Не стой под моей стрелой, или Инквизитор попаданке не указ! - Вероника Шаль

Инстаграм с десятком тысяч фолловеров окончательно вскружил подруге голову, и она ведет себя, как еще пару лет назад и думать бы не стала.

— Так вот, Алин, прикинь, расстался он с ней, потому что… — Надька уставилась мне в лицо, явно предлагая угадайку.

Теперь она еще и поиграть собирается! И я стала осматриваться, куда скрыться от навязчивой подруги. Мы вынырнули на оживленный проспект, я посмотрела направо: глухо. Любимый переулок, когда-то незаметный и лишенный суеты, перегородили надписью: «Ремонтные работы».

Есть еще неухоженные, местами опасные узкие дорожки, ведущие к речке. Я зябко повела плечами. В воздухе чувствовалась сырость, и спускаться туда, где влага проберет до костей и тонкий свитер ей никакого сопротивления не окажет, совсем не хотелось. Тем более из-за Надьки.

Перевела взгляд налево и уткнулась в спрятавшуюся между двумя серыми домами узкую улочку, прозванную в народе Пожарным переулком и ведущую к холмам в верхней части города. Много столетий назад на них стоял замок, о чем теперь горожанам напоминают лишь историки и этнографы.

То что надо! Прямо по курсу расположена пожарная станция, которую подруга после расставания с Денисом — пожарным по профессии — избегает как огня, а дикий парк посреди холмов — отличное место, чтобы побыть в одиночестве.

Бросив дежурное «Пока, у меня там дела», я, ускоряя шаг, свернула на неровный, местами потрескавшийся тротуар Пожарного переулка.

— Тебе совсем не интересно?! Его бывшая стала бывшей за то, что не купила бутылку мартини и не поздравила с повышением! Она вообще забыла про его повышение! — неслось мне вслед. — Не простил!

Я замотала головой — пусть понимает жест, как хочет.

Довольно с меня «тайных» знаний. Того, что не смог утаить за время любви мой уже не дорогой жених, хватит, чтобы порадовать не десять тысяч, а миллион подписчиков. И брошенная за «забывчивость» девушка — мелочевка. У меня есть бомба, которая может действительно взорваться и похоронить под собой Артемия. И не его одного.

Но взрывать я никого не собираюсь. Знаю и знаю, делов-то. Тем более, Артемий лично мне ничего плохого не сделал. Или не успел сделать.

Глава 3. О тяжком грузе недомолвок

«Вот и славненько», — улыбнулась я, скользнув взглядом по пустым дорожкам в просветах между деревьями: только шорох листвы и движение ветра. Что еще нужно?

И мозг тут же услужливо подсунул картинку с ароматным кофе, про который я забыла, едва Артемий начал рассказывать свое видение нашей совместной жизни.

Да, сейчас бы кофе… Две чашки. Крепкого. И шоколадку горькую, из девяноста девяти процентов какао…

Тряхнув головой, словно это могло помочь забыть сегодняшнее утро, я еще раз присмотрелась к дорожкам.

Притягивала взгляд слегка протоптанная тропинка, огибающая центральный холм и растущие на нем деревья. Если пройти по ней, то через пару поворотов мне преградит путь зеленая стена из шиповника и боярышника. И тут будет самое интересное! Сделать несколько шагов, повернуть направо, нащупать руками лаз между колючими ветками и нырнуть внутрь, чтобы через пару метров выбраться на противоположную сторону и увидеть город с высоты. А ещё там есть ниша, в которой можно устроиться поудобнее и поплакать или поматериться на всю катушку. И не бояться любопытных глаз.

Откуда я знаю это тайное место? Ниоткуда. Я сама его сделала в детстве своим убежищем, чтобы играть в любимые машинки — дома мне мальчиковые игрушки не разрешались. А когда подросла, там можно было обдумать свои сверхсерьезные девичьи дела.

Давно я туда не заглядывала. Года три. Шиповник растет быстро. Может, все покрылось молодыми ветвями с колючками и нет больше старого лаза? Если нет — проделаю новый!

Если закрыть глаза на назойливость подруги, то нельзя не признать, что Надька права в своих наблюдениях. И выводы делает верные. Прямо сплетник-аналитик, ни больше ни меньше. Ну да, мужчины не подарки попадали в мои руки, совсем не подарки. С породистыми тараканами и заскоками. Тем не менее, старые травмы от непростых отношений зарубцевались и даже почти никогда не напоминали о себе. В отличие от сегодняшней.

Ночь накануне я провалялась, то забываясь в тревожном сне, то пробуждаясь, чтобы, покрутившись в постели, снова погрузиться в беспокойную дрему.

Когда лучи осеннего солнца лизнули занавески, пробежались по стенам и исчезли где-то на потолке, я с облегчением выбралась из-под одеяла и направилась на кухню. Самое время приготовить верное средство от тревоги и стресса, накрывшего меня с головой.

Чашка в руках подрагивала. Ложка, с горкой наполненная растворимым кофе, тоже слегка тряслась в моей руке. Черные крупинки кофе просыпались на стол. Следом за ними на стол упали кристаллики сахара.

Так, надо успокоиться. Если сейчас еще и кипяток пролью мимо чашки, будет совсем невесело бежать в травмопункт вместо ЗАГСа. И я, закрыв глаза, сосчитала до десяти. Не помогло. Что-то раздражало. Взглядом зацепилась за просыпанный кофе с сахаром.

Ненавижу беспорядок на столе! И, набрав полные легкие воздуха, выдохнула прямо на серно-белую смесь. Кристаллики взвились в воздух и медленно осели на пол. В носу защекотало. Зато стол снова стал чистым.

Апчхи! Апчхи! А-а-апчхи!

Отчихавшись, я схватила чайник и, не пролив ни капли, наполнила чашку. Вот. Совсем другое дело!

Больше, чем сегодня, я волновалась только во время экзамена в Академический Институт Живописи, Скульптуры и Архитектуры. Я мечтаю быть самым настоящим художником. Не самоучкой. И поступление было самой приоритетной задачей.

Увы, задачу я провалила. И все не решалась признаться в этом Артемию, которому все уши прожужжала, как хочу там учиться. Мне казалось, после этого он меня, может, и не разлюбит, но уважать станет меньше.

Хулиганской выходки с просыпанным кофе хватило не надолго. Я перестала сопротивляться нахлынувшей тревоге и, ухватившись взглядом за восходящее солнце, зависла с чашкой у окна.

Нехорошо скрывать такое важное событие. Совсем не хорошо. Все равно рано или поздно рассказать придется. И если затяну, потеряю доверие будущего мужа.

Я вздохнула: поздно я задумалась о доверии. Надо было сразу после провала рассказать, а не тянуть полтора месяца. Задумчиво вдохнув аромат, я сделала глоток. Горячая жидкость обожгла губы, рот. Но я только грустно улыбнулась: как же я люблю обжигающий кофе!

А может, не зря я тянула? Меня приняли на подготовительные курсы. И теперь рассказать можно будет не только про провал, но и про будущие возможности.

Хлебнув еще кофе с парой капель валерьянки для храбрости,