Похитители умов - Джоан Холли

- Потому что он здесь, - продолжал настаивать на своем Морган.

- Вряд ли.

- Но он здесь. Его видели.

- У меня нет необходимости использовать человека с номером 40. Такие люди не выполняют сельскохозяйственной и домашней работы. - Голос Синки сделался твердым.

- Тем не менее, сэр, он здесь и я знаю это. Мне известно, что он содержится в состоянии робота, и я думаю, что это сделали вы. А так как он ничем не заслужил такое наказание, я могу только удивляться, почему вы удерживаете его.

- Если я и удерживаю его, то это не ваше дело, землянин.

- Джаэль - мой напарник по Команде и работает по официальному правительственному заданию. Я уверен, что даже вашему правительству будет что сказать по поводу того, что вы удерживаете его так долго и не позволяете мне встретиться с ним. В любом случае, если вы его не отпустите в ближайшее время, я обращусь к правительству и выясню в чем дело.

- Я не люблю угроз. - Синка посмотрел на Моргана.

- Я тоже. Вы не запугаете меня, сэр, потому что я знаю себе цену и знаю свои права. Я слишком большая мишень для стрельбы с близкого расстояния. Мое отсутствие будет замечено в слишком многих местах.

Синка со вздохом отвел взгляд, но это не был вздох поражения, он был просто признаком изменения курса.

- Хорошо. Вы получите то, что хотели. Джаэль Сорок здесь и по причинам, которые он прекрасно понимает. Если вам так хочется его увидеть, чтобы убедиться в его присутствии здесь, ну что ж, вы увидите его. - Синка повернулся к Моргану спиной, голова его поднялась. Он не произнес ни слова, но Морган знал, что он посылает психический вызов куда-то в глубь имения.

Морган перевел дыхание. В комнате было удушающе жарко, в ней росло напряжение. Он шел по лезвию бритвы. Когда Джаэль присоединит свои силы к его усилиям, ему станет легче.

Дверь, ведущая в глубь дома, открылась, и вошел Джаэль, но Джаэль, которого Морган не знал. Высокий риганец не обнаруживал никаких признаков контакта с Морганом, ни тени удивления не появилось на его лице. Он был одет все в тот же темно-голубой костюм, в котором он был, когда покидал дом, но его одежда была в беспорядке. Его лицо представляло собой усталую тень того человека, которого знал Морган, его взгляд бессмысленно блуждал по комнате. Он был настоящим роботом - ничего не чувствующее, ни о чем не думающее, подчиненное чужим командам существо.

- Вот ваш друг и напарник по Команде, землянин, - сказал Синка, наслаждаясь нерешительностью, которая охватила Моргана. До этого момента он подавал команды Джаэлю на психическом уровне, но теперь, чтобы продемонстрировать свою силу, он обратился к нему:

- Стань возле наружной двери, Сорок. И не шевелись.

Джаэль прошагал к двери и занял указанное ему место, как механическое существо. Морган отвел от него взгляд. Ему не хотелось наблюдать за Джаэлем, когда он находился в таком состоянии. Это было бы таким же предательством, как если бы он подсматривал за лицом спящего человека, наблюдая отражение снов на его лице или подслушивая его сонное бормотание.

- Это зрелище смущает вас? - Синка засмеялся. - Как странно.

- Ваша ложь, что его здесь нет, - вот это странно. - Морган обратил свой гнев на человека с номером 80. Джаэль не сможет помочь ему, эту игру он должен вести сам. И надеяться.

- Хорошо. Он теперь здесь и он ваш, если он вам нужен. Я могу послать его с вами. Я могу так зафиксировать его, чтобы он подчинялся вам, и он будет делать все, что вы пожелаете.

- Мне этого не нужно. Я хочу, чтобы вы освободили его. Иначе вы займете первое место в списке подозреваемых участников этого ужасающего заговора по похищению людей.

- Вы зашли слишком далеко, Селерс. Вы чересчур наглы. Я читаю в вас гнев и страх, однако вы произносите такие слова. Мой друг, доверьтесь больше страху, так как это единственная реальность в вашем случае. - Синка придвинулся ближе к Моргану. - До меня дошли слухи об определенных обвинениях, которые могут исходить только от любящего рисковать человека. Не повторяйте их здесь.

Морган смотрел тяжелым взглядом в черные глаза Синки, ожидая, когда Синка доведет до конца свои угрозы, чтобы высказать свои, но Синка молчал. Он тоже ждал. Ждал следующего действия Моргана и Морган почувствовал такое напряжение, как будто огромная сильная рука сжималась вокруг него. Он смотрел смерти и ужасу в глаза, опасность была почти осязаемой.

Морган ринулся в бой, пытаясь запугать Синку ответными угрозами.

- Только виновный человек может покуситься причинить вред следователю. То, что вы наложили руки на следователя, неважно психически или физически, будет считаться доказательством вины.

- Совсем нет. - Синка быстро отбросил его неосновательный довод. Каждый, кто выдвигает такое обвинение, какое предъявил Джаэль, становится мишенью для решительного возмездия.

- Тогда каждый будет знать, что человек, посягнувший на следователя, виновен в похищении.

- Нет, землянин. Как раз каждый будет ожидать от обвиненного возмездия, так как это дело чести. Обвинять риганца в нарушении Закона управления - это немыслимое дело и все жители Риги будут ожидать от обвиненного мести.

Морган отступил. Синка говорил слишком уверенно, слишком гладко. Морган не изучал вопрос о том, как с точки зрения Закона о чести рассматривается это дело, и вот он споткнулся. Синка стоял перед ним, прижав руки к себе, но у Моргана было такое чувство, будто Синка занес над ним кулак, готовый сбить его с ног. Теперь Синка раскрыл карты и объяснил Моргану, как он сможет бороться с ними и при этом не будет обвинен в преступлении. А Джаэль одиноко стоит у двери, ничего не слыша и ни о чем не заботясь.

Морган подавил в себе желание держаться в том же духе. Это не принесет ничего хорошего. Он не сможет противостоять психической силе Синки. Это был критический момент. Что Земля предпримет в случае его исчезновения, уже не будет иметь значения для него. Он будет в аду, куда его отправит Синка. Морган опустил руку в карман и нащупал нож. Когда ему лучше использовать его? И какое наказание предусмотрено на Риге за убийство?

Дверь во внутреннюю часть дома внезапно открылась и атмосфера напряженности была разрушена сердечным смехом, которым заявил о своем приходе Ренз Восемьдесят Зант. Он вступил в комнату, одним взглядом оценил обстановку, затем подошел к Синке и по-дружески обнял его за плечи.

- Меня не хотели пускать к тебе, старый мошенник, - проворчал Ренз. Твой человек у двери не имеет уважения к моему рангу.

Синка был сильно удивлен и не смог этого скрыть. Он показал на Моргана и запинаясь, стал бормотать:

- Я не один. Я полагаю, что мой человек думал...

- Я уже знаком с Морганом Селерсом. - Ренз пожал руку Моргана. - И я очень рад увидеть его вновь.