Предвестник конца. Часть вторая. Пророчество - Маркус Уэллс

На рассвете Тираса разбудил топот и ржание лошадей под его домом.-Должно быть это Дартас… -Тихо промолвил он так же проснувшейся Лизе. Тирас быстро встал, одел доспехи, ухватив щит и меч, направился на улицу.-Доброе утро сир Тирас! -Улыбаясь приветствовал его бодрый, как будто и вовсе не спавший ночь Дартас.-Ты как всегда рано.-С первым лучем солнца небось прибыл! -Ответил Тирас и резво запрыгнул на коня, заботливо приготовленного и поданного им. Лиза оделась и выбежала вслед за мужем, подошла к нему. Тирас наклонился и поцеловал ее.-Прощай Лиза! -Крикнул он и дернув вожжи устремился прочь. Лиза же просто молчала и рыдала стоя на дороге, не в силах сладить с комом сдавившим ее грудь.

Глава вторая. Вторжение

Горящий под ногами песок, солнце которое вот вот казалось бы спалит остатки зеленых оазисов, разбросанных по окружающей их пустыне. Сухой ветер гонит пыль в лица укрытые лаптями черной ткани четверым путникам, они держат путь свой к лорду Южных земель Маркусу. Они едут верхом на верблюдах, которым казалось не почем здешняя атмосфера. Наконец из-за очередной песочной горы, показались макушки пальм, как символов жизни и влаги среди мертвых, раскаленных до бела песков. Один смуглый мужчина указал рукой в эту сторону своим спутникам и они уверенно направились к оазису. -Лорд Маркус! -Наши гости прибыли.-Зайдя в шатер доложил воин.-Прекрасно! -Ответил он играя пальцами по столу.-Напоите наших гостей водой, позаботьтесь об их верблюдах и приглашайте их в мой шатер.-Слушаюсь вас! Ответил слуга и удалился выполнять поручения. Путники вошли в шатер, Маркус встал, тем самым приветствуя гостей, жестом указал им на стулья за большим, прямоугольным столом.-Лорд Рон, Лорд Дани, Лорд Вукз и лорд Гарольд! -Рад видеть вас в моем доме! -Серьезным тоном поприветствовал их Маркус и сел.-Как вы уже знаете, уважаемые лорды, мы собрались здесь, чтобы обсудить наши действия в ответ на агрессию короля Зигарда. Разведчики доложили мне, что он собрал десятитысячную армию и направляется сюда.-Продолжил Маркус.-Он что с ума сошел?! -Что забыл здесь этот глупый король, он хочет забрать песок пустыни и вылить из него зеркальный палац? -Возмутился Вукз.-Точные мотивы нам его не ясны, говорят он желает захватить все пять королевств и стать единым их правителем.-Подал голос Дани.-Безумец, который жаждет власти… -Захват земель Южных Кланов даст ему контроль над торговлей во всем королевстве, наши торговые караваны связывают весь Материк… -Тихо произнес Маркус.-А может и золото наше влечет его сюда.-Солнечный металл, множество душ погубил и раздоров насеял… -Похоже и нам не уйти от беды как тень идущей вслед за богатством.-Подхватил Маркуса Рон.-Благородные лорды! -Обратился громко ко всем присутствующим Вукз и встал.-Если он за золотом идет, то от железа умрет, а коль земли ему наши нужны, то песок пустыни глаза ему ослепит и желудок набьет до полна! После этих слов все встали, достали свои изогнутые мечи и скрестили их над головами.-Благодарю вас уважаемые лорды, за то что так скоро прибыли на мой зов! Опустив вниз саблю и ложа его в ножны воскликнул Маркус.-За что благодаришь Маркус? -Отозвался усевшийся обратно Рон, это наша земля и мы обязаны объединить наши усилия и сделать все возможное, чтобы защитить ее! Вукз, Гарольд и Дани дружно закивали головами.-Каковы наши следующие действия? -Спросил Вукз.-Уже слишком поздно для обдумывания удачных планов. – Ответил Маркус.-Вы проделали огромный путь через пустыню, и выглядите усталыми, пожалуйста, переночуйте в специально приготовленных для вас покоях, а по утру я снова буду ожидать вас здесь, для обсуждения наших дальнейших шагов.-Это отличная идея! -Зевая заметил Гарольд.-Что же, хорошо, -ступайте за Радхи, он укажет вам дорогу.-После этих слов Маркус позвал охраняющего вход в шатер стражника и велел ему отвести лордов в их покои. Сам же покопавшись в ящике стоявшем возле стола, достал карту Материка и стал пристально ее рассматривать.

