Один миг жизни - Виктор Тарнавский

- К сожалению, мне пока не о чем докладывать, - Таутинг сделал паузу, и Кэноэ в очередной раз подумал, что ему не хватает очков: он мог бы их поправлять или протирать. - Мы пока занимаемся накоплением и первичным анализом фактов. Кто где был, что делал, кого и что видел, что мог или, наоборот, не мог увидеть либо услышать. Потом стараемся сличить показания, выяснить, где кто ошибается или лжет. Потом повторяем допрос. Это скучно и долго.

- Долго? - забеспокоился Кэноэ. - Вы этого еще, наверное, не знаете, но, по мнению инженера Таахела, прыжок может повредить Жезл, если он останется спрятанным в магнитной ловушке. - У нас совсем мало времени! Нельзя ли как-то ускорить?

- Сложно, - Таутинг покачал головой. - Корабль большой, много людей...

- Но ведь большая часть этой работы не имеет смысла! - воскликнул Кэноэ. - Ведь капсулами могли воспользоваться далеко не все!

Таутинг снова покачал головой.

- Я не думаю, что вор воспользовался капсулой.

- Почему? Их же невозможно было отследить! Преступник знал, что в Щедрую ночь никого не будет в капитанской рубке!

- На Императорской Яхте отследить можно все, надо только знать, где искать, - строго сказал Таутинг. - Проблема в том, что механика, который отвечал за внутреннюю транспортную сеть, на Таангураи списали с корабля, а на его место никого не взяли. А у членов экипажа, поделивших между собой обязанности уволенного механика, еще не дошли руки до капсул. Но я думаю, что еще до конца этого дня мы будем знать, кто воспользовался ими в Щедрую ночь.

- Но как же тогда преступники обошлись без капсул?! - не понял Кэноэ.

- Преступник, скорее всего, был один. Судя по оставленной им отмычке, у Меркуукха побывал агент высокого класса. А они работают либо в одиночку, либо при поддержке целой группы. Мне кажется, на "Звезду" могли внедрить одного агента, но сразу несколько... - Таутинг скептически покачал головой. - К тому же, тогда возникла бы проблема связи.

- Вор мог бы не знать о том, что перемещения капсул на самом деле отслеживаются, - подумав, предложил Кэноэ.

- Сомнительно. Агенты высшего класса - что в спецотделе, что в Службе Безопасности - обычно стараются не пропускать ни одной мелочи и ничего не оставлять на долю случая. Они могут составлять сложные многоступенчатые планы, но не импровизировать во время акции. Их так учат.

- Откуда вам это так хорошо известно? - вступила в разговор Кээрт.

Таутинг слабо улыбнулся.

- Одно время я изучал их методы.

- А как действуют... ваши люди?

Улыбка Таутинга стала несколько натянутой.

- В большинстве случаев - рационально, блистательная. Хотя мы стараемся быть... более гибкими.

- Надеюсь, это не вы взяли Жезл? - засмеялась Кээрт.

- Нет, не я. Не Хургаад - он неотлучно находился весь вечер в ваших покоях, отрабатывая свой проигрыш...

- Я знаю, - вставил Кэноэ.

- Не Раэнке, которая решила составить ему компанию и использовать этот вечер для совместной учебы. Не я. И никто из тех, кто находился в Храме Звезд до конца церемонии. Наверное, не Гвиэнт. Ее, скорее всего, действительно решили использовать в качестве жертвы. И это внушает определенный оптимизм.

- Почему? - не понял Кэноэ.

- Потому что она осталась жива. А значит, преступник хоть в чем-то ошибся. Идеальных преступлений не бывает, ваше высочество! Хоть в чем-то, но он обязательно выдаст себя!

Беседы - с неизменно отрицательным результатом - продолжались до обеда. К этому времени на подозрении остался, по сути, один лишь только доктор Хаорн. А после обеда с Кэноэ связался по коммуникатору немного отдохнувший Глэас и сообщил, что Гвиэнт пришла в себя и готова давать показания.

Гвиэнт полусидела, полулежала в постели, опираясь на высоко взбитые подушки. Она была одета в светло-зеленую больничную рубашку и до пояса укрыта простыней. Ее правая рука была свободна, к левой была подключена капельница, а один из пальцев зажат в специальном зажиме-анализаторе, от которого отходили провода. Они тянулись к какому-то аппарату, за которым сидел помощник доктора Хаорна - угрюмый молодой человек, то и дело бросающий исподлобья мрачные взгляды то на Кэноэ с Кээрт, то на стоящих рядом с ними телохранителей и охранников, то на Глэаса, то на самого доктора Хаорна, примостившегося на табуретке у изголовья постели.

Вид у помощника был крайне подозрительный, но Кэноэ уже точно знал, что к краже Жезла он не имеет ни малейшего отношения. До двух часов ночи он добросовестно продежурил в пустом госпитальном отсеке, что было прилежно зафиксировано камерами, которые никто не пытался закольцовывать или блокировать.

