Газонокосильщик - Антонио Морале

— А зачем? Ты ведь добропорядочный гражданин и ничего запрещённого у тебя нет?

— Добропорядочный, — подтвердил я и кивнул на пакет в руке полицейского. — Но я бы всё рано не советовал вам его открывать.

— Давай мы разберёмся без твоих советов, парень.

— Ну смотрите… Я предупреждал…

Картер усмехнулся, вытащил нож из чехла на поясе, щёлкнул откидным лезвием и всадил кончик на добрые пару сантиметров в пакет…

«BANG!»

Хлопок прозвучал даже громче, чем я рассчитывал. Мука выстрелила из бумажного свёртка фокусированной ударной волной (как сказал бы какой-нибудь специалист по минированию и разминированию), ударив точно в лицо лейтенанта Картера и стоящего за его спиной напарника, уделав двух копов белым порошком с ног до головы.

Картер испуганно отпрянул назад и громко закашлялся. Его напарник взвыл, зажмурился и принялся остервенело тереть руками пострадавшие глаза, пытаясь вернуть себе зрение.

Они оба кашляли, плевались, матерились и сыпали угрозами до тех пор, пока один из них вдруг не замер на месте, смешно шмыгая языком, словно ящерица, и растерянно морща лоб.

— Мука! Чёрт! Это мука⁈

— Мука? — недоумённо нахмурился лейтенант Картер, облизнув тыльную сторону ладони, измазанную белым порошком. — Мука!

— Ты что, нас за идиотов держишь⁈ — повернулся ко мне один из полицейских.

— Почему? — невинно поинтересовался я.

— Какого хера⁈ Почему в пакете мука? — рыкнул на меня Картер.

— А что там должно быть? — на всякий случай поинтересовался я.

— Не мука! — недовольно проворчал патрульный.

— Мой пакет — что хочу, то и вожу там, — пожал я плечами.

— Ты нас за идиотов держишь⁈ Или ты мне сейчас всё объяснишь, или я тебя закрою!

— Да я над другом подшутить хотел, — добавив в голос немного дрожи, произнёс я. — Пранк устроить.

— Устроить что? — недоумённо нахмурился лейтенант.

— Ну… Пранк — прикол, шутку…

— Какой, нахрен, пранк⁈ — Картер вытер лицо рукавом и со злостью посмотрел на меня. — Где кокс⁈

— Кокс? Какой кокс? — удивлённо захлопал я своими честными глазами.

— Чёрт, Картер… — вздохнул второй коп за спиной лейтенанта, тряхнув головой и стряхивая муку со своих роскошных усов. — Отпусти этого клоуна.

— Уверен? — недовольно поморщился Картер и тут же о чем-то «догадался», судя по ему просветлённому лицу. — Вот срань! Это всё Джимми! Совсем уже берега попутал в своём баре! Что за дебильные шутки? Договаривались ведь…

— Ш-ш-ш… — шикнул на него напарник, кивнув в мою сторону. — Всё, поехали отсюда…

Хм… Значит, Джимми специально сдал меня копам? Зачем? Чтобы проверить, как быстро я сдам его? Или чтобы потом отмазать и сделать своим должником? Интересно… Хотя, чего-то подобного я ведь и ждал.

Хорошо, Джимми. Хочешь поиграть? Давай поиграем… Во внешности провинциального простодушного девятнадцатилетнего паренька есть свои преимущества — никто не воспринимает тебя всерьёз. Вот и разыграем эту карту…

— Я могу ехать, господин офицер? — поинтересовался я с невинной улыбкой на лице.

— Да езжай, мать твою! — проворчал лейтенант, продолжая старательно отряхиваться от белого порошка.

— А куда мне обратиться за компенсацией ущерба? В департамент?

— ЧТО-О-О⁈ — взревел Картер, и я явственно увидел, как парочка капилляров в его правом глазу лопнули от перенапряжения.

