На границе тучи ходят хмуро… - Алексей Кулаков

Побледневший солдат тихо забормотал оправдания, а стоило начальству отвернуться, как тут же послышался шлепок звонкой затрещины, и громкое ойканье.

"Городской, что ли? Кто из крестьян, тот о такой дури и не заикнулся бы даже. Не жалко ему, видишь, контрабандистскую лошадь… А мне жалко, и этого достаточно!"

– Корнет, у меня есть для вас хорошая новость!

Слушая эту фразу штабс-ротмистра, Александр испытал легкое чувство дежа-вю, правда, перебивать не стал – надо же сделать вид, что для него это полная неожиданность? О том, что после нового года он подрастёт в чине, ему доверительно поведал ещё неделю назад подполковник Росляков, тоже весьма довольный успехами СВОЕГО офицера.

– Ваше прошение полностью удовлетворено, так что с января быть вам в чине поручика! А так же мне намекнули, что за последние успехи по службе, на вас подано представление к…

Блинский многозначительно покосился на свой орден Анны третьей степени. Вообще, Сергей Юрьевич в последнее время порхал беззаботным мотыльком, и связанно это было с некоей мадемуазель… Ходуровой, кажется, если Соня… пардон, Софья Михайловна ничего не напутала. Мадемуазель эта, очаровала и вскружила голову опытного вроде штабс-ротмистра с лёгкостью необыкновенной, отчего последние две недели командир заставы на этой самой заставе появлялся эпизодически, можно сказать – набегами. Прибежал, осведомился – всё ли в порядке? Ага, молодцы, так держать! И проверенному совместной службой, почти поручику князю Агреневу, значительным голосом:

– Я рассчитываю на вас, князь…

Непривычный к такому долгому отсутствию начальства, корнет Дымков поначалу очень… тревожился, не получая ценных указаний, но потом освоился и в случае неразрешимых для него ситуаций сразу шёл к Александру, или – к отрядному фельдфебелю Трифону Андреевичу. К счастью, таких визитов становилось всё меньше и меньше… а вот не связанных со службой вопросов всё больше и больше. Особенно интересовало недавнего выпускника Тифлисского военного училища оружие, которое он изредка видел у своего сослуживца, и занятия на полигоне. Поначалу вопросы были невинные, типа:

– Какая интересная гимнастика, никогда о такой не слышал.

Затем, по недосмотру самого Александра, корнет Дымков стал свидетелем тренировок по рукопашному бою, после чего спокойная жизнь для князя закончилась. Теперь все занятия с Григорием планировались с учётом нездорового любопытства молодого офицера, слишком близко к сердцу принимающего такие нарушения устава, своим более старшим и опытным товарищем, и одним своим видом сбивающего унтера с нужного настроя. Помучавшись от приступов острого любопытства, Игорь не выдержал и задал прямой вопрос – что за револьвер странной конструкции он видел недавно на стрельбище?

– На стрельбище? Ах, да. Экспериментальный образец самозарядного пистолета. К моему глубокому сожалению, к нему вечно нет патронов…

– А зачем те странные движения при стрельбе?

– Вы надумали заниматься? Нет? А зря, право же… Тогда у меня к вам маленькая просьба, не подглядывать за моими тренировками.

– Я не подглядывал!!!

Покрасневший как рак корнет Дымков подскочил и вытянулся в праведном негодовании.

– Я просто проходил мимо и услышал странные выстрелы!

– Пять раз подряд проходили? И попрошу на полтона ниже. Ежели у вас есть желание покричать на кого, к вашим услугам весь третий взвод.

Провожая взглядом уходящего… скорее убегающего корнета, Александр констатировал: дружбы с сослуживцем не получится. Неважно, главное – чтобы по мелочам не гадил… В середине ноября он получил записку, с просьбой о встрече, от жандармского ротмистра Васильева.

– Приветствую, ротмистр. К чему такая спешка, позвольте осведомиться?

– Здравствуйте, поручик. Да-да, слухи о вашем грядущем повышении дошли и до нас… Вы знаете… меня всё же переводят, в Варшаву, как это не удивительно. Когда ещё свидимся…

– Жаль… Мне будет не хватать бесед с вами.

Ротмистр фыркнул и шутливо засмеялся.

– Скорее это мне будет не хватать наших с вами бесед. Другие офицеры, как вы знаете, нас своим обществом не балуют, да-с. Собственно… я бы хотел поблагодарить вас, ваши советы мне неизменно помогали, и я вам искренне признателен за них.

Теперь уже усмехнулся Александр, попутно отпивая глоток ароматного кофе:

– Поверьте, мне они ничего не стоили. Вот что. Вы мне пришлите свой адрес, как устроитесь, и я смогу давать вам советы и дальше.

