумчиво сказала бабушка, подходя к окну.

Дождь почти закончился, лишь редкие капли падали с крыши в бочку под водостоком. Мне вспомнились умные глаза чёрной волчицы, смотревшие на меня почти по-человечески.

— Бабушка, а ты веришь в то, что я могла убить кабана, который напал тогда на детей в лесу? — неожиданно вырвалось у меня.

Бабушка застыла, словно мой вопрос поставил её в тупик, и ответила не сразу.

— Я верю в то, что Бог послал ангелов защитить тебя и тех ребятишек, — произнесла она. — А дураков всяких нечего слушать, тем более верить им.

— Да… Скорее всего, это были ангелы, — для вида согласилась я и отправилась в свою комнату переодеваться.

Я села на кровать и зарылась лицом в сухую, чистую пижаму. Завтра мне предстоит новое расставание с теми, кого я любила, — и теперь уже точно надолго.

Господи! Как же мне не хочется уезжать! Здесь всё такое до боли родное… Но там, на «Большой Земле» меня ждут великие дела и новая интересная жизнь.

Когда я уже сидела в купе отъезжающего поезда, не знаю, показалось мне это или нет — среди проплывающих мимо людских фигур за окном я увидела стоящую на платформе Лауру. В чёрном балахоне, с развевающимися длинными синими волосами и сверкающими зелёными глазами она походила на демоницу из ада, и улыбалась как-то зловеще и плотоядно. Что-то волчье опять почудилось мне в её улыбке, ещё больше похожей на звериный оскал.

Глава пятая ЗНАКОМСТВО С ОБИТАТЕЛЯМИ «ДУБОВОЙ РОЩИ»

— Женщина! Заполните, пожалуйста, бланк!

— Какой по счёту? Вы что, издеваетесь?!

Пожилая женщина посмотрела в глаза девушки и осеклась. В них зияла абсолютная чернота. Не в том смысле, что глаза были чёрными, скорее это была чернота души, безграничная тьма, непонятная абстракция…

Мы вошли в огромное офисное здание на Ленинском проспекте; миновав охрану, поднялись на 16-й этаж и прямиком направились к кудрявой темноволосой девушке, сидящей за секретарской стойкой в конце коридора. Вывеска на стене при выходе из лифта сообщала название организации: ООО «Дубовая роща».

— Велеста, ну зачем ты опять пугаешь людей, — едва сдерживая смех, стала урезонивать Мисс Магда секретаршу, наблюдая за посетительницей, которая поспешно удалялась с растерянным выражением лица.

— Та нудная она какая-то тётка, всё чего-то ходит-ходит, спрашивает-выспрашивает, пусть хоть немного встряхнётся! — возмущённо стала оправдываться та.

— Ну… какая ты… Неплохо бы тебе перечитать Устав, а особенно один его пунктик, — ты случайно не забыла, а?

— Да нет…. - с досадой ответила девушка и вопросительно уставилась на нас: дескать, чего надобно.

— Велеста — это Майя. Майя — это Велеста, наш бессменный администратор, — представила Мисс Магда нас друг другу. — Вообще-то Велеста работает не здесь, а в Центре Магии, но сейчас временно заменяет девушку, от услуг которой мы были вынуждены отказаться, поскольку та не умела хранить тайн, — пояснила она мне.