Сезон лжи (ЛП) - Линде К. А.

— Эй! — Фиона ахнула.

— Пойдем. Нам надо сфотографироваться вместе, — сказал Кэмден. — Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь подумал, будто со Злой Ведьмой из Верхнего Ист-Сайда что-то не так.

Мне хотелось, чтобы Кэтрин отказала Кэмдену. Но если я что-то и знала о ней, так это то, что приличия имеют большее значение, чем реальность.

— Скажи своей собаченке, чтобы она слушалась, — сказала Кэтрин.

Странное выражение промелькнуло на лице Кэмдена. Это был не гнев. А голод. Как хищник, поймавший свою жертву. А потом он взял Кэтрин за руку и отвел от Фионы, которая тут же надулась.

Я тут же отвернулась, чтобы избежать неприятного разговора. Насколько я могла судить, Фиона получила то, что заслужила.

— Эй, с Калебом ничего не вышло? — спросила Инглиш, материализуясь словно из воздуха.

Я отрицательно покачала головой.

— Он назвал Лесли сукой.

Глаза Инглиша расширились.

— Ну да, этого не было в его профиле. Парень номер два?

Я перевела взгляд на Сэма, который смеялся, стоя вместе с Кортом и Гэвином. Было бы намного проще подойти к ним. Но опять же, это тоже будет медленная пытка для меня.

— Ладно, еще один парень, — согласилась я.

— Отлично. Это Дэнни Парк. Он владеет фармацевтической компанией. Каждый год он жертвует миллионы долларов на помощь бедным, оплачивая их медицинские расходы. Он как бы полная противоположность тем жадным крупным фармацевтическим компаниям, которые ты точно знаешь. Кроме того, он учился в Брауне. Итак, ура!

— Брауне, хм, — удивленно переспросила я. — Обычно эти типы заканчивают один из университетов «Большой тройки Айви». Хорошо… И так Дэнни. (Тройка университетов Лиги плюща — тройку лидеров среди лучших вузов США составляют Гарвардский, Принстонский и Йельский университеты. — прим. пер.)

Инглиш снова представила меня, но на этот раз я постаралась быть более открытой. Дэнни был симпатичнее Калеба, похож на ведущего из «Сумасшедших богатых азиатов», если бы только у него был британский акцент.

И только когда я поняла, что пью уже с Дэнни третий бокал, почувствовала себя немного навеселе. Я даже дала ему свой номер телефона. Какого черта? Это было так не похоже на меня. У меня не было свободного времени на сегодняшний день, а что говорить об остальных днях, приближающихся к ноябрю. Дать свой номер было так глупо.

— Я принесу нам еще по одному бокалу. Все еще шампанское? — спросил Дэнни со своей наградной улыбкой.

— Да. Это было бы здорово.

Он отошел за выпивкой к официанту, и тут внезапно появился Корт Кенсингтон.

Я вздрогнула от неожиданности.

— Привет, Корт!

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Гм… разговариваю с Дэнни. Ты знаешь Дэнни Парка?

— Нет, — отрезал Корт, — не знаю. Почему ты с ним разговариваешь?

Мои брови нахмурились.

— Нас познакомила Инглиш.

— Я имею в виду… ты нарочно пытаешься заставить его ревновать?

На этот раз мои брови поднялись к потолку.

— Заставить кого ревновать?

Он уставился мне в глаза, и весь Верхний Ист-Сайд затопил его взгляд.

— Ты это серьезно, Ларк?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ты одна из нас. И должна понимать, что делаешь. Я видел, как ты расправлялась с моим братом, — сказал он ровным голосом. — Это классическое поведение для Ларк. Разговаривать с несколькими парнями, смеяться, флиртовать и улыбаться, откидывать волосы, открыто раздавать номер своего телефона. Это же классика.

Мое хорошее настроение испарилось.

— Подожди… Ты думаешь, я пытаюсь заставить кого-то ревновать? Нарочно?

Его глаза впились в меня, и я застыла, когда поняла, о ком он говорит. Ледяная вода плескалась по моей спине, когда все его слова слились воедино. Он говорил… Сэм ревновал меня к Калебу, а потом к Дэнни.

— Ты знаешь обо мне и Сэме, — прошептала я.

Он приподнял бровь.

— Это было очевидно, когда я впервые увидел вас вместе.

