Сон на золе (СИ) - Моррисон Марк

— Хоттабыч, может не стоит нагнетать? А то мы тут все параноиками станем.

— Вот и хорошо бы, — отрезал старший. — По своему опыту знаю, что параноики дольше живут. А находясь в такой херне, в которую превратился наш Заповедный, так вообще булки расслаблять не стоит.

Командир замолчал и снова принялся поглаживать бородку. Наконец, повернулся к технарю и сказал:

— Карп, наверное, давай–ка запускай дрона. Осмотрим окрестности сверху. Может в несколько зданий заглянем. А тогда уже и подумаем, что делать дальше.

Технарь коротко кивнул, доставая из кейса галопланшет и разобранный аппарат. Пока Карп возился со своей игрушкой и что–то настраивал через ППК, Брас снова вернулся к наблюдению, вернулся к унынию. Ведь он совсем недавно жил на улице с точно такой же планировкой, пускай и в другой части города. А теперь что?

Конкретно данное место накрыло ракетным ударом. Не межконтинентальным, нет, чем–то ощутимо мельче, но в большем количестве. Разрушенные дома, изъеденные воронками полотна дорог, разбросанные по обочинам автомобили. Целые груды, теперь гниющие и отравляющие химией почву. Рядом с разгромленной стоянкой — заваленный обрушившимся зданием вход в низинный город. Над горой камня все еще возвышался покореженный столб с гало–вывеской. Разумеется, нерабочей. Проектор больше не транслировал цветастые рекламы магазинов или приглашения воспользоваться подземным скоростным транспортом. Но уцелевший логотип с большой буквой «Н», как когда–то знаки метро, оповещал, что здесь можно спуститься под землю.

Точнее можно было. Раньше. Брас вновь скривился. Теперь в глубинах низинного города скрывались несчетные полчища измененных. Целый рассадник из сотен спящих гнезд, некоторые из которых выходят время от времени прогуляться. И это помимо всей той нечисти, что воцарилась на поверхности Заповедного.

В помещение тихо скользнул широкоплечий Таран, умудрявшийся двигаться практически бесшумно, не смотря на свои внушительные габариты. Шлем скрывал его белобрысую шевелюру, но не мог скрыть вечно насмешливый взгляд синих глаз. Проходя мимо, боец кивнул Брасу, а затем занял позицию недалеко от Хоттабыча. Направив Рельсу в окно, Таран присоединился к наблюдению. Хотя смотреть пока всё также было не на что. Технарь как раз собрал дрона с пятью крохотными парамагнитными пульсаторами, активировал галопланшет и вводил какие–то дополнительные настройки через ППК.

— Готово, командир, — спустя минуту отчитался он.

— Стартуй. Выведи птичку метров на пятьдесят и пройдись над сквером, а потом покрутись между развалин вон тех домов, — бородач указала на виднеющиеся впереди огрызки зданий. — И это, выведи картинку на групповой канал.

Карп вновь кивнул, забарабанил клавишами еще активнее, а потом замер. Взгляд парнишки расфокусировался, как обычно бывало при работе с интерфейсом биоблока. Дрон едва слышно загудел, поднялся в воздух и выскользнул в оконный проем, а ИскИн Браса тут же воспроизвел передаваемую картинку. Аппарат поднялся выше и двинулся к заданной цели. Снизу проплывали некогда зеленые насаждения. Остовы деревьев, лишившиеся не только листьев, но даже коры, теперь торчали из рыхлой земли словно букетами белесых скрюченных рук. Поломанные арочные заборчики, разбитые и разбросанные повсюду дорожки из декоративной брусчатки, разрушенные фонтаны. Всюду следы сражений.

Чуть дальше валялся раздолбанный в хлам десантный модуль. Кажется, японский. Тяжело было разобрать из–за повреждений и копоти от пожара. Кто бы не пытался в нем высадиться — поджарился до хрустящей корочки. Сразу за сквером начинался спальный район, но внешне он походил на сотни таких же мест по всему Заповедному. Разруха, обвалы, машины, изредка чьи–то обглоданные кости. И ни единой живой души. Намотав пару кругов по кварталу, дрон снизился и начал пролетать вдоль зданий, проводя сканинг в тепловом режиме.

— Командир, а может нет тут никого? — подал голос Таран.

— Должны быть, — возразил Хоттабыч. — Наводка от американцев из Ковчега. Ты знаешь, как у них с дизой, пока ни разу не уличили. Так что до тех пор мы им доверяем. Раз сказали, что несколько дней назад тут заметили целую кагалу народу, значит так и есть.

