Нежный защитник - Линда Уиздом

Поначалу Райен думал просто исчезнуть из ее жизни. В конце концов, она не хотела его присутствия, и он не настолько нечуток, чтобы не понять намеков. Но это было до того, как он впервые по-настоящему поцеловал ее и она робко ответила на его поцелуй. После этого Райен уже не мог отступить. Он думал только о том, как бы освободить Кери от ее страхов, чтобы она смогла принадлежать ему вся целиком. Он чувствовал, что разумом она по-прежнему не доверяет ему как мужчине. Но он знал, что ее тело хотело бы его принять.

Вот почему Райен надеялся, что если ему удастся на две недели увезти Кери из Таксона, то она снова обретет веру в мужчин.

— Готова ехать? — вежливо спросил он.

— Это ты мне говорил, — сердито парировала Кери, и глаза ее буквально метали молнии.

Райен ухмыльнулся. С гневной Кери ему нравилось иметь дело.

Десять минут спустя Кери получила больничный счет, и санитарка вывезла ее в инвалидном кресле на улицу, где стоял «Порше» Райена.

— А разве ты привез меня сюда не в большой машине? — с любопытством спросила Кери, когда ее осторожно устроили на сиденье для пассажира. Она вновь смутно припомнила, как Райен обнимал ее во время полной боли дороги в больницу. А еще обрывки фраз: ее мольбы и негромкий, успокаивающий голос Райена, обещавшего никогда ее не оставлять.

Райен кивнул.

— Я отдал ее в небольшой ремонт, — ответил он, включая двигатель и медленно трогая с места.

Всю дорогу до дома Кери они ехали молча, только тихонько играло радио.

Кери вошла в гостиную. На журнальном столике лежала стопка писем. Нетрудно было догадаться, кто именно их сюда положил.

— Я подумал, что ты не станешь сердиться, если я выну твою почту, — сказал Райен у нее из-за спины.

Она покачала головой в немом изумлении, а потом повернулась к нему с неопределенной улыбкой.

— Скажи мне одну вещь, Райен. Наверное, я могу спорить, орать до хрипоты, топать ногами в истерике, но все равно поеду отдыхать с тобой и Лэйси. Так?

Райен облегченно вздохнул. Похоже, она не собирается сопротивляться слишком упорно.

— Оставляю тебя отдыхать, — сказал он, собираясь уходить.

— Отдыхать?! — У Кери чуть глаза на лоб не вылезли. — Да я в последнее время только этим и занималась!

— Прекрасно. Значит, ты уже научилась делать это хорошо. — Он направился к двери. — Как насчет того, чтобы завтра вместе пообедать?

Она подумала, а потом заявила:

— Только никакой пиццы!

— Никакой пиццы.

— Я буду готова в семь.

В конце концов Кери просто необходимо было принять какое-то решение самой!

— Отдыхай, — снова повторил Райен и ушел.

Кери налила большой стакан лимонада и поднялась с ним наверх, прихватив с собой привезенную из больницы сумку. Она быстро разобрала вещи, хотела позвонить в агентство, но передумала: ее ведь уверили, что там все в порядке и можно не беспокоиться!

Кери разделась и надела длинный, до пола, халат. Внезапно почувствовав страшную усталость, она решила, что в самом деле лечь в постель было бы очень даже кстати.

Устроившись на прохладных простынях, она свернулась калачиком и сосредоточила мысли на том, что теперь стало ее любимым предметом для размышлений — на Райене.

«Потому что я тебя люблю», — сказал он ей тогда в больнице.

— Нет! — яростно прошептала она. — Он с самого первого дня пытался ворваться в мою жизнь! А я, идиотка, почему-то ему позволила!

Кери устремила неподвижный взгляд на еле видимое пятнышко на стене и очень скоро заснула.

Райен появился ровно в семь и отвез Кери в ресторанчик, славившийся своими бифштексами, которые жарились на решетке над угольями из какого-то ароматного дерева.

Разговор шел о пустяках, говорил преимущественно Райен, но Кери это перестало смущать. Она наконец поняла, до чего же бывает приятно, когда за тобой ухаживает мужчина!

— Ты ничего не сказал о том, где мне предстоит провести остаток моих каникул! — весело упрекнула она его после еды, когда ей принесли кофе, а Райену — бренди.

— А возражений против поездки больше нет?

Он вопросительно приподнял бровь.

Кери продолжала смотреть ему прямо в глаза. Сейчас ей предстояло сделать очень важный шаг.

— Спорить с тобой, Райен Кинкейд, значит бросать слова на ветер, — с улыбкой сказала она. — Похоже, я смогу тебя переспорить, когда рак на горе свистнет.

Он откинул голову на спинку кресла и расхохотался. При этом на него с немалым интересом посмотрели несколько женщин.

Стоило Райену Кинкейду где-нибудь появиться, и он непременно привлекал к себе восхищенное внимание представительниц прекрасного пола. Кери не раз убеждалась в этом.

По дороге домой Кери откинула голову на спинку сиденья. Конечно, днем она поспала, но сейчас ей казалось, что с тех пор прошло уже немыслимо много времени. Часы показывали всего половину одиннадцатого, а у нее было такое чувство, будто она провела без сна целую ночь. Однако Райен скорее всего надолго у нее не задержится. Он всегда очень точно оценивает ее состояние.

— До понедельника я должен закончить дела перед отъездом, — сказал Райен, когда Кери открыла дверь своей квартиры. — Мы заедем за тобой в восемь утра.

— Паспорт брать? — шутливо осведомилась она.

Он ласково растирал ей плечи.

— Одежда в непринужденном стиле и пара нарядных платьев, — сказал он. Глаза у него вдруг потемнели. — Мое терпение не безгранично, Кери. Скоро наступит день, когда у меня к тебе будет серьезный разговор.

Кери с трудом проглотила вставший в горле ком.

— Ах, Райен!… — У нее сорвался голос. — Где ты был полгода тому назад?

Его суровое лицо мгновенно смягчилось в улыбке.

— Смотрел, как Джейсон ходит на деловые завтраки. Если бы я тогда знал… — пробормотал он, прикасаясь к ее губам легким поцелуем.

И вновь она почувствовала, как все тело залило странным жаром.

— Ты — человек опасный, — сказала она и неуверенно рассмеялась.

— Нет… На самом деле — нет.

Он легонько покусывал ей скулу.

— Райен! — взмолилась она чуть ли не со слезами.

Он ощутил, что в глубине ее существа все еще таится страх, и мысленно обругал себя за то, что неосторожно вытащил его наружу. Разжав руки, он отступил на шаг, хмуро наблюдая за ее лицом, отражавшим противоречивые чувства.

— Ах, Кери, — хрипловато прошептал он, прикасаясь дрожащими пальцами к ее щеке, — неужели ты до сих пор не поняла, что я никогда не заставлю тебя страдать?

Кери кивнула.

— Я ведь согласилась поехать с тобой и Лэйси, правда? — ответила она, но ее влажные от его поцелуев губы предательски дрожали.