Сам или помогли? Как криминалисты раскрыли 50 «идеальных» убийств - Дэвид Оуэн

Уэйт хранил образцы возбудителей болезней, которые он культивировал, а позже использовал их для заражения рецептурных медикаментов и пищи, предназначенных жертвам

Улики

«Лекарство», которое было выдано несчастному Джону Пеку, было не чем иным, как смертельной дозой мышьяка. К несчастью для коварного дантиста, существовал надежный тест на присутствие этого яда, разработанный лондонским химиком Джеймсом Маршем еще в 1820-х гг. и хорошо известный следователям. Первый шаг этого анализа — поместить образцы тканей жертвы вместе с любым содержимым желудка на цинковую пластину. Затем на эту пластину наливают серную кислоту, и в последующей реакции мышьяк, присутствующий в тканях или содержимом желудка, поглощает водород из кислоты и выделяется в виде газа — мышьяковистого водорода, или арсина. Его собирают и пропускают по нагретой трубке, а затем трубке дают остыть, и из газа осаждаются характерные белые кристаллы оксида мышьяка. Когда подобные образцы были взяты из тела Джона Пека, кристаллы показали, к какому именно средству обратился доктор Уэйт, поторопившись избавиться от своего тестя.

Американский врач Артур Уоррен Уэйт был осужден за убийство мистера и миссис Пек в 1916 г. Он прибег к болезнетворным бактериям, чтобы избежать подозрений

Результат

С таким очевидным доказательством суд оказался чем-то вроде формальности. Доктор Артур Уоррен Уэйт был осужден за убийство Джона Пека, но перед казнью он признался в не вызвавших никаких подозрений хитроумных и успешных методах, использованных им для отравления своей тещи. Продолжай Уэйт использовать эти методы, мистер Пек разделил бы участь своей жены и никто бы не узнал причины его смерти.

ПРЕЦЕДЕНТ ИЗ УГОЛОВНОЙ ПРАКТИКИ: Смертоносная чашка чая

ЖЕРТВЫ: Несколько членов семьи

ПРИЧИНА СМЕРТИ: Отравление таллием

МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ: Город Сидней, Австралия

ДАТЫ СОВЕРШЕНИЯ ПРЕСТУПЛЕНИЙ: 1947 г.

Преступление

На первый взгляд смерть 87-летней Кристины Микельсон в 1947 г. в Сиднее вряд ли можно было считать подозрительной. Когда вскоре после этого умерла ее подруга Анжелина Томас, то, казалось, причин для беспокойства также не было — ей тоже было за 80. Однако в следующем году серьезно заболел их младший родственник, 60-летний Джон Лундберг. Его волосы постепенно выпадали, он постоянно слабел и в результате скончался через несколько недель. К тому времени члены семьи Микельсон начали проявлять серьезное беспокойство, а когда заболела и умерла 60-летняя Мэри Энн Микельсон с симптомами, как и у Лундберга, их страхи только усилились.

Расследование

Полиция начала искать нечто общее, связывающее все эти смерти. Этим «общим» оказался член семьи, помогавший ухаживать за всеми умершими родственниками. Кэролайн Гриллс было 63 года, и 40 лет назад она вышла замуж за пасынка Кристины Микельсон — Ричарда Гриллса. Теперь она была бабушкой и уважаемым членом большой семьи. Неказисто одетая, в очках в широкой оправе, она часто появлялась в их домах, принося домашние пирожные и печенье и бесконечно заваривая чай для своих больных подопечных. И хотя родственникам «тети Кэрри» не очень-то хотелось подозревать ее в злом умысле, они не могли не заметить, что всякий раз, когда Кэролайн не появлялась у них, болезнь отступала — но только чтобы вновь появиться с приходом Кэролайн.

Проверка наличия таллия в соляной кислоте с растворенными в ней тканями (или жидкостями) организма с помощью медной полосы

Улики

Ситуация стала невыносимой. У вдовы Джона Лундберга Эвелин и их дочери Кристины Дауни проявились те же симптомы, что и у их недавно умерших родственников — крайняя усталость, затруднения с речью и движениями, выпадение волос и прогрессирующая слепота. Один из членов семьи был весьма обеспокоен и обратился в полицию. Симптомы наводили на мысль об отравлении таллием, поэтому была отдана на исследование чашка чая, приготовленная для одной из жертв. Результаты оказались очевидными — в чае действительно был растворен таллий. Кэролайн Гриллс была арестована, и непосредственная опасность была устранена, но к тому времени Эвелин Лундберг из-за отравления ослепла. Полиция также выписала ордер на эксгумацию тел двух ее предполагаемых жертв — и в этих останках также обнаружилась высокая концентрация таллия, достаточная для подтверждения подобного отравления. В то время таллий был популярен, поскольку являлся основой широко продававшегося бытового крысиного яда. Это бесцветное вещество без запаха и вкуса, поэтому жертвы не подозревали, что они употребляют продукты, содержащие яд.

Тест Рейнша используется для определения присутствия одного или нескольких тяжелых металлов в биологическом образце. Появление серебристого налета на меди может указывать на ртуть. Темный налет указывает на присутствие другого металла — например, таллия

Результат

11 мая 1953 г. Кэролайн Гриллс была арестована и обвинена в покушении на убийство Эвелин Лундберг и Кристины Дауни. В этих делах доказательства оказались самыми вескими — это были жертвы, для которых Гриллс приготовила чай, давший положительную реакцию на таллий. Гриллс утверждала, что ее родственники дали показания против нее под давлением полиции, однако 15 октября 1953 г. она была признана виновной и приговорена к смертной казни. Спустя полгода ее апелляция была отклонена, но приговор был заменен на пожизненное заключение. Она отсидела в тюрьме лишь шесть с половиной лет, а потом заболела перитонитом и умерла в тюремной больнице 6 октября 1960 г. Почему она решилась на убийство членов своей семьи, выяснить так и не удалось. За время своего пребывания в тюрьме она стала чрезвычайно популярной среди других заключенных, которые прозвали ее Тетя Талли.

ПРЕЦЕДЕНТ ИЗ УГОЛОВНОЙ ПРАКТИКИ: Случайное отравление?

ЖЕРТВА: Теренс Армстронг

ПРИЧИНА СМЕРТИ: Передозировка секонала

МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ: Город Госпорт, графство Хэмпшир, Великобритания

ДАТА СОВЕРШЕНИЯ ПРЕСТУПЛЕНИЯ: 22 июля 1955 г.

Преступление

Сын Джона и Джанет Армстронг, Теренс, скончался в возрасте всего пяти месяцев 22 июля 1955 г. в городе Госпорт (графство Хэмпшир) недалеко от военно-морского госпиталя, где служил его отец. Ребенок, судя по всему, съел ярко-красные ягоды лаврового дерева из семейного сада. Вскрытие показало, что в его желудке имелась красная кожура, похожая на кожуру подобных ягод, и причиной этой трагической и преждевременной смерти, казалось, была случайность. Однако его брат, трехмесячный Стивен, умер весной 1954 г., а трехлетняя сестра Памела была доставлена в больницу всего за два месяца до смерти Теренса с необъяснимой, но серьезной болезнью, которую ей едва удалось пережить.

Расследование

Проводивший