Башня (ex. Архонт) - Пётр Николаевич Жгулёв

— По три капсулы каждой. — не стал я жадничать. — Проведёте меня по окрестностям и, расскажете, как здесь всё устроено. Дальше посмотрим…

— Согласны! — произнесли они это одновременно.

— Только будет лучше, если сейчас ты дашь нам по одной пилюле. — Мара провела себе ладонью по животу.

Полученную “предоплату” девушки сразу проглотили, запив из моей фляги, не оставляя шанса кому-то отобрать еду. Одной такой капсулы хватало на сутки здоровому мужчине. Магия, не иначе. К слову, проконтролировать их искренность тоже лишним не будет…

АктивироватьГлаз Нидхёгга!

Внимание! Существо использует навыки маскировки!

Ая. Игрок. Архонт (D) / Банши (С). Уровень 16/23

Описание: тело, одержимое могущественным духом.

Статус: пригодна к спариванию.

Ух ты… Кажется, в книгах такое называется “спойлером”. В нормальной истории я узнал бы об опасности, только когда они попытались бы лишить меня самого дорогого. Жизненной и духовной энергии, в просторечье именуемых опытом. Ая мило улыбнулась и, бросив взгляд на её “подружку”, я убедился, что под её личиной скрывается ещё одна подобная тварь…

Мара. Игрок. Архонт (D) / Банши (С). Уровень 15/29

Описание: тело, одержимое могущественным духом.

Статус: пригодна к спариванию.

Так что полученная информация совсем не помешала мне улыбнуться в ответ и позволить нежити занять места по обе стороны от меня. Банши так банши, у всех свои недостатки. Само по себе это преступлением не являлось, а пытаться сожрать меня при всех девицы явно не будут. Ну а дальше разберемся. Опыт не будет лишним и мне самому…

Призраки опасны в первую очередь тем, что могут захватить тело жертвы, но, нацелившись на меня, они явно совершили ошибку. Я — аватар, а значит, формально, и без них одержим сущностью гораздо более высокого порядка. Впрочем, это не повод отказаться от осторожности…

Активировать Мгновенную Смерть?

Да/Нет

Добравшись до фонтана, я заполнил все фляги, в том числе полученные из двух новых комплектов. Вода в них была, но здесь она была намного вкуснее. И воспользоваться источником куда проще, чем возиться с конденсацией…

— Вы могли бы попросить Мару. — предложила Ая. — Тогда не пришлось бы мочить руки…

— Или Аю. — парировала “конкурентка”. — Мало кто может похвастаться тем, что ему наливала воду принцесса. Кстати, а какой страны?

— Ты! Это тайна!

— А если я хочу знать ответ? — спросил я.

— Тогда я его, конечно, скажу. На ушко.

— А ты шустрее, чем кажешься, подруга…

Я улыбнулся, оценив шутливую перепалку — как и тот факт, что больше никто не пытался лезть ко мне с предложениями выгодной сделки. Впрочем, один из игроков привлек моё внимание…

На земле перед огромной обезьяной лежала куртка игрока, на которой располагалось несколько трофеев с некросов и горстка камней, яснее слов говорящая о том, что это торговец. Из одежды, правда, на нем были только штаны, но на боку висела Сумка Контрабандиста (D), а за спиной стояла очередная архонтка и аккуратно вычесывала “боссу” шерсть белым гребнем. Не хочу даже думать, из чьей кости его сделали. Использовать идентификацию я не стал, мне вполне хватило и оставленной открытой информации…

Самый Умный. Игрок (C). Король Золотых Обезьян (D). Уровень 25

Известность: 7

Статус: Рейд Десятихвостого

Ник напомнил о том, что в отличие от детей или героев, игроки имена выбирают сами и, в принципе, могут назвать себя как угодно. Пожалуй, сокращу до СамУма. Мысленно, само-собой…

— Пусть деревья над твоей головой будут полны плодов! И пусть у тебя всегда будут силы в лапах, чтобы до них добраться!

— Приветствую. — кивнул я. — Пусть твоя шерсть будет гладкой и шелковистой!

— Ты ведь человек, да? Из внешнего мира?

— Верно.

— Знаешь, я всегда симпатизировал вам, людям.

— Потому что нас легче убивать?

— Хорошая шутка, но нет. Дело в хвосте! В отличие от тех же эльфов, вы утратили их сравнительно недавно и, если захотите, всё ещё можете вернуться к Истинному Пути, порасти шерстью и стать нормальными обезьянами! Судя по всему, ты уже достиг двадцать пятого уровня, а значит, можешь стать одним из нас! Мест в рейде нет, но если ты это сделаешь, то мы о тебе позаботимся!

Мда… Похоже, психические отклонения среди известных и сильных игроков — норма, совсем о голове не заботятся. Впрочем, это только с моей точки зрения, вполне возможно, что другие обезьяны нашли бы его слова не лишенными смысла…

— Значит, если я стану обезьяной, то смогу перейти в иную ветку?

— Да! Один из моих далеких предков был человеком, который пришел в наш мир, но провалил миссию, попал в плен и, со временем осознав свою ошибку, превратился в обезьяну!

— Весьма поучительная история, — кивнул я. Учит не проигрывать. — Значит, считаешь, что регресс — это правильный путь?

— Конечно. — кивнул Самум. — Шерсть защищает от жары! Шерсть защищает от холода! Шерсть защищает от врагов! Шерсть — это просто красиво! Посмотри на своих самок — да у них шерсть осталась только на голове! И хвост они себе смогут отрастить только при помощи магии! У них даже нет когтей, чтобы добраться до плодов!

— Не только на голове. — шепнула на ухо Мара. — Я потом покажу…

— Да. — кивнул я, отмахнувшись от спутницы. — Если смотреть с такой точки зрения, то обезьяны — венец эволюции.

— Венец эволюции — боги, — не согласился торговец. — Но наш путь к силе — один из лучших!

Я пожал плечами. Даже неловко вспоминать, что мое альтер-эго не так давно прикончило одного из Предков сидящего передо мной “обезьяна”. Причем скорее всего уже после того, как он сюда попал. Да и сам я таких вот королей прикончил троих, не говоря уже о разного рода мелочи…

— Я подумаю над этим. Но давай поговорим о предметах перед тобой…

— Извини, не так часто тут появляются новые морды. Из тех, у кого на лице нет шерсти, но которые стоило бы запомнить. Любой предмет — тридцать тысяч маны! Или любой другой энергии…

— Не двадцать пять? — уточнил я.

Интересно, что мешает ему запоминать не черты лица, а ники, которые тут мало кто скрывает? Вопрос риторический. В целом цена была выше, чем предлагала Система, но оно и логично, если торговец хотел завернуть поток кристаллов в свою сторону. Но все же ниже той, что упоминала фея…

— За двадцать пять я готов их купить! — насмешливо рыкнул Самум. — Торговля! Тридцать тысяч дам, если сердце некроса будет вместе с душой! Таких у меня нет, но если бы были, то продал бы за пятьдесят!

— Купит за