К грядущему триумфу - Дэвид Вебер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Во всяком случае, он не собирался пытаться осуществлять какой-либо фактический контроль над Клинтаном. Он просто сидел там, и Мейгвейр бросил на него полный отвращения взгляд, прежде чем переключить свое внимание на Клинтана.
— Учитывая тот факт, что Густиву удалось удержать свою армию вместе, несмотря на то, что из нее выбили дерьмо целых две армии еретиков, да, я собираюсь сделать именно это, — сказал он, спокойно встретив воинственный взгляд другого викария. — Ему удается отступать, Жэспар, когда многие армии сломались бы и обратились в бегство, а Робейр здесь, — капитан-генерал мотнул головой в сторону Дючейрна, — на самом деле сумел продвинуть вперед отряд Аубрея Жеппсина — это еще тридцать тысяч человек и около двухсот орудий — чтобы присоединиться к Климинту Гасбару в Глидаре. Это увеличивает гарнизон Глидара почти до сорока тысяч, несмотря на войска, которые он вывел в ответ на просьбу Рейнбоу-Уотерса, а Жеппсин и Гасбар продолжают расширять и улучшать укрепления, оставленные Силкен-Хиллз, когда он двинулся на юг. — Мейгвейр сделал едва заметное ударение на последних четырех словах. — А тем временем Густив строит прочную линию между Сент-Вирдином и верховьями Сейра.
— Сплошная линия более чем в трехстах милях к северу от его первоначальных позиций! — злобно заметил Клинтан. — Чихиро, сохрани нас от новых подобных военных триумфов! И потом, есть небольшой вопрос о том, что произошло в Мерсире, не так ли?
— Не буду притворяться, что это не больно, — признал Мейгвейр. — Если бы у нас было больше драгун впереди, этого могло бы и не произойти, но без большего собственного конного отряда Бригэм не смог помешать Истшеру развернуть свою конную пехоту позади него. И после этого он никак не мог вывести большую часть своих войск, что бы он ни сделал. Как бы то ни было, он все еще ведет адскую борьбу и блокирует эту часть главной дороги. Предпочел бы я, чтобы его группа выбралась из ловушки и была доступна для Уолкира? Чертовски верно, я бы так и сделал. Но ему и его людям нечего стыдиться. Если уж на то пошло, они с самого начала все еще выполняют задачу, которую им поставили!
Клинтан издал звук отвращения, но не стал продолжать, — отметил Дючейрн. — Вероятно, это было как-то связано с тем фактом, что Лейнил Бригэм был сыном одного из его давних союзников в совете викариев. Однако, он также оказался способным командиром, проявившим немало бульдожьего упорства, как он снова демонстрировал даже сейчас, и назначение его командиром одного из отрядов Уолкира было одним из самых вдохновляющих кадровых решений Мейгвейра.
Капитан-генерал, несомненно, был прав насчет того, как Бригэм оказался в ловушке в Мерсире, и тот факт, что Мейгвейр так долго и упорно пытался создать конные силы, которые могли бы соответствовать — или, по крайней мере, компенсировать — мобильность имперской чарисийской армии, вероятно, не заставил капитан-генерала чувствовать себя немного лучше. Но, по той же причине, конная пехота едва ли могла развернуться среди густых деревьев Великого леса Тарика, и Бригэм отказался поддаваться панике. Вместо этого он разместился с чуть более чем сорока процентами своей первоначальной пехоты — и всей своей артиллерией — чтобы удерживать свою блокирующую позицию и перекрыть большую дорогу наступающей сиддармаркской армии Силман так долго, как это было возможно для человека. Оставшейся части его пехоты было приказано двигаться на север, чтобы присоединиться к отряду Антоньо Макджила в Блаффтине, делая ставку на лес, чтобы замедлить и затруднить любое преследование. К сожалению, только около тысячи из них добрались до того, как Макджил был вынужден отступить; остальные были отрезаны, когда острия копий Стонара и Истшера встретились у Блаффтина.
Имея эту позицию в своих руках, сиддармаркский генерал теоретически мог присоединиться к наступлению правого фланга Истшера, но его логистика оставалась сильно стесненной из-за ограниченной пропускной способности фермерских и грунтовых дорог между Блаффтином и главной дорогой Уэймит-Файв-Форкс. Он просто не мог доставить вперед достаточно продовольствия, боеприпасов и — особенно — артиллерии. Таким образом, пока Бригэм удерживал Мерсир, а силы графа Голден-Три продолжали блокировать главную дорогу в Сейрмит, Великий лес Тарика сохранял свою ценность как блокпост, прикрывающий северное могущественное воинство справа от армии Стонара.
Конечно, все это меркло по сравнению с тем, что произошло к северу от леса, — мрачно размышлял казначей. — Его меньше беспокоила потеря Лейк-Сити — он понял, что Рейнбоу-Уотерс никогда не сможет удержать столицу провинции, в тот же день, когда понял, насколько сильно их одурачили насчет южной стратегии чарисийцев, — чем то, как Грин-Вэлли пробил себе дорогу через последнюю оборонительную линию перед городом. У него было не так много информации об этом, как у Мейгвейра, но информация, которой он располагал, была ужасающей для человека, отвечающего за снабжение Матери-Церкви оружием. Было ясно, что чарисийцы и сиддармаркцы принесли в кампанию этого года нечто большее, чем просто свои адские воздушные шары, и даже брат Линкин не смог объяснить, как они практически за одну ночь сделали свои снаряды настолько разрушительными!
— Не могу сказать, что кто-либо из наших несравненных военачальников вселяет в меня чрезмерную уверенность, — с горечью заметил великий инквизитор. Он начал критиковать даже Рейнбоу-Уотерса, особенно после того, как граф решительно выступил в защиту решения графа Кристл-Лейк отступить из Лейк-Сити… и с тех пор, как он получил отчет Албейра Сейнтаво о встрече графа с Густивом Уолкиром. — И что это за история с тем, что Силкен-Хиллз тоже планирует отступить?
— Это план на случай непредвиденных обстоятельств, Жэспар. — Мейгвейр покачал головой. — Теперь очевидно, что еретики не намерены нападать на Тимкинский проход… если они вообще когда-либо это делали. Однако на данный момент его силы в Талласе держатся стойко. Проблема в том, что Хай-Маунт, похоже, бросает большую
