Эйта - Мария Орлова

   В этот раз посетительниц было двое, две женщины примерно одного возраста, подошли и остановились неподалеку в нерешительности.

   -Пусть видят как представляют, - бросила своему отражению в начищенной до блеска сковороде Эйта и вышла на крыльцо. Женщины одновременно вздрогнули и схватились друг за друга.

   -Ты первая, - кивнула девушка на ту, которая показалась ей более симпатичной и скрылась за дверью.

   Выбранная женщина обреченно взглянула на подругу, нагнулась, касаясь земли, моля всемогущую богиню - Мать Землю помочь ей.

   Лесную ведьму описывали по-разному, то высокой, то карлицей, но всегда старой и страшной. И она действительно была ужасной: старая, беззубая, черные патлы торчат в разные стороны и одноглазая. Точно такая, какой Ждана ее себе представляла. Помоги батюшка Небо, не оставь матушка Земля.

   -Мир этому дому, - поклонилась женщина, войдя в избу. - Здрава будь, хозяюшка.

   -И тебе не хворать, - усмехнулась Эйта. - Зачем пришла?

   В отражении девушка видела какой ее представляет гостья и это ее ужасно смешило. Никто из посетителей не видел ее настоящей, страх и сложившийся в народе образ делали свое дело, ведьма должна быть старой и страшной. Сначала Эйта пугалась этого, а потом стала развлекаться. Ей нравилось что ее бояться, хотя она еще и не сделала ничего.

   -Я... ты.. Ты прости меня, матушка, за вторжение, но не знаю я кто мне еще в беде моей помочь сможет, - женщина испуганно замолчала, потому что старуха, сидя за столом, лыбилась.

   -А я, значит, могу? - усмехнулась Эйта.

   -Я вот тебе гостинцев принесла, - Ждана суетливо достала из заплечного мешка несколько мешочков и кувшинов. - Это сметанка, а это мука, а тут хлеб, - тише добавила она.

   -За гостинцы спасибо, - Эйта сжалилась над просительницей. - Садись, рассказывай.

   Ждана присела на краешек скамьи и опустила глаза в пол. - Ох, помоги Батюшка Небо, да кабы знала она что так страшно будет, в жизни бы не пошла сюда.

   Эйта рассматривала гостью, не молодая, но еще не старая, замужняя, детишек... трое, определила девушка, прищурившись. Пришла за... нет не за приворотным зельем и не изводить кого-то. Тогда зачем?

   -Я баба замужняя, - отчаянно теребя край заячьего полушубка начала Ждана. - Мужа люблю, верна ему, - она замолчала. Ведьма кивнула и отломила от подаренного хлеба кусочек. Этот жест придал посетительнице уверенности. - Я мужу верная, - затараторила она снова. - А он ходит, пристает, намеки грязные делает, а недавно руки стал распускать. Я прогоняю, а он говорит, мужу скажу. А мне не поверят, потому как баба, а все бабы гулящие.

   -Так ты гулящая? - улыбнулась Эйта.

   -Нет, - возмущенно ответила Ждана и тут же испугалась. - Нет, - добавила она едва слышно. - Я мужу верная.

   -А пристает к тебе, как я понимаю, не муж.

   -Не муж, - согласилась Ждана и по щекам ее потекли слезы. - Помоги мне, матушка. Не знаю я как ирода этого от себя отвадить. Ежели он мужу небылиц наговорит, то одна останусь. А как я одна с тремя ребятишками?

   -Хорошо, изведем твоего ирода, - кивнула Эйта.

   -Что ты. Что ты, матушка, - испугалась Ждана. - Не хочу я ему смерти, пусть только меня да семью мою не трогает.

   -Добрая, значит, - хмыкнула колдунья.

   -Нет на мне крови чужой, - прошептала женщина. - Хотелось бы чтоб миром.

   -Можно, - подумав, кивнула ведьма. - Только сложно это и не скоро делается.

   -Долго? - растерянно повторила Ждана, долго ждать она не могла, и так ушла на несколько дней соврав мужу что к сестре в соседнюю деревню.

   -Далеко живешь? - вздохнув, спросила Эйта.

   -В Успенке, коли лесом идти напрямую, то может и быстро, а ежели тропами, то полтора дня.

   -Успенка, - повторила Эйта. - Это вниз по реке от Поляновки?

   -Боги всемогущие, ну зачем она проклятую Поляновку помянула, - мысленно застонала Ждана. - Ох беда будет, ох дернуло же меня к колдунье обратиться.

   -Знаю я где это,- Эйта не ждала ответа. - Принесут тебе зелье, как готово будет. Что-нибудь от ирода твоего есть?

   -Есть, - закивала женщина. - Вот, тут волосок, а вот пояс. Украла я, - смущенно добавила она, выкладывая на стол красивый расшитый пояс.

   -Волос пойдет, но пояс тоже оставь. А еще кровь твоя мне нужна, давай сюда руку, - Эйта достала из-за печи кривой потемневший от времени и обрядов нож и ухватила Ждану за запястье.

   -Ох матушка Земля, - прошептала женщина и зажмурилась. - Спаси и помоги.

   Кровь уверенной струйкой потекла в подставленную для нее плошку, а старая ведьма, противно шевеля губами, принялась бормотать что-то.

   -Ладно, теперь ступай, - прошелестела ведьма. - Зови сюда свою товарку. За зелье заплатишь таким же мешком муки и тремя монетами серебряными. Как получишь, заплатишь, а теперь иди.

   -Спасибо матушка колдунья, - поклонилась Ждана, на руку она взглянула мельком, но там только след от пореза остался, крови как не было. - Здрава будь, - женщина задком вышла за дверь, а там уж бегом бросилась в лес, туда где осталась ее соседка Белка. Спросить по то сама ли колдунья принесет зелье или пришлет кого она уже не отважилась.

   -Ну что? - испуганно, но вместе с тем сгорая от любопытства, спросила ожидавшая Ждану товарка.

   -Ох, Белочка, в жизни такого страха не испытывала. Думала, умру на месте. А она так смотрит, будто насквозь видит.

   -Да ты расскажи помогла или нет? - отмахнулась женщина.

   -Обещала, но только времени это требует. Сказала, передаст отвар.

   -Но плату сразу взяла не побрезговала, - усмехнулась Белка.

   -Тише, услышит же, - зашипела на подругу Ждана. - Она сказала еще заплатить надо будет, когда отвар принесут. А ты ступай, она велела тебя позвать.

   -Со мной такой фокус не выйдет, - усмехнулась Белка и решительно направилась к дому. Белка была бабой не робкой и уж всяко решительнее Жданки, но вся ее уверенность испарилась едва она переступила порог дома. Старая горбатая ведьма, сидела подперев полностью седую голову рукой, изо рта у нее почему-то торчал один зуб, а пальцы были тощие и каждая костяшка торчала бугром. Но страшнее всего у ведьмы были глаза, совершенно черные, колючие, но такие пронзительные. И не вязались глаза со всем остальным, молодые то были глаза, у старух таких не бывает.

   -Зачем пришла? - прошелестела старуха.

   -Соперницу хочу извести, - глядя ведьме прямо в глаза, ответила Белка, но потом взгляд все же отвела.

   -На чужого мужа, значит заришься, - констатировала Эйта, не было в ее голосе ни осуждения ни похвалы. - Хорошо. А с чего же с соперницей так жестоко?

   -Меня никто не жалеет и я не буду, - буркнула Белка. - Добрыня по добру от жены не уйдет, пока она жива, он рядом будет.