Война богов. Данная книга является черновиком к серии рассказов «Война богов» - Владимир Юстус

Опьяневший в боевом экстазе Билл, поймал одного из них за пасть и, напрягая огромные мускулы, порвал челюсть хищника надвое. Маленький Франк Кривозуб принялся исполнять древний танец кинжалов, пригласив саму смерть на бал. Он закружился в невероятно быстром ритме, восхваляя при этом самого Морка.

Каждый убитый им противник доставлял неописуемое удовольствие, каждый новый взмах клинка, словно касание темного ангела отправлял зверей в лучший мир. Его движения были мгновенны, удары были незаметны, но каждая минута трансового состояния стоила коротышке его собственных жизненных сил.

Часть волков окружила карету, взвизгнувшая Эльза забралась повыше на сидение, лохматые враги разом набросились на рыцарей, пару замахов сверкающими клинками раскроили хищникам головы. Следующей волне нападавших удалось приблизиться на критическое расстояние, клацанье зубов раздалось у головы сэра Родрига, но вовремя поднятый меч, насадил череп хищника по самую рукоять.

Завизжавшая Эльза заставила сквайра обернуться, огромная серая морда протиснулась внутрь кареты сквозь закрытую левую дверь и, тщась достать до королевы клыкастой пастью, издала протяжный рык. Раздался жалобный хруст, волк попробовал протиснуться внутрь, но отведав удар короткого меча, безжизненным грузом соскользнул назад.

Бледнолицего Джона окружили вокруг хвойной ели три рычащих твари, вовремя заметивший это сэр Алистер, опустил забрало и железной горой пошел на выручку главарю. Высокий щит и латы послужили надежной защитой от зубов лохматого противника, в безнадежных попытках найти уязвимые места, волки крошили зубы о черную сталь.

Не дюжая сила бывалого рыцаря разрубала врага на куски, заметившие превосходство хищники, рыча, попятились назад. Оказавшийся в безопасности Джон, побежал на выручку своим братьям, некоторые из бандитов были загрызены насмерть, кто-то сражался до конца, потери понесли как люди, так и волки.

Закричавшего Оливера укусили за ногу, ватные штаны оруженосца окрасились алой кровью. Вовремя подоспевший на выручку сэр Родриг отсек последнему волку голову, те твари, которые остались живы, скрылись в лесу. Десятки трупов распластались по сырой земле, стоны и проклятия доносились из уст раненых людей.

Возвратившийся в обычное состояние Франк стал похож на выжатый лимон, его дрожащие руки отбросили багровые кинжалы в снег. Побелевшие глаза закатились вверх, проделав два шатких шага, он попробовал сесть, подкосившееся ноги повалили его обмякшее тело в сторону лесной тропы. Заметившие это разведчики, подхватили падающего Кривозуба на руки и потащили в толпу.

«Всем разойтись!», – скомандовал Бледнолицый, расталкивая бандитов в стороны.

«Что с ним?», – недоуменно осведомился один из головорезов, кладя побелевшего Френка на грязный снег.

Ничего не ответивший Джон, разорвал на Кривозубе рубаху, провел по тонкому зияющему на его груди порезу грубыми пальцами. Успокоено опустил свою голову вниз, оглядел всех присутствующих мрачным взглядом и громким голосом произнес: «снова он решил поиграться с темными силами, говорил я ему, добром это не кончится. Вот посмотрите, что они берут взамен за свои услуги».

«Они забрали его жизнь?», – недоуменно выпучив глаза, поинтересовался Билл.

«Нет, брат мой, они забрали не его жизнь, но жизненные силы. Сам он в лагерь теперь не дойдет, да и ходить ему отныне по земле лет на десять меньше», – нахмуренно ответил Дубине Джон.

Среди воронов пронеслось напряженное молчание, застонавший от боли Оливер оголил на ноге кровавую рану, и медленно растирая ее чистым снегом, прикусил губу. На месте укуса алыми струйками сочился глубокий шрам, сэр Родриг отбросил свой меч, поднял оруженосца на руки и аккуратно отнес его тело внутрь разбитой кареты.

Утомленный под грузом черных лат сэр Алистер поднял забрало, опустил щит на землю, уселся под пихтовыми ветками зеленой ели, мрачно подумал о том, что нужно доставить королеву в замок своего короля. Его храбрая душа рвалась скорее оказаться в крепости Мортонов.

Над ночной тайгой пробились первые лучи восходящего солнца, запели ранние птицы, все вокруг ожило и заплескалось жизнью, ужасная картина битвы сменилась рассветом. Сердце Алистера ёкнуло и захотело любить, но даже оно подсказывало ему о том, что этой весной он ни за что не сможет вернуться домой…

Генрих

Первые распустившиеся почки рассказали о том, что пришла весна. В саду короля Генриха, расположенном на западной террасе города Ландоры, пробилась зеленая трава. Высоко на утреннем небе замелькали перелетные птицы, в центре рыночной площади закричали разносортные торговцы. Кузнецы стали бить по наковальням, пекаря – печь хлеб, крестьяне – готовить земли к засевам. На улице засуетились люди, настал новый день, и за крепостными стенами проснулась жизнь. Все радовалось и цвело вокруг замка Мортонов, где на своем золотом троне восседал печальный король.

«Значит, ты говоришь, что всего несколько дней назад они разрушили Астеру до основания?», – спросил Генрих у склонившегося пред его взором посла.

«Не совсем», – перебирая тонкие пальцы, неуверенно ответил ему молодой посол Артур, понурив голову вниз.

«Хммм», – задумчиво протянул стоящий справа от Генриха прист Карл, смотря в узорчатый потолок.

«Что значит не совсем?», – переспросил вставший на ноги король.

«Они не разрушили, а захватили Астеру», – тяжело выдохнул юноша, не смея поднять взгляд.

«Значит, захватили», – сменяя печаль на гнев нахмурился король.

«А как же наша любимая королева? Помнится мне, она хотела встретить эту весну на северном море вблизи песочных пляжей и красивых эльфийских кораблей», – тонким голосом спросил Карл.

«В голубиной записке было написано, что она в двух неделях пути домой», – ответил Артур, доставая из кармана свернутый трубочкой пергамент и передавая его королю.

«Ну что ж», – ответил Генрих.

Развернув письмо, его правая бровь поднялась вверх, а уста принялись читать наспех написанную речь.

«Властителю Ландоры и Астеры, хозяину королевского порта и вороньего пика, от сэра Адама. Сегодня 21 апреля 1391 года, миновало уже несколько лет с тех пор, как орки скрылись на юге. Но недавно они объявились вновь, кто-то беспрепятственно пропустил орду через вороний пик. Нас предали, королевский порт пал, главные ворота Астеры сметены под напором стенобитных орудий. Я и мои люди укрылись в тронном зале, вот-вот сюда нагрянет армия неприятеля. Центральные ворота крепости сотрясаются под ударами врага. Эльза успела скрыться в потайном ходе, с ней я отправил двух рыцарей, одного оруженосца и кучера. К сожалению, достойную охрану я выделить не смог, скоро сюда ворвутся орки и гоблины. Голубь уже готов вылететь и когда он достигнет вашей крепости, то Астера скорее всего уже падет. Вышлите за королевой своих людей, ее ждет опасная дорога через темный лес, там, где раньше она переправлялась с маленькой армией, теперь поедет почти одна. Простите меня, мой король, это нападение было сильно внезапно и неожиданно для всех нас…»

Конец ознакомительного фрагмента.