Жрец тёмного бога - Sorceress

— Наши шансы возрастут, если отвлечь их. — Всё ещё посмеиваясь, сказала Джанн. — Ты можешь обвалить крыши домов им на головы?

— Да думаю, если потянуть снег к земле их дома не выдержат. Но тебе не кажется, что это слишком?

— Хочешь быть съеденным урмами? Кроме них тут некому быть. — Ладно, я понял.

Под снегом действительно было что-то твёрдое, иначе он просел бы сразу. Донёсся треск, и холм сразу стал более пологим. С крайнего дерева рощи спрыгнула белая фигура и побежала к вершине холма: наблюдатель.

— Вперёд! — Тихо, но чётко скомандовала Джанн и быстро зашагала, встав во весь рост. Оставалось только последовать за ней.

Мы шли, пока роща не скрылась из глаз за другими холмами. Только тогда Джанн поднялась на траву, уступ здесь доходил ей почти до плеча и вскоре грозил превратиться в обрыв. Это значит хотя бы то, что урмам нет больше причин подходить близко к берегу. А также то, что мне почти до макушки, я и так устал.

Крокодилица рассмеялась, глядя на меня сидящего под уступом с клоком жёсткой и тонкой, похожей на щетину травы, которая оборвалась под моим весом. Мне стало обидно, если бы кто другой — разозлился бы, но… Я всегда был слегка неуклюжим, и Джанн не первая кто посмеялся над этим, но она друг. И понимание того, что не стоит переносить на неё детские обиды, нисколько не помогало. Загнать эмоции за стенку тоже не получилось.

— Не обижайся Ахерэ, я не хотела. — Веселье Джанн улетучилось, она выглядела виноватой. — Давай руку.

— Я не обижаюсь, просто устал.

— Врёшь! — Легко сказала Джанн, не подразумевая развития вопроса. — Надо поесть и идти дальше.

Облака на закате были жёлтыми, как и сам закат. Мы смотрели с обрыва на город, окрашенный яичного цвета лучами. Высота была метров двадцать. Стена прессованного песка поворачивала под прямым углом к воде и уходила в глубь суши, становясь на горизонте настолько пологой, что можно было попытаться слезть и иметь при этом шансы остаться с целыми костями. Забавная ситуация, жаль только в неё попали мы.

— Город? Название столь же подходяще как озеро, только наоборот. — Джанн сделала вид, что не заметила препятствия.

— Эльф не говорил об этом? — пришлось вернуть её на землю.

— Говорил, это Северная стена, урмы за неё никогда не заходят. Я ещё думала: почему, неужели они такие законопослушные. — О, на горизонте она не становилась пологой, а поворачивала по широкой дуге. — Кстати посмотри на неё иначе. — Да, конечно.

Море — обычное, стена в том месте, где были мы — тоже. Но горизонт мягко горел фиолетовым цветом: там проходил путь лент хаоса, от которого мы отклонились по совету эльфа. По городу перемещались светящиеся ауры магов: Две синих — воды, жёлтая — воздуха, зелёная, голубая — магии тонких сфер. За спиной светилось зелёное зарево Аархемуе. Больше никаких магических проявлений, что я и сказал Джанн.

— Мы можем спуститься с помощью твоей артефактной верёвки. Тут восемнадцать метров — не велика беда.

Джанн передала мне Сеть. Исходя из переданной задачи, сеть превратилась в верёвку с узлами через каждые пятьдесят сантиметров, один конец которой прирос к земле недалеко от края обрыва.

— Ты первая. — Джанн только пожала плечами и взялась за первый узел. Я смотрел как она ловко и быстро спускается. Предыдущий опыт таких спусков кончился для меня полётом, хорошо коротким, ниже спускался другой участник похода, он успел поймать меня. Это было ещё дома, я не хотел идти в тот поход, но попался на банальнейшую провокацию, а отступать было поздно.

Джанн спустилась. Хм! Восемнадцать метров — не велика беда. Я взялся за верёвку. Даже не помню, почему тогда свалился. Удобная верёвка не скользит и не слишком толстая… или тонкая. По-моему, я заговариваю себе зубы, чтобы не отвлекаться на спуск, серьёзный повод для падения.

— Рао, ты высоты боишься? — Джанн смотрела на меня как на воскресшего пророка, пытаясь отцепить от верёвки. — Почему не сказал? И отпусти, наконец, её.

— Нет, не высоты — я боюсь лететь. — Джанн, взяв за плечи, тряхнула меня, и оцепенение спало.

— В чём дело?

— Просто, однажды я уже так летал.

— Ты предупреждай в следующий раз. — Джанн была недовольна, но в открытую ругаться на меня не хотела.

— А смысл?

— Мы должны знать, чего ждать друг от друга, раз уж влезли неизвестно куда вместе. — Ммм…

— Пошли в город, там должны быть суда идущие в более цивилизованные места.

— С чего ты решил?

— Там есть маги воды и ветра, они не станут жить в такой дыре, но могут наниматься на суда.

Город изнутри выглядел также как и с обрыва — деревней, и весь пропах рыбой. Я поковырял когтем на ноге глинистую землю, оставив пыльную царапину: на такой земле кроме травы-щетины ничего вырасти не может, здесь даже рощиц нет и кустов. Как такое может быть, столь резкий переход? И зачем строить здесь город? Местные живут только засчёт моря, но и вымирающим селение не назвать. Кроме того, жители не выглядят подавленными привычками, свойственными такой тяжёлой жизни, нет автоматизма в выполнении повседневных обязанностей. Они все выглядят потрёпанными, но здоровыми, что тоже странно в таких условиях.

Мы пошли прямо в порт… хе, порт! Два судна пришвартованы по разные стороны причала. Одно местный рыбацкий баркас. А второе чёрное узкое и длинное с тремя короткими мачтами, мелкой посадкой, рассчитанное на большую скорость и маневренность, ассоциировалось у меня с пиратами, но флаг этого не подтверждал. Угольно-чёрное поле, золотое солнце на нём, блестит как будто действительно металлическое. На борту в половину длины судна потрясающе реалистично нарисован… василиск. Красивый зверь, Чу тоже такой будет: змеиное тело на крепких длинных и гибких ногах, широкие когтистые лапы, длинная изящная голова с рогом-тараном на носу, шея закрыта зонтом с крупной чешуёй (этот зонт очень чувствителен: ловит низкочастотный звук и колебания, позволяет ориентироваться в воде), большие глаза с вертикальными щёлками зрачков — когда василиск готов к атаке, зрачки становятся круглыми. Эти животные относятся к очень немногочисленной разновидности ящеров с бинокулярным зрением, то есть активных охотников, а не ждущих на месте когда подойдёт добыча и имеющих для удобства этого круговой обзор, хотя поле зрения у них больше ста восьмидесяти градусов.

И ещё, от судна под воду уходят три чёрные металлические полосы, пружинящие в такт качки.

— Рао, что ты там увидел? — Я обернулся. Джанн стояла рядом с высоким и пузатым человеком, главной приметой которого были роскошные седые усы, спускающиеся на грудь, и блестящая абсолютно лысая голова. Мужчине было немало лет, но назвать его стариком язык не поворачивался. Он посмотрел на чёрный корабль и довольно ухмыльнулся.