Вот это жизнь! - Михаил Леккор

выспался. А рано утром, когда еще хозяева и большая часть прислуги безмятежно спали, отправился на пороховую мельницу (или фабрику, как тогда говорили). Раз уж взялся, надо делать — быстро и бесповоротно.

Из материалов, «вбитых» в сознание во время учебы в МГУ в XXI веке, бывший студент Саша помнил, что на Яузе давно находилось заведение по производству пороха — пороховая мельница. Наступала эпоха огнестрельного оружия, а вместе с тем требовалось все больше пороха.

Оказалось, плохо помнил. Или учил плохо? Говорили же ему, много надо пороха!

На реке Яузе в реальности в начале ХVIII века было две мельницы по производству взрывчатых веществ. Они так и назывались по местоположению — Верхняя и Нижняя. Верхняя мельница уже который год находилось в частной аренде и проблем для государства не несла. А вот Нижняя не так давно перешла в казну и… быстро сократила свое производство. Вот ведь государственная собственность! Казенные дьяки, не заинтересованные в росте объема продукции и технически мало подкованные, оказались весьма малоэффективными менеджерами. И ругать их было бесполезно, страшные хари!

Конечно, не стоит преувеличивать роль частной инициативы в развитии человечества, но это был как раз тот случай, когда переход в казну предприятия обернулся далеко не лучшим последствием. Тем более, в средневековье государство с его неэффективным аппаратом действовало в сфере экономики совершенно не лучшим образом.

А ведь порох всегда был важным казенным товаром. Особенно в XVIII веке, когда Россия проводила активную внешнюю политику. Петр не зря гневался на артиллерийский приказ в целом и на курировавшего Яузские мельницы князя Хилкова. Ой, князюшка, береги голову, отсекут за такую почти бесполезную работу!

Нижняя мельница и разочаровала Дмитрия, и напомнила гордостью за российский средневековый аналог ВПК.

Собственно, особо помогать в производстве пороха здесь дилетанту Дмитрию было нечего. На фабрике работали мастера, профессионалы XVIII века, пусть и почти неграмотные.

Конечно, он знает порох будущего, знает общую технологию производства. Но как с помощью примитивных орудий труда все это реализовать? И потом, наверное, он излишне подозрителен, но все же. Как отнесутся окружающие, тот же Петр I, когда узнает, что его знакомый рядовой Преображенского полка — технический гений? Может, порадуется. А, может, попросит князь-кесаря Федора Ромодановского, руководившего страшным Преображенским приказом пытошных дел, кроваво разобраться? Как говорится, «попытка не пытка, а, товарищ Берия?» Повиснешь на дыбе выдернутыми руками, попробуешь пылающий веник, все расскажешь, даже то, что никогда не было. О-ох, как говорится, от сумы да от тюрьмы никогда не отрекайся.

А вот с относительно простой логистикой поставки сырья, топлива и продовольствия, понятными и, в общем-то, не сугубо не секретными, проблем оказалось на удивление довольно много. Здесь он мог развернуться во всю Ивановскую. И ничего страшного, если умный и деятельный. Мало ли хороших администраторов в России в ту пору?

— М-гм, — хмыкнул Дмитрий, — а вот мало. Их всегда мало. В любой стране, в любом столетии. С другой стороны, они все же есть. И это никого не удивляет. Злит или радует, в зависимости от положения, и всего лишь. Но не шокирует.

Он подробно принялся разбираться со снабжением сырьем, топливом, жалованьем и быстро понял — попал в десятку. Работники на вопросы Дмитрия не матерились только из уважения к его преображенскому мундиру да из страха к власти. А так плохо ведь, очень плохо!

Оказалось, что древесный уголь выжигался мелкий, некачественный и в небольшом количестве, селитру варили в недостатке, не хватало всех компонентов из-за малого числа подвод. Деньги всегда платили с опозданием, задерживая месяцами. Родные рабочих аж на паперти стояли, выпрашивая копеечку, дабы с голоду не умереть.

Собственно, ничего необычного производственные кадры не сообщили. Руководство плохо работало и плюс еще и подворовывало. То же мне новости! Как будто в другие эпохи было по-другому. Это же государственный аппарат!

Хуже другое. Мельницы на Яузе могли работать только в небольших масштабах. И чуть только увеличить объем производства, сразу же начинались разные проблемы. Яуза ведь река относительно невеликая, через лето воды не хватает.

Когда их строили, на это еще не обращали внимания, пороха надо было немного и производства хватало с лихвой. То ли дело сейчас, с многократным ростом потребления!

Дмитрий прикинул возможности Петербурга, или, как называли при Петре, Санкт-Питербурха. В любом случае, когда-нибудь пороховую мельницу придется открывать и в столице. И ведь открыли в историческом прошлом, а к ему времени в перспективном будущем. Так почему бы и не прямо сейчас и не ему?

А пока между делом, пользуясь поданным карт-бланшем, он полдня решал проблемы сырья, топлива и продовольствия. Потом быстренько подсчитал — производство пороха увеличится примерно на треть.

И этого хватит в начале XVIII века!

С этими мыслями он вернулся в усадьбу. Уже у входа на него с криками, шумом и причитаниями налетела старая нянька Даши, как бестолковая, но очень любящая своих цыплят курица.

— Господи помилуй, голубок наш, наконец, нашелся! — запричитала она, — хозяева-то тебя и потеряли. Дашенька чуть ли не ревмя ревет, суженого жалеет. Отец слуг пушит, что недоглядели. А он по Москве шастает. Уж не по кабакам ли?

Дмитрий чуть поперхнулся, встретив такую «жаркую» встречу. И ведь непонятно, как ответить, то ли отругаться, то ли отблагодарить за заботу!

К счастью, князь Александр Никитич, проходивший по коридорам просторного здания, заглянул на раздающийся шум. Дмитрию он обрадовался, хотя немного тоже его побранил. Но старушку ласково прогнал. А затем отправил шедшего с ним слугу в столовую, понимая, что сын боярский, скорее всего, с дороги голоден. Пусть готовят кухарки поскорее блюда.

— Где был, пострел? — добродушно спросил он, — рано встаешь, женить надо немедля. Там жена молодая не отпустит.

Узнав, что Дмитрий уже успел побывать на мельнице и прибыл с конкретными предложениями, князь посерьезнел. Молодец, парень, с таким только и по делу говорить.

— Пойдем-ка ко мне в кабинет, — предложил он, — там и пообедаешь. А то если увидит моя Даша, нормально не поговорим.

Князь как бы и сам побаивался дочь! Дмитрий удивился, а после насторожился — невесты все хорошие бывают, зато нередко жены сварливые появляются. Вместо отца будет на муже зубки острить.

Однако все эти пессимистические мысли мгновенно исчезли, как только перед ним показалась Даша. Пришедшая по каким-то делам к отцу, она буквально засияла перед появлением Дмитрия.

Какие уж там рассудочные размышления! Он забыл обо все при виде девушки. Князь гулко закашлял, видя две статуи. Но, чтобы их