Жестокий отбор (СИ) - Снежанна Василика

  -- Ой... -- Мне правда стало неловко, стоило опустить взгляд на побитые и запачканные яблоки.

  Впрочем, совесть быстро уступила место любопытству. И я вновь посмотрела на Лартэна.

  - А ты знал, что у тебя цвет глаз немного меняется?

  -- Элли!

  -- Что 'Элли'? Прости. Я ж не знала, что ты такой нервный.

  -- А давай я закричу тебе на ухо?

  -- Да, пожалуйста! Пф! И вообще! Чего ты так расстроился из-за каких-то жалких яблок? У тебя денег достаточно. Купи еще.

  -- Ну уже нет! - меня приподняли за 'шкирку' рубашки, словно нашкодившего котенка. А Лартэн мог позволить себе это. На две головы выше и крупный зараза! -- Теперь ты иди и купи мне такие же яблоки!

  - Не могу... - честно призналась, не зная стоит ли говорить, на что именно все потратила.

  - В смысле?!

  Меня поставили обратно на землю.

  - Денег нет!

  - Ты купила лошадь? - с недоверием спросил Лартэн и на всякий случай заглянул мне за спину. Не знаю, на что он надеялся, не коня ведь ожидал увидеть там. Как бы это заметно.

  - Где ты его оставила?

  - Нигде. Не купила я коня. Понимаешь? Их и нет тут!

  - А что тогда? - в голосе однокурсника появились недовольные нотки.

  - Какая разница?! Все равно мои деньги.

  - Такая, что нам нужны лошади! - зло напомнил Лартэн.

  - А сам-то? - не сдавалась я. - Где твоя лошадь? Перекусить остановился?

  - В отличие от тебя деньги у меня остались! И вот интересное, что же ты такое умудрилась купить?

  Я молча протянула руку с браслетом. А смысл молчать? Придет Эйдар и все равно узнает правду, когда поймет, что не слышит больше мыслей моих.

  - Девушки! - досадливо воскликнул Лартэн и смешно сморщил нос. - Вас вообще что-то волнует кроме побрякушек и цяцек?!

  - Попрошу! Это не побрякушка. Ах да, ты ведь не видишь магию...

  Я покрутила рукой, разглядывая цветовые потоки.

  - Не хвастайся, дура! Магическую побрякушку захотела? А на лошадь денег уже и не осталось? Это сколько ж стоила цяцька?

  - Двадцать четыре нориолев.

  - Сколько?! - приятель потерял дар речи. - Это ж какой надо быть идиоткой?

  - Еще одно оскорбление и ты лишишься самого дорого на свете! - пока только предупредила. - Во-первых, этот артефакт дает защиту от заклятий и даже стали! Во-вторых, закрывает мои мысли! Ты ведь не захотел обучить меня магическому блоку!

  - От стали значит? - Он вдруг ущипнул меня за бок.

  - Ай! Больно ведь!

  - Как же твоя защита? Сталь не пропускает, а щипок позволяет?

  И сколько язвительности в голосе!

  - Вот вы где?! - за спором мы даже не заметили подошедшего Эйдара. - Хорошо, что я вас нашел! Хорошие новости! Я выкупил у одного продавца его коня.

  Эйдар замолчал и нахмурил светлые брови, видя нашу растерянность.

  -- Я так понимаю вы не нашли лошадей?!

  -- Более того, эта дурында все деньги потратила! - Лартэн схватил меня за руку и показал блондину браслет. Я же не став такого терпеть, попросту наступила каблуком на ногу однокурснику, который тут же выпустил мое запястье.

  -- Ты чего лягаешься?

  -- А ты?

  -- Успокойтесь! - крикнул Эйдар и мы оба замолчали, словно провинившиеся дети. -- Что за браслет? Почему такой дорогой?!

  Почему? Да почему? Потому что мои мысли теперь скрыты!

  -- Нет! - холодный ответ блондина заставил мое сердце пропустить удар и забиться с удвоенной силой. - Я прекрасно слышу твои мысли!

  Не может быть! Как?

  -- Вот так, Элли!

  -- Съела?! - на оклик Лартэна не обратила никакого внимания.

  Все еще не веря, с маленькой толикой надежды протянула руку Эйдару:

  -- Смотри! Он же в магических потоках! Теплый оттенок и холодный! Это же очень сложная и могущественная трехуровневая магия.

  Не хочу верить! Нет! Тот старец не мог так обмануть меня? Хэрд! Лартэн ведь прав! Дура! Как могла поверить?!

  -- Элли, эти 'потоки' вижу и я. Они не те, что ты подумала. Всего лишь легкая магия, придающая красивое сияние. Ты ошиблась, приняв этот цвет, за магические потоки, которые видимы тебе. Потому и поверила продавцу.

  От этого легче не стало.

  -- Правду говорят, что все женщины -- дуры!

  -- Лартэн, прекрати! - осадил однокурсника Эйдар. - Элли, всего лишь ошиблась из-за своего дара!

