Попаданец. Маг Тени. Книга 2 - Серг Усов

Несмотря на демонстрированную смелость подмастерье явно трусил.

Вокруг уже начинала собираться толпа. Разнимать драчунов никто не торопился, всем было интересно и весело. Даже трактирный вышибала бросил свой пост у крыльца и, сложив на груди руки, комментировал происходящее кладовщице из «Грустного вдовца».

— На Лесной стража идёт сюда, — глубоким грудным голосом сказала какая-то симпатичная дородная тётка с безменом в руке, обращаясь к Андрею, — Скоро к площади сюда выйдут. Сбежали бы вы отсюда, а то ведь всех в подземелье заберут, а там, как у мэра или его капитана настроение будет. Возьмут и выпорят.

— Дельная мысль, Анд, — кивком подтвердил её слова вышибала.

Стражу кабака по указанию землянина Номус каждый раз давал медяки в подарок, и тот испытывал к приехавшим поселянам симпатию.

— Помоги своим подняться, — сказал Немченко мелкому, — Да брось ты уже эту палку, придурок. Правда ведь, всем нам спины и задницы кнутом обдерут. Давай сматываться.

Землянин подошёл к всё ещё мутузившей друг друга в грязи парочке и, схватив Гремшика за плечи, еле отодрал его от противника.

— Не надо, ол, я ему сейчас…

Ударом ладони по спине Андрей вынудил дурака заткнуться и воровато посмотрел на окружающих, не заметил ли кто-нибудь оговорку его подчинённого? Кажется, нет. Все оживлённо обсуждали между собой весёлое зрелище.

— Бегом отсюда, — злым шёпотом произнёс попаданец, — Нет, не бегом, а быстрым шагом.

— Вы ловко дерётесь, — хохотнул вышибала, вместе с кладовщицей присоединяясь к нагабинским диверсантам, — Особенно ты, Анд. Часто в поселении конец на конец с кулаками ходите?

— Часто, Корш, — подтвердил Немченко, — А чего они к нашим девчонкам пристают?

Трактирный страж повернул голову к спутнице.

— Я ведь до армии тоже в поселении жил. Ох, как сильно мы с пацанами дрались, — в голосе отставного солдата послышалась ностальгическая грусть, — Помню, мне дважды рёбра ломали, а один раз, так и вовсе, нос сломали.

— Это потому он у тебя такой большой и широкий? — глупо хихикнула фаворитка хозяина трактира.

В этот момент за Андреем и его подчинённым закрылась дверь, и дальнейший разговор их кратких попутчиков они слышать перестали.

Проходя мимо стойки, заказали мыльню и, махнув расслабившемуся за столом папаше, поднялись к себе в комнату.

— Это тебе за ола, — землянин отвесил Гремшику подзатыльник.

— Какого ола? — испуганно переспросил тот.

— Такого, — Андрей принялся снимать пропотевшую и замаранную одежду, — Вернёмся в полк, я тебе палкой напомню, балбес. И тебе тоже, Номус, — сказал он вошедшему в номер седоволосому, — Ты сюда вино пить, свирель слушать и баб щупать приехал? Ладно, пошли в мыльню.

Проведя краткое дисциплинирование личного состава, Андрей возглавил поход в баню. Мойщицы — наёмная служанка и рабыня — несколько удивились, что в бочку с тёплой водой первым погрузился числящийся младшим братом поселянин Анд. Тут после каждой помывки вода в ёмкости не менялась, поэтому девушки ожидали, что первым помоется отец, а следом старший из братьев.

Землянин после ляпа Гремшика решил, что и ему можно ослабить требования конспирации. В конце концов, здесь ни смерша, ни ФБР не имеется.

Как бы девушки-мойщицы ни пытались предстать перед посетителями мыльни в привлекательном свете, успеха не добились. Номусу Андрей не разрешил расслабиться, сказав, что тому, кто с кувшином вина дружен, окаянный отросток пока не нужен, Гремшика ждала Эльяна, а сам попаданец после ночей, проведённых с Джисой, не хотел больше ни на кого смотреть. А ведь в прежней жизни Немченко однолюбом не являлся.

На следующий день он ещё до обеда через своих слухачей выяснил, что мэр Удолья своё обещание сдержал, весь откуп в полном объёме был доставлен генералу, и рано утром полковник ол Юртенс тронется в путь.

— Собираемся, — распорядился попаданец, — Ужинаем на два часа раньше и выезжаем.

Его подчинённые дружно кивнули и незаметно переглянулись. Они так и не поняли, с какой целью приезжали. Только кутили, гуляли и покупали ненужные вещи. Гремшик в первый день пребывания в Удолье попытался задавать вопросы, но был олом отшит довольно грубо.

