В двух шагах от любви - Ноэль Бейтс

Сейчас Стивен двигался внутри нее и заставлял ее все шире раскрываться с каждым глубоким толчком. Это было восхитительно!

Венчание проходило в той же церкви, где когда-то, девять лет назад, она стояла перед алтарем с Робертом. Но сейчас в церкви собралось всего несколько десятков гостей. А тогда — около трех сотен.

Свадебный наряд Кристины тоже сильно отличался от того первого удивительно красивого подвенечного платья. Сейчас она была в костюме из светло-кремовой чесучи, с высоким воротником и длинными узкими руками, застегивающимися на запястьях. Ее голову украшала маленькая кружевная наколка с белыми шелковыми розами.

Стивен одобрительно посмотрел на нее, когда она впервые появилась в церкви.

— Очень элегантный наряд, — похвалил он и окинул ее с ног до головы внимательным взглядом.

Кристина с высоко поднятой головой выдержала его неторопливый осмотр. Но предательское тело слишком хорошо помнило прошлую ночь и инстинктивно ответило на призывный взгляд. Щеки Кристины заалелись, губы приоткрылись, показав ряд жемчужных зубов, и она прерывисто задышала.

Стивен негромко рассмеялся. Его рука слегка хлопнула по ее аккуратненькому задику, как бы подтверждая свои права господина.

— Позже, — хрипловато растягивая слова, пообещал он. — Сначала нужно покончить с формальностями.

И вот Кристина стоит рядом со Стивеном Глоувером и с улыбкой приветствует гостей. А вот она уже сидит, внешне спокойная, и ждет, когда на скамьях рассядутся последние гости и приходской священник начнет церемонию. А внутри кипят страсти. Ее ночная попытка ослабить напряжение обернулась бумерангом, и сейчас у Кристины на душе было еще тревожнее, чем раньше.

Негромко играл орган, но когда вперед вышел священник, музыка прекратилась. Среди прохладных каменных колонн, поддерживающих высокую крышу, пробежал шепот ожидания. Стивен взял Кристину за руку. Она покорно встала и подошла с ним к алтарю.

На их свадьбе с Робертом Стивен Глоувер был шафером. В тот день он надел прекрасно сшитый смокинг, элегантно облегающий его фигуру. Он казался самым красивым мужчиной на той свадьбе. Сегодня на нем был более простой костюм, но сшитый также безупречно. Его мужская красота точно набрала силу только теперь.

Этот мужчина, которому я вчера отдалась, — мой муж! — подумала Кристина, едва сдерживая волнение и повторяя шепотом за священником слова: «Всей своей душой я буду почитать тебя…» Как жаль, что она не подумала о вуали, за которой могла бы спрятать свое взволнованное лицо.

Кристине показалось, что церемония закончилась слишком быстро, и она даже не успела ничего осознать. Потом они еще раз очутились в маленькой комнатке, где Стивен поцеловал ее в первый раз много лет назад. Чувство вины за тот поцелуй сейчас кольнуло ее, как нож, и она быстро отошла от мужа, прежде чем он мог поцеловать ее здесь снова.

К ее облегчению, комната быстро наполнилась людьми, которые принялись суматошно расписываться в церковной книге. Легкий свадебный завтрак был накрыт в задней части дома. Потом следовала недолгая поездка в международный аэропорт Детройта, откуда они собирались улететь в свой медовый месяц в Калифорнию. В аэропорт за ними увязался Джонни, которому очень хотелось посмотреть, как будет взлетать их самолет.

Только когда гигантский лайнер поднялся на огромную высоту, Кристина впервые по-настоящему почувствовала, что находится рядом с мужем. Они сидели в уютной роскоши наполовину пустого салона первого класса.

Они летели на запад вслед за заходящим солнцем. Наступила ночь, и бархатисто-черное небо над тучами усыпало таким громадным количеством звезд, что казалось, будто рука какого-то великана небрежно разбросала по нему горсти алмазов. Кристина смотрела в иллюминатор, убаюканная теплотой мягко освещенного салона и ровным гулом мощных моторов.

Стивен тоже не спал, хотя его глаза и были закрыты. Он слушал концерт джазовой музыки через наушники. Его рука слегка двигалась в такт мелодии. Кристина посмотрела на средний палец его левой руки, на котором блестело точно такое же, как у нее, простое золотое кольцо. Она была его женой, и ей, несомненно, завидовала стюардесса, разносящая ужин. Если бы она только знала правду!..

После окончания концерта Стивен снял наушники, поднял руки и сунул их за голову, пытаясь прогнать неприятное ощущение от затекших плеч и шеи.

— Не спишь? — тихо поинтересовался он.

Кристине пришлось повернуться к мужу, но она не смогла заставить себя встретиться с ним взглядом.

— Нет. Я всегда очень плохо сплю в самолетах. Зато этой ночью, наверное, буду спать, как бревно.

Стивен усмехнулся.

— Думаешь, я разрешу тебе спать? Щеки Кристины залила яркая краска.

— Я… Ты можешь делать все, что… хочешь… — пробормотала она.

— Премного благодарен. Ты предлагаешь мне, как мальчишке, заниматься любовью с полусонной женщиной. Большое спасибо, но меня это не устраивает.

Кристина решила не начинать ссоры. Ее сердце дрогнуло от горького унижения.

— Я… не это имела в виду, — прерывисто дыша, возразила она. — Я выполню свое обещание.

— В любое время, в любом месте и так, как я этого захочу?

Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Стивен тихо рассмеялся.

— Твои слова меня не очень убедили, — в его вкрадчивом голосе явственно слышалась угроза. — Может, нам следует проверить, как ты собираешься держать слово?

Неожиданно он нагнулся, крепко схватил ее запястье и заставил встать.

Когда Кристина поняла, что он хочет, то с ужасом уставилась на него.

— Что ты?.. Нет! Мы не можем! Только не здесь!..

— О, еще как можем, — уверенно заявил Стивен. — Никто ничего не заметит. Все спят, если, конечно, ты не устроишь сцену и не разбудишь их.

Да, он мог запросто найти способ унизить и наказать ее. Сердце Кристины грозило выскочить из груди. Ей не оставалось ничего иного, как разрешить ему отвести себя мимо спящих пассажиров в заднюю часть салона, где находилась маленькая комната для умывания.

Умывальная была прекрасно оборудована, такая же уютная, как и весь салон первого класса. На маленьком туалетном столике под ярко освещенным зеркалом стояла ваза со свежими розами. Цветы наполняли воздух сладким ароматом. Но помещение было тесным. Как только они вошли и заперли за собой дверь, почти не осталось места даже для того, чтобы повернуться.

— Стив, пожалуйста… — в отчаянии взмолилась Кристина. — Это безумие! Давай вернемся в салон. Через какую-то пару часов мы будем в гостинице.

— Я хочу тебя сейчас, — возразил Стивен с яростной требовательностью. Он заставил жену стать у столика и начал расстегивать пуговицы ее пиджака. — Ты согласилась на мои условия: в любое время, в любом месте, любым способом, каким мне захочется. Так вот, эти условия, как раз подразумевают то, что сейчас произойдет.