Паладин мятежного бога - Милослав Князев

– Этот обычай предполагает определённые отношения между мужчиной и женщиной, – стал просвещать я дракону.

– Знаю. Это как раз про нас, – уверенно ответила Рамрика.

Удивлённо поднял бровь, изображая вопрос.

– Сам подумай! Одно наше совместное купание в бане чего стоит. Я интересовалась, по местным меркам это очень серьёзный поступок для честной девушки.

– Так то для честной, – не упустил случая вставить я.

Однако дракона на провокацию не поддалась и продолжила:

– А уж если учитывать те намёки, которые ты при всех сегодня делал, когда про чудодейственный эликсир рассказывал… Как честный мужчина ты просто обязан…

– Ага, знаю, жениться, – прервал я Рамрику.

– Кир! Откуда у тебя такие странные представления?! Конечно же, не жениться, а сделать честной девушке скромный подарок.

При слове «скромный» глаза собеседницы непроизвольно метнулись в сторону витрины с самыми дорогими украшениями. Решил согласиться и при этом проверить напарницу на жадность. Если выберет на самом деле скромный, то так и быть, а если то, на что облизывается, тогда фиг ей, а не подарок.

– И что бы ты хотела? – нейтральным тоном спросил я.

Однако хитрая дракона или сразу меня раскусила, или заранее прикинула, на что может рассчитывать при раскручивании паладина, и указала на витрину, которая даже стеклом прикрыта не была.

– Отличный выбор! – похвалил хозяин лавки, который до этого в наш разговор не вмешивался и вообще делал вид, что его тут нет. – Рекомендую вот этот кулон, он идеально подходит к форме ваших глаз.

Оба вопросительно посмотрели на меня.

– Что ж, заверните, берём.

Зачем и во что нужно заворачивать, спрашивать не стали. Девушка просто схватила украшение, подбежала, обняла, чмокнула в щёку (меня, естественно, а не хозяина лавки). Мне осталось только расплатиться.

Глава 14

Авантюристы

Но самое интересное произошло вовсе не на прогулке по городу, а ближе к вечеру. Когда ужинали в ресторане гостиницы, к нашему столику подошёл довольно прилично одетый молодой человек (других сюда вообще-то и не пускали).

– Слышал, вы искали драконье дерьмо? – без всяких предисловий поинтересовался он.

Надо было видеть лицо Айрэ! Эльфийка-то пока ни сном ни духом не догадывалась, что это теперь не отходы биологического происхождения, а эликсир от всех болезней.

– И? – спросил я.

– Вообще-то свободная торговля этим ценным ресурсом в нашем городе строго запрещена. Власти всё сразу же конфискуют и оставляют для себя, – заговорщически ответил он. – Но у меня имеется одна порция.

– И подозреваю, что, учитывая обстоятельства, стоит она совсем не дёшево? – сделал вывод я.

– Для кого как, – не стал спорить он. – С одной стороны, три золотых – это много. А с другой, товар того стоит.

Меня ситуация откровенно забавляла, и особенно пикантно смотрелась никак не въезжающая в происходящее ушастая. Эльфийка поглядывала то на продавца странного товара, то на нас с Рамрикой, воспринимающих его совершенно серьёзно, и ничего не понимала.

– Ладно, показывай, – велел я.

Незнакомец вытащил из-за пазухи небольшой свёрточек и развязал узелки платка. Внутри оказалась простая деревянная шкатулка. Если её содержимое и было сушёным, то процесс явно производили ускоренными методами и потому справились не до конца. Специфический запах продукта угадывался довольно ясно.

– Рам, дорогая, прошу тебя, как эксперта, оценить товар, – обратился я к напарнице.

Та взяла шкатулку, поднесла к лицу, понюхала…

– Это лошадиный навоз! – выдала вердикт дракона.

По выражению лица Айрэ было совершенно ясно видно, что она подобное заключение смогла бы сделать и не засовывая нос в шкатулку, и не беря её в руки, и вообще не открывая.

Но местный фарцовщик этой весьма выразительной гримасы уже не увидел. Он был очень занят. Летел в другой конец зала. Кулак у меня теперь тяжёлый, и врезать аферисту, решившему накормить меня дерьмом, я решил с самого начала. Ждал только повода, чтобы получилось покрасивее да поэффектней.

– Он пытался нам продать фальшивое драконье дерьмо! – объявил я всему залу, вставая из-за стола.

Возмущению публики не было предела! Половину шокировал сам факт торговли таким товаром. Другая половина (те, до которых уже успели дойти слухи о чудодейственном средстве практически от всего), наоборот, негодовала из-за того, что для аферистов не осталось ничего святого, раз начали подделывать даже это.

Хотя гостиница была из дорогих и публика собралась приличная, однако среди них нашлось немало «экспертов», решивших лично понюхать содержимое шкатулки. Все, как один, пришли к заключению, что действительно оно к драконам никакого отношения не имеет, а является самым обыкновенным конским навозом.

Вскоре прибыла стража и арестовала афериста. Шкатулку тоже забрали в качестве улики.

– Если кого-то осудят за торговлю поддельным драконьим дерьмом, лучшей рекламы и желать не надо, – объявил я Рамрике. – Даже жалко, что это была только шутка.

– Ага, не подумали, – согласилась она.

– Так это всё ваша работа?! – наконец поняла эльфийка. – И где вы собирались брать товар?

– Это как раз не проблема, – совершенно честно ответила дракона.

– Нужно знать места, – подтвердил я.

На следующий день опять гуляли по городу, но уже с Айрэ. У Рамрики вдруг обнаружились какие-то дела, и она убежала с самого утра, а караван отправлялся только завтра. Эльфийка, к счастью, тоже не интересовалась лавками с одеждой и тканями. В парочку зашла, убедилась, что качество товара явно ниже того, к которому она привыкла у себя в лесу, на чём и успокоилась. Я бы даже сказал, что удовлетворённо.

В парикмахерские, которые в городе пусть и не в больших количествах, но всё же имелись, тоже заходить не стала. Её короткие волосы за всё время нашего знакомства не выросли ни на сантиметр. Тут явно не обошлось без магии.

В храмы, к счастью, тоже не пришлось заходить. Я подобного рода заведения и на Земле-то не посещал и тут, естественно, не рвался. И конфликт моего здешнего покровителя с остальными богами являлся железным поводом. Эльфы же поклонялись своему Великому Древу, и ушастая навещать чужих богов тоже не собиралась. Да и в храмах представителям лесного народа рады не были. Но разговор на религиозную тему у нас всё же произошёл.

– Скажи, Кир Огонь, – обратилась ко мне Айрэ, – почему такой небедный рыцарь подался в паладины? Да ещё не к Единому, как порой поступают знатные люди, а к мятежному богу, к которому в служители никто не рвётся? Локлиса вообще вспоминают, только когда нужно кому-нибудь отомстить, да и то далеко не все. Ни славы, ни богатства с таким покровителем не заработаешь.