Принцесса на неделю (СИ) - Елена Каламацкая

   Неугомонные мальчишки чувствовали себя в горах необыкновенно хорошо! С Тэйлой им везде хорошо! Природная любознательность не давала сидеть на месте, и они завалили вопросами горного духа:

   - Леший на человека похож, а ты почему, как борода нечёсаная?

   - А водяной русал!

   Хранитель не отвечал. Кузя зашептал на ухо: - "Отмени приказ. Ну, ты ему приказала молчать, помнишь?".

   Девушка вплотную подошла к лохматому облачку и, пытаясь расчесать его пальцами, тихо сказала:

   - Ты же понял, о чём надо молчать? Вот об этом и молчи. Можешь разговаривать.

   Хранитель встряхнулся, эфемерная субстанция растрепалась ещё больше, и ответил детям:

   - Боюсь, что и в облике человека я буду не менее лохматым. Мне так удобнее.

   Когда первая эйфория прошла, решили прямо здесь устроить привал на обед и обсудить, что делать дальше. Лохматый хранитель переместил всех лошадей на зелёный склон. Р-раз! И все четвероногие уже спокойно щиплют сочную травку.

   - Не беспокойтесь, не разбегутся, отдохнут.

   Мэтр Бирон завистливо вздохнул. Порталы умела строить только нечисть.

   - Эх! - сокрушался Жокар, обустраивая рабочее место. - Надо было накидать хвороста в карман Его Величества. Кто ж знал? Кругом лес был. Там его навалом! А теперь на магическом огне придётся готовить. Не так вкусно.

   Ласково светило солнышко, обдувал лёгкий ветерок. Если в лесу гомонили многочисленные птицы, то здесь было относительно тихо. Лишь изредка раздавались негромкие звуки, издаваемые невидимыми глазу обитателями. Атмосфера была умиротворяющая, и не хотелось её ничем нарушать. Даже Кузя это ощущал, поэтому осадил ретивого повара.

   - Вечером будешь готовить, а пока пообедаем, чем боги послали. У меня там завалялось кое-что.

   На расстеленной скатерти стали появляться кастрюльки, плошки, чашки. Путешественники убедились - щедрые в этом мире боги! Когда домовой не жадничает.

   Горный дух, счастливо махая лохмами, принёс какую-то травку, и понимающие люди удивлённо ахнули:

   - Малиса!

   Мэтр Бирон стал восторженно объяснять заинтересовавшимся детям:

   - Это очень редкая травка, дорогая. Придаёт сил, восстанавливает здоровье, повышает магические свойства. Вампиры её обожают.

   Тэйла растёрла в руках листочек, понюхала. Запах напоминал земную мелиссу или чабрец. Хозяйственный Кузя прыгал от радости - они обладают таким богатством! Чай из волшебной травки был, и, правда, великолепен!

   Смакуя вкусный напиток и жмурясь от удовольствия, домовой мечтательно сказал:

   - Эх! И повезло же тебе, Величество! Какую невесту состоятельную отхватил! А! Гербет от злости все волосёнки себе повыдирает. Тут же на одной малисе озолотиться можно!

   Королева с возмущением взглянула на домовёнка.

   - Это на что ты намекаешь, Кузьма? Что я стану собирать веники из малисы и продавать вампирам?

   Оборотень заржал и упал на траву, корчась от смеха. За ним последовал Тиан и остальные мужчины. Только король, в силу своего положения, усидел на месте, закрыв лицо руками. Плечи вздрагивали в беззвучном смехе. Богатое воображение рисовало занимательную картинку.

   - Да зачем сама-то? - продолжал мысленно обогащаться хозяйственный домовой. - Рыцарей зашлём, они надёргают.

   Хозяйка волшебного места сердито нахмурила брови.

   - То есть, ты предлагаешь разграбить Зачарованные Горы?

   - Да что ты, Тэйлочка! Это ж я так... на чёрный день... - пошёл на попятный Кузя.

   Поднявшийся было, принц соседней державы снова свалился в истерическом смехе.

   - Вот я не понимаю, вроде кот, а ржёт, как конь! - осуждающе прошипел домовёнок.

   После отдыха пришло время подумать о дальнейшем маршруте.

   - Как же мы вернёмся назад? - задумчиво чесал затылок главный навигатор отряда Лекс. - Я не понимаю, откуда мы пришли!

   - А зачем вам назад? - пророкотал хранитель. - Я покажу прямую дорогу через перевал. Сэкономите двое суток и выйдете к подгорной деревушке.

   Народ облегчённо вздохнул. Всем казалось, что выхода нет, и им придётся плутать до конца жизни. Всё это хорошо, но хочется домой.

   Мальчишки радостными криками стали выражать свой восторг:

   - Ура! А то, всё лес да лес! Пойдём по горам!

   - Горам, горам, горам...- повторило звонкое эхо.

   - Здесь нельзя громко кричать. Вы устроите обвал, - шикнула на пажей королева.

   - Не волнуйся, Хозяйка, в Зачарованных Горах обвалов не бывает, - успокоил Лохматый.

   После такого заявления на девушку напало игривое настроение, и она крикнула, громко выделяя последнее слово:

   - Значит, кричать МОЖНО?

   - Можно, можно, можно... - разрешило эхо.

   - Кто сорвал ЦВЕТЫ?

   -Ты, ты, ты...

   - Кто выбился ИЗ СТАИ?

   - Аист, аист, аист...

   - Кто обидел Тэйлу?

   - Да кто же тебя обидит, Хозяйка? Только скажи! Он у меня получит! - ответило эхо (!), её же голосом.

   Девушка озадаченно похлопала глазами и уставилась на хранителя в немом вопросе. Лохматое облачко хмыкнуло и спокойно пояснило:

   - В Зачарованных Горах эхо разумно.

   Мэтр Бирон возбуждённо вскочил с места, жалея, что нельзя пощупать это чудо или хотя бы увидеть. Сейчас взрослый маг мало чем отличался от мальчишек. Любящий магию больше всего в жизни, он попал в самый центр магического сосредоточения.

   Шок прошёл, и Тэйла вздохнула. Ну, эхо, ну, разумное. В обиду не даст. Карра, вон, тоже - ума палата. А неугомонные мальчишки уже просили Кузю достать гитару - они, мол, хотят спеть с эхом. Хор получился на славу!

   - Вместе весело шагать по просторам! - звонко заводили дети.

   - По просторам! - подхватывали мужчины.

   - По просторам! - весело вторило разумное эхо.

   Так они и пошагали. Сначала пешком. Уж очень хотелось потрогать руками гладкие валуны или сорвать встретившуюся на пути малису. Заглянуть в расщелину или полюбоваться маленькими разноцветными камешками. Здесь всё было необычно и вызывало восхищение! А уж, какой восторженный "Ах!" вырвался у мэтра, когда он заметил высоко на склоне ярко-оранжевый цветок, похожий на нарцисс, усыпанный усиками.

   - Магиус! Не сойти мне с этого места - магиус! - как завороженный, повторял Бирон, запустив пальцы обеих рук в разлохмаченные волосы.

   - Мэтр, не задерживайте движение, - крикнула королева. - Нужен вам этот цветочек, так пойдите и сорвите!

   Дважды упрашивать мага не пришлось, он опомнился и рванул в гору со спринтерской скоростью.

   Дальше поехали верхом. Отдохнувшие лошадки весело цокали по каменистой тропинке. Хранитель устроился у Тэйлы на втором плече. Кузя ревниво покосился на прилипалу, но промолчал. Горный дух постарше лешего будет.