Хунак Кеель - Евгений Петров

Что же в ней такого уж любопытного? – еле слышно пробормотал он.

Ну, как, что?! – воскликнул Виктор и принялся перечислять, загибая пальцы, – Во-первых, китайская книга в нашей глуши…

Китайцев у нас всегда много жило, – возразил старик, – несмотря на нашу глушь. – Последнее слово он произнес с явной обидой.

– Во-вторых, – продолжал Виктор, не обратив не малейшего внимания на его бормотание, – книге, черт его знает, сколько лет, а она – как новенькая…

– Возраст ее действительно значителен. Еще моему деду она досталась от его деда и…

– В-третьих, бумага…

– Ты еще картинки не видел. Наташка, мамаша твоя, их еще в детстве повытаскивала…

– Дед, баба Валя говорит, что ты хотел перевести ее…

– Было дело, – Михаил Андреевич поднялся с кресла и, не выпуская книгу из рук, прошаркал к комоду. Порывшись в верхнем ящике, он вытащил несколько пожелтевших листков с отпечатанным на машинке текстом. Потом неспеша вернулся к креслу.

– Это и есть перевод? – недоуменно произнес внук, – какой-то он уж слишком миллипизерный…

– Не спеши. Это все, что Володя успел сделать перед уходом на фронт… – старик задумался, – Мы с ним вместе уходили… Он тогда сказал: «Вот очистим страну от нечисти, и вместе закончим…» Я-то вернулся, а он…

– Извини, дед…

– Но даже из этого кусочка можно заключить, насколько ценным должен быть сей труд. Называется книга «Боевое искусство Небесного Дракона». Сейчас-то ей и вообще цены нет. Тем более, что все эти восточные ушу, карасю и другие размножаются, как грибы после дождя. Все новые и новые стили находят. Даже пытаются и наши, славянские, среди них отыскать…

– Дед, отдай мне книгу. Я уж точно смогу ее перевести…

– Хорошо, – старик усмехнулся, – бери, изучай боевое искусство Поднебесной империи – Древнего Китая.

***

– Привет, Саша! – весело воскликнул Виктор, – Что делаешь?

– Не мешай…

Александр старательно наносил удары по воздуху ногами и руками, свивая все движения в замысловатый единый узор.

– Да, остановись же ты…

– Подожди немного. Сейчас закончу пумсэ, и поговорим…

Наконец, он остановился.

– Чего тебе?

– У меня классная новость, – торжествующе выпалил Виктор.

– Что, программу по ИМЦ запустил?

– Нет, не то, – Виктор удобно расположился в кресле, – Твои цивилизации мы тебе в каникулы вдалбливать будем… А у меня ценнейшая штука, – он выложил перед собой прямоугольный сверток.

– Что это? – Александр устроился напротив друга возле журнального столика.

– В этой книге, – Виктор хлопнул рукой по свертку, – боевое искусство Китая, куда уходят корни и твоего тхэквон-до.

Александр взял сверток, развернул его и непонимающе уставился на обложку.

– Ты что, надеешься это перевести?

– Почему бы и нет. Это элементарно, Ватсон. С помощью компа только так. К тому же у меня есть перевод начала книги.

Виктор протянул другу листки с напечатанным переводом.

Александр старательно разгладил текст и углубился в чтение. Он быстро просмотрел несколько страниц и остановился перед последней.

«В память о тех звездных жителях, которые оставили нам великое искусство Небесного Дракона, – продолжил вслух Александр, – необходимо все упражнения, связки и комплексы выполнять, обратившись лицом к звезде, висящей над центром мира…»

– То есть – на север, – перебил Виктор, – и эта ориентация дошла до наших дней в стилях ушу.

– Предисловие понятно, но как ты собираешься переводить всю книгу?

– Элементарно: я использую уже переведенную часть в качестве ключа. Загоню весь материал в комп и, порядок… Скоро по этой книге уже можно будет заниматься.

– Ну, тогда, ни пуха…

– К черту…

***

– Ну, как дела? – вместо приветствия спросил Александр.

Виктор, не говоря ни слова, указал другу на кресло с таким обреченным видом, что легко можно было догадаться о постигшей его неудаче.

– Дела хуже некуда, – Виктор достал из стола пачку отпечатанных листов.

– Переводится плохо?

– Отлично. Но… – Виктор удрученно махнул рукой, – Смотри сам.

«Для выполнения боевого комплекса, – прочитал Александр, – необходимо сделать жесткий упор на ноги с обязательной поддержкой хвостом. Руки располагаются так, чтобы верхняя пара не мешала действию огнедышащей железы, а нижняя – постоянно защищала неприкрытый чешуей низ живота…»

– Что за чушь?

