Хамелеон и Бабочка - Татьяна Грачева

После работы она нарочно выбрала другую дорогу. Не хотелось проходить мимо «Рогалика» и вообще идти домой к раздраженному Антону, демонстрировать нежность и раскаяние. Она пересекла старый заброшенный парк, напоминающий дикую рощу, прошла мимо многоэтажек, выбралась к берегу реки и побрела вдоль него.

Ноги утопали во влажной податливой после дождя траве, мысли мелькали подобно мелким рыбёшкам, сворачивали стайкой, куда придётся, не задерживались на одном месте. Странное сочетание одиночества и городской суеты. Вокруг кишел людской муравейник, и при этом рядом никого не было. Зоя всмотрелась вдаль, впереди виднелся скелет моста. Машинки метались по нему, словно игрушечные, силуэты человечков торопились домой. Наверняка были среди них и те, кто ощущал сейчас похожие эмоции. Зоя не любила одиночество, всегда его избегала. Думалось и фантазировалось лучше всего в кафе в парках или просто на улице в толпе. Ей нужна была компания, друзья, знакомые, коллеги — людская суета.

Зоя уже пожалела, что пошла этой дорогой: неуютно и как-то непривычно тихо. В нескольких метрах впереди шёл мужчина, опрятно одетый, ухоженный, но какой-то заторможенный, что ли. Зоя чуть ускорилась, какая-никакая компания. Окликать и заговаривать она не стала, просто шла немного сзади, разделяя давящее одиночество пополам с невольным попутчиком.

Максим ещё утром почувствовал, что сегодня будет открытка. Завтракал быстро, в нетерпении пил большими глотками горячий кофе. Дина поставила на стол миску с творогом, подвинула вазочку с джемом.

— Ма-а-кс?

Он поднял взгляд.

— Ди-и-н, — повторил он её интонацию.

Она сделала глоток, постучала ложкой о край чашки.

— Я к маме собираюсь.

Максим не отреагировал и продолжил накладывать джем. Встретился взглядом с Диной. Они смотрели друг на друга, как два шулера, знающих о краплёных картах на руках соперника, но делали вид, что ничего не происходит.

Когда-то Дина сделала всё правильно, мастерски разыграла карты, которые были у неё на руках, в том числе главный козырь — девственность, охраняемую, как оказалось, не зря. Она смогла не только привлечь, но и удержать Максима. А сейчас всё могло рухнуть. Дина прекрасно осознавала, что такие как Максим, притягивают внимание. Женщины вьются вокруг них, а они не упускают возможности проверить силу своего обаяния. Измены она ожидала, но не раньше, чем состоится свадьба, видела, что Максим на самом деле в неё влюблён и наслаждалась его чувствами. Он действительно умел любить. Почти так же сильно, как и себя. Она-то не устояла, несмотря на расчётливый план охмурения, влюбилась в него с первого взгляда, но голову не потеряла.

Дина чувствовала напряжение, Максим — невысказанные мысли. Он знал, что она его подозревает, возможно, даже в измене, но при этом оба молчали. Пока проблема не озвучена, её вроде как, и нет.

Максим не предложил подвезти или составить компанию, хотя естественно догадался, что именно этого ждёт Дина. Сегодня он точно не готов к знакомству с родителями. Сначала нужно побороть тягу к Зойке. Максим хорошо знал свою влюбчивую натуру: очень скоро этот интерес утихнет, нужно только подождать. С напускным энтузиазмом он принялся обсуждать работу в кондитерской.

— Сегодня будем украшать зал к Пасхе. Наташа придумала что-то интересное, правда не в нашем стиле. На американский манер. Пасхальные кролики, какие-то конкурсы с поиском шоколадных яиц.

— Ты же такое не любишь?

Максим пожал плечами, он понятия не имел, что там придумала Наташа.

— Посетители любят. Это интересно.

— А какие куличи у вас будут?

— Решили убить двух сразу зайцев: сделать обычные классические и экзотические с кокосовой мукой и папайей, и творожные тоже будут.

Дина словно пропустила мимо ушей его слова, задумчиво пробормотала:

— Не хотела сегодня за руль садиться.

Максим прочёл на лице Дины вопрос и, опередив её на несколько секунд, резко поднялся.

— Ладно, я побежал, реально опаздываю. Вечером увидимся.

Быстро поцеловал её в губы и, стянув с тумбы ключи, ринулся к выходу.

С предчувствием в этот раз не ошибся: в почтовом ящике его ждала открытка. «Час икс» отодвигался на вечер, а значит, Максиму предстояло весь день провести в слегка пьяном, нервно-возбуждённом состоянии.

Пришлось коротать время на работе и действительно озаботиться украшением зала. Периодически его взгляд натыкался на высокое здание напротив, а точнее устремлялся на четвёртый этаж с огромными панорамными окнами. За стеклом виднелись беговые дорожки, большей частью занятые, мелькали люди. Наверное, среди них была и Зоя.

Максим разозлился. Лёгкая симпатия и ни к чему необязывающий флирт как-то слишком быстро переросли в наваждение. Он нарочно проигнорировал тренажёрный зал, где мог бы встретиться с Зоей. Направился в другой. В нём он занимался уже больше года. Скинув избыток адреналина, Макс вернулся в кондитерскую, поглазел на бюст Наташи, когда та месила тесто. И наконец, ближе к шести двинулся в сторону моста. Именно туда его направляла открытка.

Неизвестный отправитель очень точно описал место, откуда будет прыгать суицидник. Пока позволяло время, Максим прошёлся по мосту, пытаясь унять нервную лихорадку. Стоять на месте было невозможно: горели подошвы, мышцы зудели от нервных импульсов, «час икс» приближался, а вот будущий самоубийца — нет. Максим замер на том самом месте, откуда должен был спрыгнуть неизвестный мужчина и бросил взгляд на запястье. Стрелки часов сигнализировали, что пять минут назад, случился поворот будущего на новую развилку, но никому так и не понадобилась помощь.

Максим снова прошёлся вправо и влево, перегнувшись через перила, посмотрел на мутную движущуюся воду. Он не мог опоздать, нарочно пришёл заранее. Где же несостоявшийся самоубийца?

Последнее время творилось что-то непонятное. Почти двадцать лет Максим получал открытки, и редкие сбои мог пересчитать по пальцам. Провалы случались в самом начале «открыточной карьеры», пока он ещё разбирался, что от него требуется, и не освоил науку притворяться. А такого чтобы указанное в послании событие вообще не произошло, не бывало никогда.

Максим резко остановился, поражённый догадкой: а что если вмешался другой… другой человек, такой как он? Осознание, что он, возможно, не единственный в своем роде не радовало. Эту мысль Максим обычно активно отгонял, но сейчас приятнее было думать не о своём фиаско, а о чужом вмешательстве. Что если, будущее уже повернуло на новую развилку, без его стараний?

Максим ещё немного постоял на мосту и спустился вниз к реке. От воды веяло холодом и сыростью, пахло тиной и немного гнилью. Конец апреля хоть и выдался тёплым, несколько дней подряд долго и нудно дождило. Вода высоко поднялась и бурлила, грозясь выйти из берегов. Опустившись на сваленное бревно, Максим едва успел вытянуть