  -- Не надо меня защищать! - фыркнула я. - Сама могу за себя ответить. И сейчас же пойду и верну этому старцу его браслет!

  Не дожидаясь ответа ребят, решительно пошла вдоль рядов к оружейной лавке. И каково же было мое удивление, когда вместо того старца с зелеными глазами, увидела молодую девушку бодро рассказывающую об отличных двуручниках в продаже.

  -- Простите! - вежливо перебила. - А старец, что тут был? Он где?!

  -- Какой старец? Вы о чем? Вам нужно какое-то оружие?

  -- Нет. Хочу вернуть купленное! - подняла руку с браслетом, но девушка лишь неопределенно пожала плечами.

  -- Впервые вижу! Вы не могли его здесь купить. У нас в продаже только оружие. Бижутерия справа первая лавка.

  Хэрд! Как это все понимать?!

  -- Что случилось? - Эйдар непонимающе посмотрел на продавщицу. - Ты не у нее купила браслет?

  Я покачала головой.

  -- Странно...

  Полностью согласна!

  -- Элли, как ты умудрилась в первый же день в незнакомом городе купить непонятную вещицу, потратив такую баснословную сумму? Еще и у продавца, который сразу же исчез?!

  -- Лартэн, мне бы и самой знать хотелось.

  Я опустила взгляд на блестевший браслет. Что же, значит, будет просто украшение. К тому же, красивые вещи носить мне нравилось. Вот только как не пыталась себя приободрить, внутри все равно зарождалось нехорошее предчувствие и злость. Злость на того продавца. На саму себя! Что так глупо повелась. И все из-за этого хэрдового дара!

  -- Все хорошо, Элли! - приятель положил руку на плечо и тепло улыбнулся. - Не вини себя. Что сделано, то сделано.

  -- Я не виню, а злюсь!

  -- Идем, покажешь своего коня! - наконец сменил тему Лартэн, наконец, перестав язвить по поводу купленного браслета. -- Нечего больше времени здесь терять.

  -- Но нам надо еще один! - резонно возразила все еще злая адептка. - Втроем мы точно не сядем.

  -- Провинившаяся пойдет пешком.

  -- Ты вообще-то тоже не купил лошадь!

  -- Со мной поедет Элли! - прервал наш бессмысленный спор Эйдар. - А Лартэн приобретет все же себе лошадь. Хозяин говорил, что если буду готов выложить еще одну такую кругленькую сумму, он не то, что коня найдет, а целый экипаж!

  Эйдар взял меня за руку и повел за собой, а я не сдержавшись, быстро обернулась и победно улыбнулась Лартэну. Ха!

  -- Была бы ты парнем! - сквозь сжатые губы прошептал нагнавший нас сокурсник. - Давно бы на бой вызвал!

  -- Ой, какие мы грозные! Так вызови! Мы маги! Какая разница, что я девушка?

  Вот это меня и раздражало больше всего. С самого детства из-за того, что родилась девочкой, была лишена много того, что позволялось брату! Не говоря уже о высоком обществе, где перед девушкой кланялись и целовали ручки, во всем помогая - будто бы она немощная. Залезала на дерево - ругали. Бегала с мальчишками во дворе - наказывали. Убегала в поле - кричали. И так во всем! Впрочем, когда мне пошел двенадцатый год я и сама перестала валять дурака.

  -- Вот и лошадь! - прервал мои размышления Эйдар, когда мы подошли к гостинице. А потому отогнав ненужные мысли, с интересом взглянула на привязанного во дворе чумазого коня.

  О, боги! Его когда вообще в последний раз мыли? А причесывали? Ужас!

  -- Вы привели второго? - тут же поинтересовался Эйдар, когда к нам подошел низкорослый мужичок в заляпанной едой и грязью одежде. Аж скривилась и отступила на шаг назад. Помимо всего от хозяина лошади воняло чем-то протухшим. Меня затошнило.

  Заметив, что Лартэн тоже сделал шаг назад и отворачивается, специально подтолкнула его вперед.

  -- Элли?!

  -- Что? - тут же невинный взгляд.

  -- Десять нориолей! - пробасил хозяин и посмотрел на растерявшегося Лартэна. Согласна. Я бы тоже не дала столько за столь "роскошную" кобылку. Вторая рыжая лошадь была не лучше первой. И такой же грязной! Однако выбирать не приходилось. Лартэн заплатил названную сумму и вскоре мы уже покинули этот небольшой городок. И совсем без денег. А я по своей глупости еще и без лошади. Мне приходилось ехать то с Эйдаром, то с Лартэном. Несколько часов так, несколько так. Дабы лошади быстро не уставали. И если с блондином мне было комфортно, то с Лартэном - нисколечко!

  Особенно когда его руки мимоходом касались меня. Уже не говоря о том, что мне самой приходилось за него держаться! Моя выросшая ненависть за эти четыре года давала о себе знать и потому я противилась вот в таких ситуациях.