— Амеры… — Таран раздраженно сплюнул в окно. — Не понимаю, как можно доверять тому, кто еще месяц назад пытался нас по земле размазать.

— Не твоего это ума дело, умник, — прорычал командир. — Пилигрим сказал искать людей, значит ищем. А уж он–то сам решит, доверять амерам или нет.

— Как бы не сожрали ваших выживших, — вздохнул Карп, качая головой. — Ни зги не вижу. Должны быть хоть какие–то следы присутствия, пусть даже они целыми днями сидят где–то под землей.

— Ну, выход в Низинный город у них наверняка есть, причем изолированный, иначе бы их сожрали еще месяц назад, — отметил старший. — Да и какое–то продовольствие должно быть. Не измененных же они жрут.

— Ага, друг дружку. По кусочку, понемножку, как раз вчера все и закончились.

— Завязывай, Таран, а то отправлю к Дымку задницу отмораживать.

Вновь повисло молчание. Технарь управлял дроном разведки, остальные — следили за своими секторами, периодически поглядывая на передаваемую картинку.

— Вижу движение, — снова нарушил тишину голос снайпера в гарнитуре.

Хоттабыч бросил злорадный взгляд на Тарана, мол «что, съел?», и тут же ответил:

— Где?

— На одиннадцать часов от вас, за десантным модулем, наблюдаю неоднократно повторяющееся движение. Кто–то там прячется, но толком рассмотреть не могу. Переместиться выше?

— Отставить. Держи цель. Карп?

Технарь снова молча кивнул. Сегодня парнишка вообще был немногословен. Зато дрон разведки совершил резкий маневр и, набирая высоту, устремился в указанную точку. Успел он едва–едва. На подлете камера зафиксировала две фигуры, скользнувшие внутрь здания. И двигались они слишком быстро, чтобы хорошо разобрать получившийся слепок памяти.

— Так что, наши клиенты, или как? — спросил Брас.

— Хер пойми. Двигались очень резво, может и измененные, — Таран все еще пытался хоть что–то рассмотреть, развернув запечатленный кадр на все пространство интерфейса. — Не, тут бабка надвое гадала.

Хоттабыч на несколько секунд задумался, после чего скомандовал:

— Значит так, снимаемся и осторожно прощупываем тот сектор. Если это выродки, зачищаем самых резвых и отходим без шума и пыли. Если же это наши выжившие — то действуем без резких движений, чтобы не спугнуть. У меня ни малейшего желания гоняться за этими зайцами по развалинам и лабиринтам низинного города.

— Принял, — прозвучал синхронный отзыв.

— Дымок, ты пока держи сквер. Если станет жарко, будем уходить через него.

— Услышал.

— А что с оборудованием? — поинтересовался Карп. Технарь как всегда очень пекся о своем драгоценном барахле, коего отряд притащил немало.

— Отзывай птичку. Пусть вернется на автомате, весь лишний багаж тоже оставим здесь, нам дополнительный якорь ни к чему.

Вздохнув, парень кивнул, ввел что–то на ППК и отключил галопланшет.

— Идем двойками. Я с Тараном выйду с центра, Брас и Карп — пойдете через боковой. Работаем, как обычно…

Хлесткие свистящие выстрелы, характерные для снайперской винтовки Сёмушкина, порвали в клочья царившую на улице тишину, так и не дав Хоттабычу договорить.

— Контакт! Контакт! — послышался крик Дымка из гарнитуры. Снова загремели выстрелы. Сам факт того, что снайпер не стеснялся шуметь, говорил о том, насколько паршивы его дела.

Весь отряд уже был на ногах. За считанные секунды они сменили Рельсы на АС‑24, добрались до лестницы, слетели вниз и двойками поспешно выдвинулись к рядом стоящей, и наполовину обвалившейся высотке, где ранее занял позицию Дымок.

— Спокойно, мы уже идем. Докладывай, — твердый голос старшего не принимал возражений.

— Их тут целая куча. И я не знаю, как они прошли мимо мин и сигналок.

— Кто «они»? Выродки?

— Да я в душе не е*у! — выругался снайпер сквозь частое дыхание. Судя по всему, он бежал. — Подкрались ко мне вплотную, заметил по чистой случайности. Я уложил двух, а потом они полезли со всех сторон. Перемазанные, в кровище, но не орут, как выродки… Бля!