Ранним утром, лорды Южных кланов вновь собрались в шатре Маркуса.-По нашим прогнозам, войско короля Зигарда достигнет пустыни через пять дней.-Начал утреннее собрание Маркус. Далее он указал пальцем место на карте.-Именно здесь в ваших владениях лорд Вукз, войско Зигарда пересечет границу разделяющую наши земли. Получается, основной удар придется держать нам… -Встревожился Вукз.-Именно так, -заметил Маркус, -поэтому я и предлагаю сконцентрировать все наши силы именно в этом месте. -Еще раз ткнув в карту пальцем отметил Маркус.-Хорошо, сколько мы имеем в наличии живой силы? -Вступил в диалог Рон.-У меня девятьсот воинов в распоряжении! -Тысяча! Отозвался Гарольд, -Пять сотен! -Добавил Дани, -Триста отборных бедуинов! -Подчеркивая слово «отборных» ответил Вукз.-Вместе с моими получается около 3300 защитников пустыни… Раздосадовано подытожил Маркус.-Да это же в три раза меньше чем у Зигарда.-Заметил Вукз. Настроение в шатре резко упало.-Что же, уважаемые лорды! -Разразив тишину воодушевлявшим голосом обратил на себя внимание Маркус.-Нам ничего не остается кроме как отстаивать наши земли до последнего воина! -Учтите – пустыня наша, знаем каждый ее метр, мы обязаны воспользоваться этим преимуществом! Лорды оживились, глаза загорелись, отражая пыл их воинственных душ, по шатру пошел гул перешептований.-Я смею добавить лорды! -Встал Вукз.-Их армия не привыкла к таким условиям видения войны! -Жара, песок, отсутствие воды и ветры, все это на нашу пользу! -Кстати, у меня появилась великолепная идея! -С большим воодушевлением произнес Рон.-Излагай, внимательно тебя слушаем.-Заинтересовался Маркус.

В это время огромная армия короля Зигарда уверенно продвигалась к границе с Южными кланами. Близились сумерки и король велел своим командирам разбить лагерь в открытом поле на привал. Сам же он обосновался в большом шатре, где немедленно была организованна кухня, присутствовали слуги и танцовщицы. Уже совсем скоро, запахло жареным мясом, доносились звуки музыки, разливалось вино и под действием благородного напитка активно общались все присутствующие. Смех и веселье стали гостями этой ночью в палате короля. За столом сидели двое человек, один из которых был парень двадцати пяти лет, высокого роста, на голове густая шевелюра вьющихся волос. Одет он был в кольчугу, с умело выбитым на ней знаменем изображающим оскал пса. Судя по их угрюмому виду они не разделяли общего настроения собравшейся компании людей.-Не понимаю я своего отца, складывается впечатление, что мы всей армией идем с дружеским визитом навестить соседей, а не вести кровопролитную войну… -Отчаянно произнес молодой парень своему более взрослому собеседнику, взгляд его уперся в полную чашу с вином, стоявшую на столе. Второй человек напротив поднял свою тяжелую руку и быстро уронил ее на плече парню. – Аркей, твой отец король и главный военачальник королевства, он знает что делает. Да… -Выдохнул Аркей, сын короля и командир его пехоты.-Видать таким образом он поднимает боевой дух воинов. Тут же послышался звонкие цоканья ножа по стеклянному бокалу. Гул, музыка и танцы тут же прекратились и все внимание устремилось в дальний от прохода конец стола, где сидел сам Зигард и его приближенные. Король встал и поднял кубок.-Сейчас я хочу произнести тост! -Мы, народ Бревендора, должны вернуть себе власть на по праву принадлежащем нам Материке, который был расколот никчемным клочком бумаги на мелкие кусочки! -Я хочу поблагодарить каждого солдата в моей армии, всем кто присоединился к нашей великой миссии, все вы, присутствующие здесь, заслуживаете только самого лучшего! -Для начала мы покорим Южные кланы и завладеем главными торговыми путями, а затем… -Поставим на колени всех самозванцев сидящих на престолах! Солдаты встали после этих слов и подняли кубки с вином, полем разнесся клич – Слава королю Зигарду! -Слава Бревендору!

Солнце уже заходило за горизонт, когда огромное войско со знаменами, на которых изображен оскал пса вошли в пустыню. По мере продвижения вперед, огни факелов стоявшие неподвижно на горизонте виднелись все отчетливее. Зигард приказал своим войскам остановиться и живое море в сей миг прикатило свое движение застыв на месте. Шесть военачальников армии поскакали к королю для военного совещания.-Ваше величество, впереди войско Южных кланов! Доложил один из них.-Сколько там человек? -Командным голосом спросил Зигард.-По нашим данным около трех тысяч! -Неминуемо последовал ответ.-Мы раздавим их как мелких пустынных скарабеев! -Ухмыляясь подытожил король.-Готовьте лучников! -Отдал приказ Зигард.-Атакуем по моей команде! -Так точно! -Послышался ответ в унисон и командующие разъехались в разные стороны.-Лучники готовсь! -Закричал командир. Две тысячи человек выдвинулись вперед всей армии на тридцать метров и зарядив стрелы стали ждать приказа, который последовал незамедлительно.-Цельсь!! -Пли!! -Командир еще несколько раз продублировал :-Готовсь! -Цельсь! -Пли! -Готовсь! -Цельсь! -Пли! Тучи стрел волна за волной понеслись в сторону огней.-Лучники на позиции! Послышалась команда и ровный строй вновь смешались с основной массой армии. Зигард закричал.-Кавалерия к бою! Четыре тысячи кавалеристов с левого фланга выдвинулись вперед. Король повернул голову налево, достал меч и острие его указало на огни в дали.-В атаку! -Раздался голос командующего кавалерией, дублирующий приказ.-В атаку! И табун лошадей управляемых людьми помчались вперед с неистовым и несвязным криком.