— Ну… Вы испортили моё имущество, и я бы хотел…

— Пошёл нахер отсюда, я сказал! — не дал он мне закончить свою мысль. — Пока я тебя не закрыл за нападение на полицейского или изготовление самодельных взрывчатых устройств!

— Да ну ладно, чего вы так кипятитесь… — пожал я плечами, развернулся, дёрнул ручку пассажирской двери, запрыгнул обратно в салон такси и коротко бросил водителю: — Поехали! Чего ждём?

Водитель вздрогнул, повернул голову, посмотрел на меня расширенными от ужаса глазами и едва слышно пробормотал:

— Это что сейчас было?

— Да так… Просто шутка над друзьями.

— Я из-за этой шутки чуть в штаны не наложил! — честно признался он.

— Да? — понюхал я воздух. — А я думаю, что за запах в машине…

Водитель насупился, обиженно фыркнул, отвернулся от меня, повернул ключ зажигания в замке и тронул свой автомобиль, осторожно объезжая полицейский Форд и выезжая на проезжую часть дороги. Дальше мы ехали молча…

Курьера мне пришлось ждать ещё полчаса. Ох и райончик тут был, конечно! Южный Централ 1992 года. Самое пекло — в прямом и переносном смысле. Гетто во всей его красе — низкие обшарпанные домики, заборы с колючей проволокой, тёмные силуэты на углах, внимательно следящие за проезжающими мимо тачками, латиносы, неспешно покуривающие самокрутки и косо поглядывающие в мою сторону. Ещё бы — симпатичный, светлоголовый мальчик-одуванчик…

На стенах домов и заборах красовались яркие граффити банд — «Crips», «Bloods», «18th Street‚ и 'Florencia 13». Ближайшая заправка, судя по облупленной вывеске, работала только днём, а крошечный магазинчик, торгующий выпивкой и сигаретами, прятал кассира за толстыми, с мой большой палец, решётками.

Я глянул на двух маячивших в поле моего зрения байкеров на мотоциклах и перевёл взгляд на группу подростков в широких штанах и майках, столпившихся у телефонной будки, без самого телефона. Один из пацанов незаметно сунул другому маленький пакетик, получив в ответ сложенные пополам купюры, и счастливый обладатель пакетика двинулся вдоль улицы, весело приплясывая и параноидально оглядываясь по сторонам…

Где-то вдалеке затрещал ржавый глушитель мопеда, привлекая заинтересованные взгляды местных, а через пару минут показался мой курьер.

Парень остановился напротив меня, удивлённо глянул снизу вверх и нахмурился.

— Близнецы, что ли? — недовольно пробормотал он, вручая мне коробку с пиццей. — Это просили доставить.

— Угу, близнецы… — не стал я разочаровывать его.

— Я так и понял, — хмыкнул доставщик, подняв подножку своего мопеда и собираясь ехать по своим делам.

— Погоди! — остановил я его, сунув коробку с пиццей ему обратно в руки и запустив пятерную в карман своих джинсов.

— Да вообще зря я согласился сюда ехать, — жадно облизнул доставщик пересохшие губы, внимательно следя за моими манипуляциями в кармане, — да ещё и всего за двадцатку. Райончик у вас тут не самый фешенебельный…

— Есть такое, — подтвердил я.

— А двадцать баксов можно заработать в переулке гораздо проще и быстрее, — пожал он плечами.

Я сочувствующе вздохнул, достал из кармана десятку и помахал перед лицом парня, отвлекая его внимание от моей руки, шарящей в бардачке его мопеда.

— Держи! — вручил я ему деньги, незаметно спрятав извлечённый из бардачка пакет за спиной.

— Спасибо! — радостно хмыкнул курьер, отдал мне мою пиццу, спрятал десятку, крутанул ручку газа на руле, и умчался, выпустив клуб пыли из-под колёс.

Я постучал в дверь дома, адрес которого был указан на визитке, передал свёрток хмурому мужику мексиканской наружности, вышедшему на порог в майке и широких штанах, бонусом вручил