Инквизиторы - Нати

- У меня нет таких денег, - стараясь не повышать голос, сказала Елена. - Я не смогу оплатить этот счёт за столь короткий срок.

- Как жаль, - будто бы сочувственно протянул Командир. - Тогда вам придётся эту сумму отработать. Станете на несколько месяцев нашим сотрудником. Инквизитором.

- Простите, что? Я Свободный Охотник, и моя лицензия это подтверждает. Вы не имеете права… - начала было Елена.

- По распоряжению Центрального Управления, если вы не оплатите выставленный вам счёт в течение трёх дней, то ваша лицензия конфискуется. Однако, у вас есть возможность отработать этот счёт в Управлении, на три месяца став Инквизитором. После этого срока ваша лицензия вам возвращается, и вы можете охотиться сколько угодно. Итак, ваше решение?

Елена в бессильной злобе смотрела на Командира, который протягивал ей контракт. Стать Инквизитором - это потерять целых три месяца драгоценного времени! А не стать - лишиться лицензии и вернуться к серому будущему Куратора. Выбор не так уж и сложен, на самом деле.

- Я согласна стать Инквизитором, - кивнула девушка, ставя размашистую подпись в контракте.

- Вот и замечательно. Тогда познакомьтесь со своими напарниками, - махнул рукой в сторону мужчин Командир, - Рик и Хантер. Теперь будете работать вместе. Парни, проводите в комнату и введите в курс дела.

Мужчины кивнули и отошли от стены. Елене ничего не оставалось, кроме как пойти следом. Её жизнь в очередной раз круто перевернулась.

* * *

Теперь, будучи полноправным сотрудником Управления, Елена шла свободно, имея возможность глазеть по сторонам сколько угодно. Её провожатые шли чуть впереди и молчали, давая девушке возможность осмотреться.

Коридоры в отделениях Управления были длинными и очень светлыми: во всю стену с одной стороны тянулось окно от потолка до пола, позволяя увидеть весь город, как на ладони. Здание калифорнийского отделения Управления было очень высоким и находилось в центре Сан-Франциско.

В другой стене, напротив окна, было множество дверей. Никаких опознавательных знаков, только номера. Людей в коридоре было немного, а те, что попадались на пути, не обращали на них никакого внимания.

- Это жилой сектор, - пояснил парень с короткими светлыми волосами. - Сейчас день, так что здесь практически никого нет - все по кабинетам. Кстати, я Рик, если что.

Елена кивнула и пожала протянутую ей руку. Рик был довольно высоким, выше самой Карсен по крайней мере, и накаченным. Кожа смуглая, загорелая, а глаза ярко - голубые, хитрые. На его лице была лукавая улыбка, а в движениях - какая-то звериная подвижность и притягательность. Форменный плащ сидел на нём как-то нелепо и выглядел совсем новым. Почему-то, воображение упорно рисовало Рика в футболке и джинсах. В отличие от второго парня.

Этот второй был таким же высоким. Но волосы у него были длинные и темные, забранные в аккуратный низкий хвост. Лицо - словно застывшая маска - ничего не выражало, кожа была бледная. Во всех движениях, даже в простой походке, чувствовалась стремительность, точность и лёгкость. Вот на нём-то чёрный плащ с эмблемой Инквизиторов смотрелся очень гармонично.

Глядя на этих двух парней - лукавого Рика и равнодушного Хантера, Елена вообще сильно сомневалась, что сможет с ними сработаться. А это плохо: если уж ты стал напарником, то должен прикрывать спину товарища и ждать того же от него. А сейчас девушке казалось, что, например, Хантер спокойно пристрелит и её саму, если ему что-то не понравится.

- Ну, вот мы и пришли. Твоя комната. Поднеси браслет.

Елена посмотрела на дверь перед собой. Точно такая же, как и ряд других, но с её личным номером: 2031993МНА-19МВ. Девушка поднесла к небольшой панельке, находящейся сбоку, свой браслет, некоторое время послушала почти неуловимый человеческим ухом звук идентификации, и дверь открылась.

- Одежда в шкафу, оружие на столе, в отделении носи плащ, на задание можешь одевать всё, что угодно, но не забудь значок. Моя комната дальше по коридору через три двери, комната Хантера - через пять дверей от меня. И ты не смотри, что он такой молчаливый, вообще, он очень даже хороший парень, только упорно это скрывает. Ладно, пока, встретимся за ужином, столовая для Инквизиторов на седьмом этаже, это восемь этажей вниз, мы будем там в шесть вечера, обсудим наше новое задание, - с этими словами Рик помахал ей рукой и направился в сторону своей комнаты.

Хантер последовал за ним, а Елена пыталась переварить информацию: Рик говорил очень быстро, без перерыва, легко перескакивая с одного на другое. И пока собеседник пытался понять, о чём вообще идёт речь, Рик уже заканчивал говорить, махал ручкой и исчезал.

- Как же всё сложно-то... - пробормотала Елена, заходя в комнату и осматриваясь.

Обычная комната в светло-бежевых тонах. Двуспальная кровать, уже заправленная чистым белым бельём и покрывалом коричневого цвета. Две прикроватные тумбочки, на одной стоит светильник, на другой - электронный будильник. Письменный стол у одной из стен, настольная лампа на нём и книжный шкаф рядом. Угловой гардероб, большой экран напротив кровати и дверь, судя по всему, в ванную. Всё, на этом мебель заканчивается, но и имеющейся вполне достаточно, чтобы с комфортом прожить три месяца. Ковра или коврового покрытия не было и в помине, но это и понятно: вряд ли Инквизиторы, возвращаясь с заданий уставшие и измотанные, будут снимать грязную (именно грязную, они ведь в основном по лесам бегают) обувь, чтобы не замарать чистый ковёр.

Подойдя к столу, Карсен увидела своё оружие. Два модифицированных за последние несколько столетий «Орла», три «Грома» и один «Ругер».* Патронов, разумеется, не осталось, а те, что были - забрали: видимо ей не сильно-то и доверяли, решили подстраховаться, что она никого не убьёт за время своего пребывания здесь. А всё остальное оружие было в отеле, где Елена остановилась буквально день назад.

Единственный вопрос, который сейчас задавала себе девушка: на кой хрен она вообще попёрлась в тот лес, не зная даже, кого там встретит. Конечно, шанс встретить санго, был невелик.

И, конечно же, именно его она и встретила. С одним световым патроном. Это вообще чудо, что жива осталась. И поработать три месяца на Управление - достойная плата. Хотя времени, конечно, жалко. Но и заплатить не представлялось возможным. Световые патроны действительно очень дорогая вещь, на создание одного уходят дни. И вообще, создавать их научились совсем недавно.

Санго был новым видом нечисти, совсем недавно появившимся в человеческом мире. Своё название получили по месту появления в японском посёлке,* * который и разрушили начисто. Долгое время никто не знал, как вообще с ними бороться: с человеческим телом, приплюснутой собачьей мордой и длинными острыми когтями на непропорционально длинных руках - санго практически не реагировали на все известные патроны. Только по чистой случайности Управлению удалось узнать, что новый вид нечисти боится света. Причём не так, как, например, вампиры, а именно света, введённого под кожу, в тело. Так и начались разработки световых пуль.