Скользящий IV - Павел Матисов

— Помимо молодежной есть ведь и взрослый разряд? Не опасно ли снимать столько стражей с патрулей?

— К данному событию готовятся заранее. Просто остальным стражам придется поработать какое-то время без выходных и отпусков.

— Ладно, коль так.

Паромом оказалось внушительное судно, но только по меркам прошлой эпохи. В современном мире встречались целые корабли-города. Паром же перевозил около сотни пассажиров с грузом на незначительное расстояние.

Времени в дороге у нас было достаточно. Очкастый поведал мне об истории и географии государства. Османский Халифат управлялся халифом, как нетрудно догадаться. Одновременно и светский, и религиозный лидер. Женщинам запрещалось оголяться на людях сверх меры. Лицо открывать разрешалось, в отличие от некоторых традиционалистических арабских государств. Алкоголь был запрещен. Османы все же старались не отставать от мировых веяний и не закрываться от мира полностью. Так что охотно принимали у себя гостей и спортсменов из зарубежных стран. Да и горячительные напитки в специальных отелях для иностранцев вполне подавались. Правила были довольно просты: не приставать к женщинам и относиться уважительно к религиозным символам, вроде священного писания и тому подобного.

Османский Халифат раскинулся на северных и восточных землях от Средиземного моря. Он включал в себя большую территории того, что когда-то называлось Ассирией. Жаль, что олимпиада проводилась в северной части страны, и так просто добраться до родных земель нам будет сложно. Спортсмены могли выезжать только на подготовленные аккредитованные экскурсии, а также гулять по городу, где их поселили. Выезжать в другие регионы запрещалось. Придется организовывать тайный вылет, если я хочу посетить восточные провинции.

Горин же рассказал нам, что за зверь такой — Аномальные Олимпийские Игры. Как оказалось, в основном это было соревнование между определенными типами стражей. И Опоры к ним не относились. По той просто причине, что среди Опор способности разнились зачастую кардинально. В чем, например, мне соревноваться с Клеткой? Основные одиночные выступления проводились среди Громил, Сенсоров, Гуру и Движей. У Опор, Морфов и Контактов способности слишком отличались, поэтому соревнование приобретало не совсем честный вид.

Главным элементом Аномальных Игр — тем, что больше всего привлекало внимание зрителей, являлись, конечно, командные бои. В турнире сражались отряды из пяти человек, и Знать прекрасно подходила под эти критерии. Случайным образом составлялась турнирная сетка. Единственный бой решал, кто из двух команд пройдет дальше. И так до самого финала.

Официальный старт олимпиады наметили на конец апреля. Командные бои же начнутся только в мае, так что у нас будет достаточно времени на подготовку. В одиночном разряде главными выступающими от нашей команды будут Гракха, Майя и Очкастый. У Гуру тоже есть свои интеллектуальные развлечения. Шансов у Олега против маститых иностранцев, правда мало, несмотря на подпитку экстрактом. ДКА снабжал аномальных спортсменов препаратом, но его разрешалось принимать лишь раз в месяц, так что каждому из нас полагалось всего по две порции. Впрочем, запас у нас не был бесконечным, так что любая поддержка пригодится.

Агата с Майей в целом закалили свои желудки, так что я подумывал начать давать им сырые ядра. Гракха и так ядрами питалась. Клетку с Очкастым же пока стоит еще оставить на экстракте. Синдикат не работал в Халифате, поэтому нашу сладкую парочку тоже надо подтягивать до железного желудка, чтобы не зависеть от левых поставок.

Скорость прогресса отношений у Олега и Софии напоминала мне черепашьи бега. Вроде бы они часто тусовались вместе, и даже ходили на свидания. Но, судя по словам парня, до интима дело пока не дошло. И это с учетом того, что они проживали в одной квартире несколько недель, а до этого долго были соседями в общежитии. Хотя, пусть лучше сами разбираются. Не знатному, с его запутанными взаимоотношениями, давать им советы.

Завидев Агату на носу судна, я подошел к девушке и приобнял. Фурия покосилась на меня, но не отстранилась. Нос корабля рассекал водную гладь, легкие пенистые барашки бросались в разные стороны, не в силах совладать с несущейся стихией металла. Вечернее солнце окрашивало темные воды моря в глянцевый цвет. Впереди смутно угадывался берег. До османских земель оставалось несколько десятков километров пути.

— Красиво… — обронила Агата.

— Да. С тобой — красивее вдвойне.

— Мастер — льстец…

Все же была своя прелесть в таком неспешном передвижении вместо стремительных полетов. Успеваешь насладиться видами и отдохнуть. Хотя у нас впереди целый месяц отдыха по сути. В патрули ходить не надо. От учебы, правда, не освободили. Удаленное обучение позволяло получать знания и находясь в другой стране.

— ХЭЙ, ОПАСНОСТЬ! — раздался вдруг с палубы крик Майи.

Я успел наложить на себя отталкивающие грани, подхватить Агату и взмыть вверх. Спустя миг из воды вырвалось несколько громадных щупалец. Одно из них ударило точно по тому месту на носу корабля, где мы стояли. Существо напало с глубины и двигалось так быстро, что паром подпрыгнул и серьезно покачнулся. Фурия отцепилась от меня и полетела самостоятельно.

Корабль атаковал спрут — огромный водный демон со множеством щупалец. Монстр был не так сильно раскормлен, как та тварь, с которой мы сражались в Невске, но все равно представлял серьезную угрозу уровня альфа. Несколько щупалец потянулось конкретно в мою сторону, но летать спрут не мог. Агата принялась закидывать дхарна алыми аннигилирующими сгустками, и порой ей удавалось пробивать духовное поле врага. Все же Фурия прибавила в силе за последние недели.

Однако, спрут не особо обращал на нее внимание, хоть Фурия порой приближалась довольно близко. Тогда как меня достать пытался активно. Я подтвердил свои догадки. По всей видимости, тварь была послана конкретно за мной. Какой-никакой Сенс у монстра имелся, и его вполне могли натренировать по слепку моей ауры. Хотя задача это нетривиальная, конечно.

Поняв, что меня у него достать не выходит, монстр принялся крушить паром. Щупальца за один удар убивали паникующих пассажиров, сносили переборки, ломали корпус корабля и кости бедолаг. Клетка металась по палубам и пыталась защитить гражданских. У нее это неплохо получалось. В большой шар силового поля помещалось немало народу. Щупальца не могли пробить преграду, только толкали. Маленкова палила из винтовки, но против гиганта ее укусы помогали слабо. Гракха носилась по палубам и крыше, прыгала на щупальца и рубила секирой. Порой ей удавалось нанести солидные повреждения.

Я принял решение отвести угрозу от простолюдинов, для чего снизился к воде и нанес несколько ударов по мельтешащим щупальцам. Спрут