– Это и есть Боевое Искусство Небесного Дракона…

4. Машина времени

Каникулы неотвратимо подходили к концу. Еще несколько дней, и опять в надоевшую за три четверти школу… Заняться было абсолютно нечем. От экрана компа в глазах уже рябило. Виктор с отвращением оторвался от монитора. Юноша бесцельно прошелся по комнате, взял первую попавшуюся книгу и увалился на диван. Однако и читать не хотелось. Он снова поднялся и подошел к балкону. За стеклом стремительно пролетал снег вперемешку с дождем. Сырость и серость…

– Противная погода.

Виктор оглядел комнату. По-прежнему мерцал экран компа, как бы зазывая еще раз пройтись по лабиринтам Knights of The Temple. Опять рыцари задавят. Хрен его знает, как победить этого злодея-епископа на 29-м уровне. А в Stronghold’е на 8-м уровне слишком медленно опгрейдивается, давят как мелкого.

– К черту, – юноша стремительно шагнул к столу, быстро пробежался по клавиатуре, выключая комп.

Экран сверкнул яркой звездочкой и погас.

– Чем бы заняться?

Виктор взял в руку шпагу, проделал несколько молниеносных движений. Успокоение не приходило. Даже любимая шпага совсем не вдохновляла. Сплюнув, он зашвырнул жалобно звякнувший клинок в угол. Опять прошелся взад-вперед по комнате. Разномастные корешки многочисленных книг с любопытством следили за тем, как он мечется из угла в угол. Застоялый воздух вяло колыхнулся от обреченного взмаха руки. Кресло протяжно скрипнуло, принимая плюхнувшееся тело юноши.

Призывно зазвонил телефон.

– Кого там еще принесло? – пробормотал Виктор, с несчастным видом поднося трубку к уху, – Да?

– Витька, привет, – голос на другом конце провода принадлежал однокласснику, – у меня отпадная идея…

– Ну, чего там еще?..

– Рванули в клуб! Позарубаемся в…

– Опять комп, – недовольно протянул Виктор, – он уже и дома до зеленых чертиков надоел… Отстань, Сява, мне в лом…

– Как знаешь… – обиженные короткие гудки ввинтились в уши.

Трубка опустилась на рычаг.

– Что делать?

Раздались быстрые шаги, и в комнату вошел вернувшийся из университета старший брат Виктора Сергей.

– Вот что, братец, выметывайся-ка отсюдова. Мне поработать надо.

Он уселся перед компом.

– С чего это вдруг? – лицо Виктора искривилось в недовольной гримасе.

– Не рассуждай, давай… быстренько слинял. – взгляд Сергея уже был направлен на вспыхнувший экран, – Да, кстати, – не отрываясь от монитора, бросил он в пространство, – приводи завтра этого своего… как там его?.. Александра… будем ему мозги вправлять!

– Сережка, ты гений! – Виктор бросился к брату.

Тот смерил его ледяным взглядом.

– Ты еще здесь?! Вали отсюда… – пальцы Сергея забегали по клавиатуре, набивая программу.

***

Город встретил Виктора хлюпаньем мокрого снега под ногами. Дождь со снегом колючими струями ударил в лицо. Юноша зябко повел плечами, но обреченно потащился к другу. Снег, еще совсем недавно чистый и белый, почернел и скрючился. Конец марта, как обычно приносил не слишком много радости.

– Мерзкая мокрядь, – прошипел Виктор, когда холодная вода какими-то одной ей ведомыми путями проникла за шиворот.

Деревья и кустарники жалко ежились черные и сырые, словно нахохлившиеся облезлые животные. Еще пара месяцев, и свежая зелень оживит тусклые теперешние улицы. Осталось только немного подождать. А сейчас… В башмаки всеми силами стремилась попасть талая весенняя жижа. Лед, предательски спрятавшись под лужами, старался вырваться из-под ног и посмеяться над неосторожным пешеходом. Капель, непонятно за какие заслуги воспетая поэтами, крупными каплями барабанила по тротуару, выбивая ровные канавки под скатами крыш. Вся эта падающая со всех сторон водяная пыль сплеталась в отвратительную серую пелену. Колеса машин в дополнение так и норовили окатить грязным подтаявшим снегом…

***

– Сашка, – с порога вместо приветствия воскликнул Виктор, – у меня к тебе радостная весть!

– Снова боевое искусство Небесного Дракона принес?

Виктор сбросил с плеч промокшую куртку и продефилировал в комнату.

– Завтра мы с тобой решим нашу проблему с…

Но тут его взгляд упал на небольшой чемоданчик, лежащий на письменном столе.

– Вот это да! Notebook!

– Отец с работы принес, – Александр открыл чемоданчик, – Это – машина времени…