Посланница ветра - Алла Касперович

- Записку нашли в конверте на ее кровати. В ней она написала, что ее похитил великан-людоед из Гиблого леса.

А вот теперь хохотом зашлась я.

- Кира?

- Эй, вы хоть головой подумали? Разве будет девушка, которую похищают оставлять записку, да еще и в конверте? И вообще, откуда девицу похитили?

- Из отчего дома.

- А конкретнее? Город? Село? Хутор?

- Из Арестина.

- Вот! - удовлетворенно кивнула я. - Арестин - немаленький город. Тогда каким образом наш отнюдь не незаметный Шмыг смог тайком унести девушку?

Замогильное молчание.

- Ладно. Не тушуйся. Сейчас мы все выясним. Рэй, записка у тебя?

- Нет. У кого-то из ребят осталась.

Вот это уже сложнее.

- Ты ее в руках вообще держал?

- Да.

- Ну, тогда еще не все потеряно.

За спиной я услышала перешептывания Кузьмяка со Шмыгом:

- А чегой-то твоя хозяйка делать собирается?

- Ясновидничать.

И где этот паршивец слово такое выкопал? Больше не обращая внимания на великана и фамильяра, я села напротив Рэя и взяла его руки в свои. Точнее попыталась, потому что мои ладони были как минимум раза в два меньше, чем его. Ничего, и так сойдет.

- Кира?

- Цыц!

Я сосредоточилась. Знакомое тепло разлилось по телу, частично передаваясь Рэю. Я видела, что он хочет что-то спросить, но отрицательно покачала головой, и он, смирившись, кивнул. Тогда я закрыла глаза, и передо мной замелькали картинки прошлого. Черно-белые, потому что контакт происходил не напрямую с предметом. Чем дольше я смотрела, тем сильнее вытягивалось мое лицо. Больше я не могла сдерживаться.

- Кира, ты чего ржешь, как лошадь недоперерезанная? - спросил Кузьмяк, косясь на меня, как на умалишенную.

- Кхм. Как бы это сказать помягче... Обманула всех эта девица. Сбежала со своим кавалером, а записку оставила, чтобы пустить тех, кто отправится на ее поиски, по ложному следу.

- Чувствую себя полным идиотом, - мрачно изрек Рэй, поднимаясь на ноги и подавая мне руку.

- Раньше надо было думать. Или ты только мышцы растишь, пренебрегая своими обязанностями перед своим же, похоже, скудным мозгом? - расхохотался Кузьмяк и полез по мне, как по лестнице, в свою корзинку.

- Кира... - вкрадчиво начал Рэй. - У меня к тебе два вопроса.

- Мм?

- Во-первых, что это за зверь такой не в меру языкастый? И...

- Что, и? - напрягся фамильяр.

- И во-вторых, можно я его прибью?

Кошак благоразумно захлопнул за собой крышку, намереваясь в ближайшее время без надобности не высовываться.

- Фамильяр это мой.

- Ты же не хотела...

- Да так, - замялась я. - Случайно вышло.

Как-то странно было находиться в обществе великана и совершенно его не бояться. Из книг я знала, что они злобные и кровожадные твари. Что там еще написано было... Ах да! Говорить не умеют. Чушь собачья! Хоть Шмыг и не страдал излишним красноречием, но его словарного запаса вполне хватало для общения. Также по книжным данным у всех великанов всего один глаз. Снова неправда. Шмыг от нас отличался только своими размерами. Что еще? Живут одиночками.

- Шмыг?

- Да?

- А ты один живешь?

- Да. То есть, нет! Сейчас один.

- Что значит сейчас?

- Ну... обычно я с семьей в городе живу. А сейчас один здесь отдыхаю. У нас тут хижина в лесу есть.

- У вас есть город? - хором спросили мы с Рэем. Было общеизвестно, что великанов по всему миру насчитывается не больше десятка. А здесь речь шла о целом городе.

- И где он в таком случае находится? - поинтересовалась я.

- Ну да, есть у нас город, - кивнул Шмыг. - Подземный. Только я вам про него больше ничего не расскажу.

- Почему?

- Эта... как ее? О! Анспирация.

- Конспирация, - машинально поправила я.

- Ага! Точно! Она самая. Кира, а вы с котиком сюда, зачем забрели?

Ой! Я же совсем про ларец забыла.

- Мы в Горники шли. Деревня такая есть.

- Не слышал. А где это?

Я достала карту, развернула ее и ткнула пальчиком в нужном месте.

- Ой, куда вас занесло! - искренне посочувствовал Шмыг. - Заблудились?

- Кхм. Да.

Из корзинки послышался сдавленный смешок. Молчал бы уж - сам не лучше.

- Рэй, а тебе случайненько так в Горники не надо? - с надеждой спросила я.

- Случайно не надо.

Я расстроилась.

- А за компанию пойду.

Вот же вредина! Это он специально надо мной издевается, или у него характер такой? От радости я бросилась к наемнику на шею. Пришлось подпрыгнуть, но цели я своей достигла. Рэй прижал меня к себе, удерживая на весу.

- Осторожно, - сказал он. - Опять что-нибудь вывихнешь.

- Эй! - возмутился Кузьмяк. - Хватит уже издеваться над маленьким безобидным животным. Не трясите корзинку - меня укачивает.

- Кузьмяк, замолкни, - шикнула я, когда Рэй осторожно опустил меня на землю.

- Кира. Ты же моя любимая хозяйка, - сел на любимого конька котенок. - Твоя святая обязанность обо мне забо...

Нравоучительную тираду фамильяра на полуслове прервал Шмыг. После непродолжительных раздумий он предложил:

- А давайте я вас до границы Гиблого леса донесу. Сами вы долго добираться будете, а я за час дойду. Хотите?

Мы с Рэем переглянулись и одновременно ответили:

- Хотим!

Шмыг снял свою шляпу, положил на землю, и мы удобно в ней расположились. За приятной беседой время пролетело незаметно. Вот уже и Гиблый лес заканчивался. Рэй вряд ли это заметил, потому что границы как таковой и не было. Я четко видела различия в ауре обоих лесов. И почему-то у Гиблого леса она была дружелюбнее.

На прощание я подарила Шмыгу большой мешок гречки. На ужин ему должно было хватить. В одном Кузьмяк был прав: видеть эту гречку больше не могу!

ГЛАВА 9

- Может, уже все-таки привал сделаем? - в сто первый раз заныла я.

Мы шли уже целый день, и за это время Рэй едва ли дал нам передохнуть. Нам так и не удалось найти воду, и от этого наше коллективное настроение портилось со скоростью лошадиной тройки. К тому же я успела десять раз пожалеть о том, что не пополнила свои запасы съестного в Зевске. Хлеб, который был в сумке Рэя, мы съели еще утром.

- Вода! - заорал Кузьмяк. - Я вижу воду!

- Где?

Рэй приставил ладонь ребром ко лбу, всматриваясь вдаль. Я же по-прежнему ничего не могла разглядеть, кроме кустов и деревьев.

- Вперед! - скомандовал наемник, и я послушно поплелась за ним. Можно подумать, у меня выбор был.

Наконец и я увидела лесной источник. До этого момента я была уверена, что ничто в этом мире не заставит меня побежать - так сильно я устала. Ничего, у жажды получилось. Мы втроем жадно припали к воде, словно стараясь напиться впрок. Удостоверившись, что смерть от обезвоживания нам больше не грозит, мы с котенком уставшие, но жутко довольные растянулись на траве. Двигаться совершенно не хотелось. Рэй же уселся возле дерева и принялся деловито начищать свой меч. И откуда у этого наемника только силы берутся?