Под глазами у Гвиэнт стояли темные круги, волосы потускнели, хотя было видно, что ее только что умыли и причесали. Увидев Кэноэ и Кээрт, она приветствовала их открытой улыбкой, на мгновение став похожей на себя прежнюю - веселую и беззаботную. И голос ее был тем же, с такими же озорными и веселыми нотками.

- Спасибо вам, ваше высочество, за ваше терпение! Как хорошо, что вы согласились подождать, пока я смогу ответить на ваши вопросы! Надеюсь, сегодня мне не будут вводить эту гадость?

- В этом нет нужды, - сухо сказал Глэас, скрестив руки за спиной.

- Тем лучше, - Гвиэнт поправила волосы свободной рукой. - О чем я должна рассказать?

- Прежде всего, нас интересует, как "Анти-Д" мог попасть в ваш организм, - вмешался Кэноэ. - У нас есть основания предполагать, что это сделал тот же человек, кто затем украл Жезл. Постарайтесь, пожалуйста, вспомнить события последних двух суток, предшествовавших Щедрой ночи. Как говорит доктор Хаорн, это могла быть аэрозоль, мазь, крем... или ингалятор.

- Протестую! - подскочил с места Хаорн. - Мои ингаляторы безопасны, в них нет никакого "Анти-Д"! Я сам провел все анализы!...

- У вас будет время представить их результаты, - резко оборвал доктора Глэас. - Прошу сидеть тихо и не мешать! Я прошу прощения, госпожа Гвиэнт, мы слушаем вас.

- Я пытаюсь вспомнить, - пробормотала Гвиэнт с сосредоточенным видом. - Нет, я в те дни не принимала и не использовала ничего, кроме своих обычных косметических кремов. Они должны были остаться в моей каюте, в санузле...

- Доктор Хаорн провел анализ всех жидкостей, кремов и спреев, которые мы обнаружили в вашей каюте, - сказал Глэас. - Никаких следов "Анти-Д", равно как и других посторонних включений, не содержащихся в рецептуре, мы не нашли, хотя весьма прилежно искали. Господин Таутинг лично проверил реакции по справочнику и ручается за результаты.

- Если Тау говорит, значит, так оно и есть, - вздохнула Гвиэнт. - Но больше ничего не было. Точно.

- А может, вы что-то не то съели?! - спросил Кэноэ.

- Нет это невозможно! - снова подскочил Хаорн. - "Анти-Д" не может вводиться орально! Это исключено!

- Гвен, хочешь, я немного освежу твою память, помогу тебе вспомнить, - предложила Кээрт.

Гвиэнт покачала головой.

- Не надо, блистательная! Я не поддаюсь гипнозу. И... мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то ковырялся в моих мозгах. Даже вы...

- Хорошо, - не стала настаивать Кээрт. - Тогда, пожалуйста, вспомни, не было ли в те дни чего-то странного, нестандартного, не похожего на то, что происходит обычно?

- Ну, про ингаляторы доктора Хаорна, наверное, все уже сказали, - начала вспоминать Гвиэнт. - Он предлагал всем их испытать. Но я этого точно не делала. Как ни странно, но я очень осторожно отношусь ко всяким не известным мне субстанциям... За два дня до Щедрой ночи в наш спортивный зал вдруг стала ходить Раэнке. То не ходила, не ходила, а вдруг зачастила. И как мне показалось, она начала проявлять повышенное внимание к Хургааду. Только не в любовном плане, а в каком-то деловом... Начальник охраны за сутки до Щедрой ночи пришел вечером к вам. Мялся, мялся, так ничего не сказал, а когда я сообщила, что вас еще нет и надо подождать, вдруг заявил, что дело не срочное, и убежал. Он ведь с вами так и не встретился тогда, ваше высочество?

Кэноэ молча покачал головой.

- А было ли что-то необычного во время твоей встречи с Уэрманом? - вдруг спросила Кээрт.

Гвиэнт усмехнулась.

- Там было все необычное. Обычно мы уединялись где-то на полчаса и разбегались. А тогда он принес бутылочку "Звездных слез", коробочку каких-то дорогих сластей на закуску... Я сказала, что до возвращения в Метрополию я на работе, но мы все равно пригубили по чуть-чуть... Потом... Извините, блистательная, но в тот вечер Уэрман еще взял с собой презерватив, хотя мы ими обычно не пользуемся. Достал его из какой-то упаковки, потом осторожно, двумя пальчиками, натянул... Говорил, какой-то особенный. По мне, так только мешал, хоть и был весь в какой-то смазке. Так он не поленился встать, чтобы выбросить его в утилизатор. Чего-то мне этот презерватив - еще раз, извините - запомнился. Ну и затем, конечно, долго сидел в душевой. Хотя я не знаю, может, для него это обычно. Мне не с чем сравнивать.