— И ты думаешь, что я заставляю его ревновать?

— Безумно, — сказал он, когда Дэнни вернулся.

— Держи, Ларк, — сказал Дэнни, протягивая мне еще один бокал шампанского.

Корт поднял бровь.

— Поступай как, знаешь.

Затем он быстро исчез.

— Что это было?

Я сделала глоток и в замешательстве покачала головой.

— Понятия не имею.

С чего бы Сэму меня ревновать?

Если только… он не сказал Корту то, что не известно мне.

20. Ларк

Я использовала первый попавшийся предлог, чтобы сбежать от Дэнни. Он оказался хорошим парнем, но Корт разрушил все очарование нашей беседы. Словно околдовал меня, а теперь я вернулась к реальности.

Организатор благотворительной акции постучала по микрофону. Она рассказала о благотворительной организации «Интерсити спортс», которая принесет пользу различным видам спорта от пожертвований на этом мероприятии. Включая более десятка видов спорта с участием мальчиков и девочек в возрасте от трех до восемнадцати лет. И как они надеялись, что подростки уйдут с улиц и займутся спортом, благодаря пожертвованным деньгам сегодня.

Корт и Инглиш стояли в стороне, ожидая момента, когда он выйдет на сцену. Но я побрела к остальным своим друзьям. Гэвин, Шарлотта, Уитли, Кери и Сэм стояли перед сценой. Кэтрин и Кэмден только что отошли в сторону. Я видела, как Кэмден кивнул Корту, а Корт улыбнулся своему старому другу. Их дружба все еще смущала меня, но у меня была своя команда, так что… может для них двоих это тоже была своего рода «команда».

Наконец, я подошла к Сэму. Он искоса взглянул на меня. Выражение его лица было непроницаемым. На этот раз я понятия не имела, что происходит. Неужели он ревнует? Почему он ревнует? Что такого он рассказал Корту, что тот заявил мне о ревности Сэма? И почему это заявление заставило меня немедленно бросить однозначно хорошего парня, чтобы узнать почему Сэм меня ревновал?

— Завела нового друга? — спросил Сэм, опрокидывая остатки выпивки.

— Да, на самом деле, завела. Инглиш вбила себе в голову безумную идею, будто у меня имеется свободное время. Итак, она поставила перед собой задачу попытаться меня познакомить, — сказала я ему, внимательно наблюдая за ним. — Разве это не безумие?

— Безумие, что тебя решили познакомить или что у тебя есть на это время?

— И то и другое.

Он, казалось, обдумывал мои слова.

— У нас нет времени. Это уж точно. Для тех, кто не работает над выборами.

Мое сердце заколотилось сильнее от его слов. Может… он имел в виду, что у меня не будет времени ни на кого, кроме него.

— Это правда, — медленно согласилась я.

— Но не безумие, что она решила тебя с кем-то познакомить, — он убрал с моего лица выбившуюся прядь волос. — Я даже не могу поверить, что ты до сих пор одна.

Я сглотнула.

— Не везет мне наверное.

— Вот как ты это называешь?

На это у меня не было ответа. Потому что это было не совсем то, что я сказала. Мне не нравился ни один из парней, которых предлагали мне родители. Я не хотела встречаться с кем-то из кампании для удобства. И я не знала, как познакомиться в приложении для знакомств, что было рискованно. Я не могла полностью доверять этим людям, и мне было с ними не по себе. Несколько раз я даже делала профиль, мне приходилось лгать, кто я, что, по опыту, было не лучшим способом начинать отношения.

К счастью, мне не пришлось отвечать, потому что Корт вышел на сцену с Калебом и каким-то другим парнем, которого я никогда раньше не видела. Инглиш сунула в руку добровольцу гигантский чек, и тот передал его одному из организаторов вечера.

— Мы просто хотели бы поблагодарить всех троих джентльменов за их щедрые пожертвования. Калеб Хендрикс выделил четверть миллиона долларов на помощь нашей молодежной бейсбольной программе. Джесси Рамирес пожертвовал еще четверть миллиона долларов на помощь нашей молодежной футбольной программе. И потрясающий Корт Кенсингтон оказался так добр, что передал целый миллион долларов на помощь нашими программами по лакроссу, хоккею на траве, теннису, парусному спорту и другим видам командного спорта. Корт, не хотите ли сказать несколько слов?