Холодное блюдо мести - Лариса Шкатула

— Что же с ней такое? Сердце? — спросила Галина, обводя присутствующих растерянным взглядом.

— Кто знает адрес? — крикнул из коридора Сергей.

Андрей продиктовал.

— Ничего странного, — между тем объяснял в трубку мой муж. — Я здесь в гостях. Впервые. Вы хотите, чтобы я все рассказал вам по телефону? Ах сами приедете? Спасибо, родные!

Не умеет Шувалов быть пай-мальчиком. Я просто удивляюсь, как он с таким нетерпимым характером дослужился до полковника, и не удивляюсь, что до подполковника его в звании понизили. Уже и с милицией сцепился.

Но и я хороша. В такую страшную минуту — человек умер! — у меня отлегло от сердца: значит, если мой муж и Елена прежде виделись, то никак не у нее дома!

Мы не стали заходить в кухню, но у ее двери столпились — словно каждый хотел убедиться, что его не разыгрывают. Картина, открывшаяся нашим глазам, была не из приятных: Елена продолжала сидеть на табуретке, потому что ее тело опиралось на стену кухни, только сползло немного. У безвольно упавшей руки валялась на полу разбитая чашка, а на ее новом шикарном платье красовалось безобразное коричневое пятно.

— Погодите, — громко сказала Инна Викторовна. — Леночка умерла, но зачем надо было вызывать милицию?

— Так надо, — ответил появившийся из ванной ее муж. — Налицо признаки отравления. Я, конечно, не судмедэксперт, но могу сказать — это типичное отравление…

— Ее убили! — громко ахнула Галина.

— Подобные выводы делать рано, — осадил ее Павел Яковлевич. — Может, Лена выпила что-то сама. Какое-нибудь новомодное лекарство, которое в сочетании с алкоголем… Словом, это я посоветовал вызвать милицию.

— Как бы то ни было, — продолжала рассуждать Инна Викторовна, — молодой человек — кажется, его зовут Сергей — говорил о смерти при подозрительных обстоятельствах. Но ведь в квартиру никто из посторонних не заходил. Тогда что может быть подозрительного? Все свои… Леночка что-то некачественное съела…

— Или выпила. Вместе с кофе, — нарочито медленно произнес Ушастый, рывком вставая из кресла.

— Вы хотите сказать, Алеша, что Леночка собрала нас здесь, чтобы при всех покончить жизнь самоубийством?

Жена хирурга то ли была круглой дурой, то ли хотела ею казаться.

— Вот как вы поняли мои слова, — подивился Ушастый. — Я вовсе не имел в виду самоубийство.

— Но почему вы так уверены? — не сдавалась его оппонентка. — В последнее время Леночка часто была неуравновешенна, излишне возбуждена…

— Как обычно, когда строила козни, — не очень вежливо перебил ее Алексей.

— Дэ мортуис аут бене, аут нихиль, — промолвил Павел Яковлевич, который стоял у дверей кухни и курил, опершись о косяк.

— Я знаю, — кивнул Ушастый. — «О мертвых или хорошо, или ничего». Умолкаю, потому что ничего хорошего об умершей не знаю.

Ольга украдкой дернула мужа за полу пиджака, заставляя сесть в кресло рядом с ней.

— Послушайте, что он говорит! — вдруг истерически выкрикнула Галина и разрыдалась. — В такую минуту, когда Леночка там, на кухне…

Мне тоже стало не по себе. Не дай Бог уйти из жизни с подобным прощальным словом! Чем же за столь короткое время совместной жизни — кажется, они прожили вместе всего три месяца — Елена его так достала?!

В гостиную вернулся Сергей:

— Бригада сейчас приедет.

Я подошла к нему, чувствуя себя виноватой. Что-то случилось со мной в этой квартире. Я уже не могла смотреть на мужа с прежним слепым обожанием. Что-то беспокойно ворочалось внутри меня, не давая вернуться к прежнему состоянию.

Угораздило меня потащить Сергея на этот день рождения… Почему человек не успокаивается на достигнутом, не хранит то, что имеет? Ведь интуиция говорила мне: не ходи, ничего хорошего из этого не получится. Нет, я убедила себя, что Ольга без моего присмотра наделает глупостей. Кононов не знает свою жену так, как знаю ее я. Человек может измениться, охотно верю, но чтобы так кардинально…

А гости усопшей именинницы кучковались у двери в кухню. Видимо, до конца в смерть Елены не верилось. Казалось, вот сейчас она придет в себя, заметит это безобразное коричневое пятно от кофе и кинется его застирывать, причитая, что платье стоит чертову уйму баксов…

Милиция все не ехала, хотя я считала, что они примчатся так же быстро, как «скорая помощь» к сердечнику. Впрочем, Елене уже ничем не поможешь, но ведь мы-то могли бы оказаться не столь законопослушными гражданами и попросту разошлись бы по домам… Тем более Инна Викторовна продолжала утверждать, что это скорее всего несчастный случай.

Теперь в квартире воцарилась тишина. Никто и не смотрел на стол, на котором, кроме гуся, остывали другие горячие закуски и среди них замысловатый мясной рулет — его неугомонная Галина успела поставить на стол.

А стол будто выглядел насмешкой над людским самомнением. Кто там считает себя хозяевами жизни? Оказывается, порой нельзя загадывать свое будущее не только на год или на день, но и на мгновение. Да уж, недаром в песне поется: «Не думай о секундах свысока».

Но вот в тишине отчетливо хлопнула дверь парадного, послышались решительные шаги нескольких человек. Затем в дверь квартиры Быстровой позвонили. Мы все невольно встрепенулись, а Сергей пошел открывать милиционерам.

Мы поспешно отступили от двери кухни и опять расселись в гостиной — кто в кресле, кто на диване. Первым мимо нас прошествовал хмурый человек в халате с чемоданчиком в руке, кивнув на ходу то ли присутствующим, то ли своим мыслям.

За доктором — или, как у них называется, судебным медиком — почти шаг в шаг следовали человек в темном костюме со старомодной фотовспышкой и почему-то двумя фотоаппаратами на груди и еще двое мужчин в милицейской форме. Все они вошли в кухню и плотно прикрыли за собой дверь.

Мне показалось, что в один момент присутствующие разделились на три части: гостей именинницы — тех, при ком умерла Елена Быстрова, милиционеров, которые должны были подозревать в каждом из нас убийцу, и всех остальных, не причастных к этому преступлению людей планеты.

Неужели все-таки Елену убили? Но тогда он среди нас. Нет, об этом не хотелось думать. Самое страшное, я вдруг отчетливо поняла, что не смогу с полной уверенностью сказать: Сергей этого не делал. Неужели виной тому мимолетный взгляд узнавания, которым обменялись мой муж и Елена? Мне вдруг стало зябко. И одиноко. Уверена я была лишь в одном: если Елене и помогли уйти из жизни, то я не имею к этому ни малейшего отношения.

Через некоторое время из кухни вышел один из представителей власти и задал нам вопрос:

— Кто первым обнаружил труп?