– Непременно сделаю. Ах, да…

Жандарм многозначительно замолчал и пытливо прищурился, рассматривая корнет.

– Помните, вы говорили мне, что не будете совершать необдуманных действий?

– Кхм. Да, и от своих слов не отказываюсь и сейчас… А в чём дело?

– Дело… Как бы это сказать… Вы же помните купцов Ягоцких?

– И рад бы забыть, да плечо не даст…

– Их убили и ограбили прямо в поезде. Такой переполох был! Впрочем вы и не могли об этом знать, было повеление не поднимать лишней шумихи. Вот так, Александр Яковлевич. Бог сам наказал их за все грехи.

"Наказал-то может и Бог, а наводку пришлось дать мне…"

– Прошу прощения, мне пора, поручик.

– Надеюсь, ещё увидимся, и к тому времени вы будете в чине подполковника… ротмистр. Всего хорошего!

Александр так торопиться не стал, наоборот заказал ещё чашечку и пирожное, обдумывая дальнейшие действия.

" Всё успокоилось, а это значит… Много чего значит. Можно пройтись по посредникам и "уговорить" их на добровольное сотрудничество, можно планировать новые акции, но самое главное! Можно и нужно отдать должок исполнителям заказа Стефана, не торопясь и вдумчиво…"

К первому снегу произошло сразу три приятных события. Во первых, Александр посетил "места боевой славы" и откопал свои богатства. Теперь они дожидались своего часа в "оружейном" сундуке, заваленные на совесть пятью десятками револьверов и полудюжиной Винчестеров (от чего и так тяжёленный сам по себе сундук стал и вовсе неподъемным), и под сразу двумя замками – во избежание, так сказать… Во вторых, из Сестрорецка вернулся довольный Греве. Валентин Иванович, все-таки подыскал подходящий по всем условиям участок, только не в городе, а немного за ним: сразу после пригородов начиналось огромное поле, размером две версты на пять. Железная дорога рядом, завод рядом, место большое… все условия выполнены! Он даже цену узнал – десять тысяч рублей. Две сотни чиновникам на лапу – и вопрос решится в течении одной недели. По пистолетам тоже были подвижки: по пути к Александру мастер заехал к своим знакомым из Варшавских оружейных мастерских и забрал давно готовый заказ. Стволы, рамки, пружины, затворы, мелкие детали – всё в тройном комплекте и осталось только довести их до ума банальным "напилингом"

– А что до переделки револьверов, так я и в своей старой мастерской управлюсь, Александр Яковлевич… Я вот тут на досуге подумал: а может заказать большую партию гильз и капсюлей с пулями, а снаряжать да собирать я и сам… Василию доверю. Есть в мастерской приспособление, немного переделать, и… Что вы думаете?

– Вы и заводик наверно присмотрели…

– А как же, Александр Яковлевич! Самое подходящее – в Риге, фирма " Селлье и Белло". Они, правда, по револьверным патронам в основном, но я думаю, сложностей с размещением заказа не будет. Так как?

– Хорошо, давайте попробуем…

На оружейника изнурительный труд на благо Александра действовал на диво благотворно: постоянный румянец, частая улыбка на лице и вальяжность в манерах. Нда. Ну и в третьих: двадцать пятого ноября, как раз когда корнет хотел устроить себе выходной, объявился довольный жизнью господин Лунев, Вениамин Ильич. Теперь он ничем не отличался от Греве – и одежда дорогая, и даже часы почти такие же. Налив нежданному гостю хереса и снабдив душистой сигарой, в ответ Александр услышал подробный отчёт о достигнутых успехах, в том числе и завораживающие истории о беспримерном трудовом героизме скромного стряпчего. Тот побывал в Германии через Баварию и Мюнхен, заскочил в Прагу, отметился во Франции, добрался до солнечной Италии… проездом через Испанию. В остальных странах сейчас резвились трое его племянников и…

– Постойте, не так быстро. Кто отправился в САСШ?!?

– Мой брат и компаньон, Арчибальд Ильич Лунев.

– А должны были вы, если мне не изменяет память. Вы слишком вольно трактуете условия нашего с вами договора, и мне это не нравиться.

– Ване Сиятельство… Я… Позвольте мне всё объяснить!!!

– Позволяю. Первый и последний раз… итак, слушаю?

– Дело в том, что в САСШ дело наскоком не решить, необходимо постоянное присутствие в течении как минимум трёх месяцев. Уверяю, вы на это не потратите и копейки, всё за свой счёт…

– Чтобы оформить патент, хватит и двух недель, а вот объехать всех заводчиков, и полгода может быть мало. Вы это хотели мне сказать? Надеюсь, больше такого не повториться, господин Лунев. Продолжайте…