Путь качка - Сара Ней

— Ты тоже не заплатил, а еще и не заказывал.

Сжимая курицу и булочку в своей гигантской ладони, я протягиваю ее ей.

— Хочешь укусить? Это вкусно.

— О боже, заткнись. — Она поворачивается на каблуках, лицом к парню за прилавком, который жарит мясо на гриле. Мы с ним встречаемся взглядами, но он быстро отводит взгляд и кладет на булочку котлету.

— Положить сыр? — спрашивает он девушку.

— Нет! И я не хочу бургер. Я хотела цыпленка, но ты отдал его этому неандертальцу!

Парень открывает рот, но не издает ни звука. Хорошо — мне не нужно еще одно мнение в этом разговоре.

— Я возьму этот бургер, — говорю ему через голову девушки.

Она резко оборачивается.

— Этот бургер для девушки позади тебя. — Она заглядывает за меня, бросая острый взгляд на маленькую студентку, стоящую прямо за мной. — Не позволяй ему взять этот бургер.

Я посылаю девушке улыбку.

— Можно я возьму этот бургер?

Она отвечает на мою улыбку своей слабой, ее рот искривился в… Я не уверен, что, черт возьми, должно означать ее выражение лица.

Маленькая мисс Святоша не оставляет свою миссию: не дать мне съесть мой чертов обед.

— О нет, ни за что!

— Ты милая.

Она скрещивает руки на груди.

— Не смей оскорблять меня.

Называть ее милой — это оскорбление? Это для меня новость.

— С каких это пор называть кого-то милым считается оскорблением?

— Это оскорбление, когда человек, называющий тебя так, засранец.

— Дорогая, не стоит так переживать. Это не имеет ко мне никакого отношения.

Ее милое личико самодовольно.

— Это не имеет ко мне никакого отношения? Боже мой, где ты вырос?

— Техас. — Не связывайся с этим, черт возьми.

Она закатывает глаза.

— Я была в Техасе, там никто так не разговаривает.

Я близок к тому, чтобы покончить со всей этой куриной грудкой.

— Как «так»?

— Как деревенщина.

Деревенщина? Какого хрена…

— Думаешь, обзываться — это мило?

— Обзываться, — передразнивает она.

Ну, и кто теперь здесь засранец?

Парень за грилем держит в руке два завернутых в фольгу бургера, не зная, что, черт возьми, с ними делать, пока я стою здесь и припираюсь с этой маленькой чертовкой.

— Я возьму оба, — говорю парню через ее голову.

— Нет, это я возьму оба! — возражает она, пристально глядя на меня.

— Ты же сказала, что не хочешь бургер.

— У меня нет времени стоять здесь и ждать еще одного сэндвича с курицей, придурок. Это мой единственный вариант.

— Ты собираешься съесть два бургера?

— Это не твое дело.

— Ты не можешь взять их оба просто назло мне.

— Я буду делать все, что захочу — я первая в очереди. — Она снова поворачивается ко мне спиной. — Если ты отдашь ему эти бургеры, я найду твоего менеджера и… и…

Ублюдок протягивает ей оба бургера, и я, пользуясь возможностью, бросаю на него убийственный взгляд, надеясь, что он немного намочит штаны.

Я следую за блондинкой к кассам, схватив банан, два протеиновых батончика, еще один пакет чипсов и десерт с воздушным рисом с ближайшей стойки с закусками, когда мы проходим мимо.

— Ну же, просто отдай мне один из бургеров.

— Нет.

— Почему?

— Некоторым из нас нужно учиться на собственном горьком опыте, — говорит она, ни к кому конкретно не обращаясь, полностью игнорируя меня.

— Ты же все равно оба не съешь.

На этот раз она обращает на меня внимание.

— И что? Они мои. Я могу делать с ними все, что захочу.

— Ты же не позволишь пропасть им впустую. Ты не того типа.

— Спасибо за стереотипное представление обо мне как о не расточителе.

Я закатываю глаза. Незнакомка колючая, как кактус, и красивее цветущего — это самая странная метафора, которую я когда-либо использовал, но это так.

— Это был комплимент.

Она бросает на меня взгляд через плечо и продолжает идти.

— Все еще преследуешь меня?

— Да, я все еще голодаю.

Маленькая засранка закатывает глаза и тычет большим пальцем в сторону буфета.

— Встань в очередь, как все остальные.

— Дай мне один из бургеров. Пожалуйста.

При этих словах она останавливается как вкопанная, поворачивается на каблуках лицом ко мне, и именно тогда я действительно хорошо рассматриваю ее. Волнистые светлые волосы обрамляют лицо в форме сердца. Ярко-голубые глаза, брови такого насыщенного цвета, как свежая грязь на пастбище для скота. Веснушки усеивают вздернутый носик и высокие скулы. На правой щеке появилась маленькая ямочка.

Ну, ни хрена себе, я заинтригован. Эта маленькая злючка очень находчива и милее персика.

Она прекрасна, особенно сейчас, когда раздражена.

— Ты можешь съесть бургер за десять баксов.

— Повтори еще раз? — Я, должно быть, неправильно ее расслышал.

— Я сказала — дай мне десять долларов, и бургер твой. — Он остается зажатым в ее руке. Девушка не делает ни малейшего движения, чтобы отдать его.

Бургер с каждой секундой становится все холоднее, а ничто так не раздражает меня, как холодная еда.

— Это вымогательство. — Я чертовски голоден, и она, черт возьми, прекрасно это знает!

— Нет, — самодовольно сообщает она мне. — Это спрос и предложение. Ты бы знал это, если бы посещал занятия.

— Я посещаю свои занятия. — Как и всё остальное.

— О да, и какие именно? — Брови над ее темными глазами приподнимаются. — Как стать качком?

У них есть занятие «Как стать качком»? Странно.

— Я специализируюсь на сх. У нас нет таких занятий.

— Что за сх?

— Сх — сельское хозяйство.

Из ее горла вырывается смешок. Она, конечно, нахальная маленькая штучка, чего я не ценю.

Я тянусь за бургером.

Она отдергивает его, подальше от меня.

— Десять баксов.

— Пять.

— Восемь.

— Ты еще даже не заплатила за них, — напоминаю я ей.

— Как насчет того, чтобы ты заплатил за все это и позволил мне оставить себе оба?

— Как насчет того, чтобы я заплатил за все это, а ты отдала мне оба? — Я киваю в сторону гамбургеров.

— Я еще не ела, животное, а ты уже съел сэндвич с курицей — мой сэндвич с курицей между прочим.

Черт возьми, точно — она еще не ела. Я был бы настоящим придурком, если бы хотя бы не угостил ее обедом.

— Отлично. Дай их сюда.

— Нет. Не раньше, чем ты заплатишь.

— Хорошо, — цежу я сквозь стиснутые зубы. — Но я получаю один из них.

— Сделка есть сделка. Я сказала, что отдам тебе один, и отдам, но после того, как ты заплатишь за оба.

Вместе мы направляемся к кассе, и, как и раньше, я направляюсь в начало очереди.

Никто не