— Э-э, Анд, — Номус смущённо улыбнулся, — А мы хоть с пользой сюда съездили?

— Ещё с какой! — усмехнулся землянин, — Подумаю, может и прощу вам ошибки. Только, мало въехать в город, из него ещё надо и выехать. Не расслабляйтесь. Гремшик, сходи сейчас наших коней проверь ещё раз.

Глава 16

Времени в запасе имелось достаточно, и лошадей тройка нагабинских диверсантов гнать не стала. От Удолья ехали молча, олу Рею надо было подумать, а его спутники перед отъездом поссорились из-за излишней, по мнению седоволосого Номуса, щедрости Гремшика к покинутой подруге.

Вопреки своим опасениям, обратный путь по лесу к своему отряду Андрей нашёл довольно легко, помогли навыки, доставшиеся от Вита, большого любителя облавной охоты. Сам-то Немченко в прошлой жизни из города выезжал редко, да и то, далеко от полян с мангалами и палатками не отходил.

Беглые крепостные, с которыми пришлось вести бой, свою стоянку покинули. Об их существовании напоминали только шалаши. Дальнейшая судьба этих бедолаг покрыта мраком.

На месте расставания с отрядом, попаданец застал только наблюдателя, спрятавшегося в заросшем кустами овраге. Остальные разместились у выхода из уходящей вглубь холма штольни.

— Господин капитан, у нас без происшествий! — доложил Орнис Дик.

Все бойцы и раб Нитёк смотрели на вернувшегося командира и хозяина с облегчением и чуть ли ни с восторгом.

Соскакивая с коня и отдавая повод слуге, Андрей с удивлением осознал, что подчинённые искренне ему рады, и попытался быстро накоротке вспомнить хотя бы одного мага в полку, к которому простолюдины испытывали похожие чувства. Не вспомнил. Страх, уважение проявляли, радость нет.

Чем, интересно, он такое отношение бойцов заслужил? Вроде бы, не добренький, наказания, назначаемые заместительницей, лейтенантами и унтер-офицерами, не отменяет, не смягчает. Гонял своих вояк на тренировках больше, чем это делали в других сотнях. Наверное, люди действительно способны к интуитивному восприятию. Солдаты полкового авангарда чувствуют, что капитан Анд ол Рей относится к ним не как к быдлу.

Хорошо это или плохо? Однозначного ответа у попаданца не было, во всём есть свои плюсы и минусы, но со своими людьми поздоровался, назвав каждого по имени, а десятника позволил себе приобнять. Слуга царю — отец солдатам, в общем.

— Хорошо, что без происшествий, Ормус, — хлопнул он помощника по плечу, — Хитро устроились, — посмотрел он на закрытое малинником отверстие в холме, в которое можно было протиснуться только сильно согнувшись, — Что за крысиная нора?

— В здешних холмах их много, — ответил десятник, — Когда-то эти штреки копали каторжане, добывали олово. Но руды здесь бедные. Лет пятнадцать назад, наш отряд егерей как раз тогда в этих краях беглых ловил, нашли у Керенаита более богатые залежи, и тут всё забросили.

Олово в Гертале являлось металлом не менее востребованным, чем железо или медь. Помимо использования при создании бронзовых сплавов, из него делали посуду, дверные ручки и прочую мелочёвку.

Однажды, месяца полтора-два назад, Немченко не совсем в шутку подумал, что можно ещё наладить и выпуск оловянных солдатиков, сделав на них целое состояние. В этом мире даже дети благородных и богатых родителей, как подсказывала память Вита, не знали нормальных игрушек. Это на Земле в средневековые и более поздние времена фигурки из мягкого металла были очень востребованы. Даже прусский правитель Фридрих Великий и его почитатель русский император Пётр Третий, будучи взрослыми, любили играть оловянными солдатиками.

Свою полушутливую идею Андрей отбросил, посчитав, что ему не до прогрессорства пока, надо направлять усилия на своё личное развитие, а ещё здесь ведать не ведали про авторское право, и люди не глупые. Так что, собирать прибыль на своём новшестве получится очень недолго.

Поняв, что опять думает о всякой ерунде, землянин прервал затянувшуюся паузу:

— Придётся ещё несколько дней провести здесь. Накормите командира, и нам с тобой, Орнис, кое-что надо будет обсудить. Кстати, а лошадей где устроили?

— Там дальше есть ещё одна короткая штольня. С высокими сводами. Сейчас и ваших туда отведём.

Покидая Удолье, Анд ол Рей в нескольких продуктовых лавках купил дополнительные запасы провизии, так что, голодать нагабинцам не придётся, а для конец вокруг полно сочной