Тонкий мир - Софья Ролдугина

В конце концов, кто сказал, что эстаминиэль должна быть похожа на нежную девушку… Бред, право слово.

Когда пришло время спускаться к завтраку, в крови у меня бродило жадное нетерпение. Скорей бы уже выступать!

К сожалению, насладиться тишиной, шоколадом и обществом Дариэля у меня не получилось.

– Сдохнуть можно! – мрачно заявил Шинтар, едва появившись на веранде в сопровождении довольной, как никогда, княжны. – Чувствую себя каким-то товаром. Вот только на что меня обменяли, не могу понять… Нет, я, конечно, приключения до смерти люблю, но предпочитаю в них ввязываться самостоятельно. Может, кто-нибудь объяснит мне, почему Гилеар отдал такой странный приказ?

– Хотел побаловать союзников вкусненьким, – Корделия, улучив момент, обвила руками его талию, интригующе щекоча дыханием шею. – Будешь «сухим пайком»… На охоте за Древними на людей времени не остается…

Шинтар явно сделал над собой усилие, чтобы не отстранить княжну самым грубым образом, и улыбнулся скромно, как и полагается секретарю дипломатической миссии:

– В таком случае, вас ждет разочарование – я не человек и, следовательно, не являюсь объектом охоты…

Княжна только рассмеялась:

– Ну, тем лучше – эльфы даже вкуснее… – и, развернув Шинтара, резко толкнула его, одновременно ставя подножку.

Я и охнуть не успела, как эльф оказался спиной на столе прямо перед Дариэлем. Целитель, за секунду до этого поднесший чашку к губам, едва не поперхнулся. На всякий случай я подвинула сахарницу и блюдо с тостами поближе к себе, хотя вряд ли бы Шинтар их задел.

– Давай завтракать? – улыбнулась Корделия-искусительница, заглядывая Дэйру в глаза. Ошарашенный и слегка придушенный в процессе Шинтар смирно лежал на столе, не дергаясь и не пытаясь оттолкнуть удерживающие его руки княжны. – Смотри, какой миленький! – восхитилась она и наклонилась к Шинтару, запечатлевая на лбу, под золотистой челкой, целомудренный поцелуй.

На лице у Дариэля появилось то выражение, с каким он говорил мнительным и надоедливым «пациентам»: «Простите, сегодня я никого не принимаю. Видите ли, в доме заразный больной… Очень опасная лихорадка…»

– Корделия, будь добра, освободи стол, – мягко попросил он и, как ни в чем не бывало, отпил из чашки. – Доброе утро, Шинтар. К сожалению, все, что я могу тебе посоветовать – не поддаваться на провокации. Против характера шакаи-ар медицина бессильна.

– А эта бешеная меня точно не покусает? – с удовольствием подхватил игру оклемавшийся Шинтар. – Боюсь, мы не настолько близко знакомы, чтобы заходить так далеко… – он с притворной скромностью опустил ресницы.

– Так давай познакомимся! – с жаром откликнулась Корделия после секундной заминки. – Привет, меня зовут Корделия, можно Делия, Делита или просто Лита, а вот за «Корделиту» покусаю без всяких церемоний… Сойдет? – вкрадчиво поинтересовалась она, легонько царапая когтями темный шелк рубашки на груди Шинтара.

– Корделия, стол, – невозмутимо напомнил Дариэль. – Найта, будь добра, передай мне сахарницу. Горчит.

Княжна рассмеялась и помогла Шинтару подняться и отряхнуть со спины крошки от тостов. Бывший секретарь делал вид, что ему это все ужасно не нравится, но, кажется, уже начал привыкать к манерам шакаи-ар и даже получать от всего происходящего своеобразное удовольствие.

Повертевшись вокруг Шинтара и осознав, что больше ей сегодня безобразий учинить не дадут, Корделия переключилась на меня.

– Ты уже собрала вещи? – поинтересовалась она заботливо, как старшая сестра. Я кивнула, и взгляд машинально метнулся к невзрачному пакетику на краю столешницы, в котором лежали приготовленные для Ками амулеты. – Знаешь, вообще-то все уже готовы выступать и ждут только вас с Дариэлем. Время не забыла перевести на восемь часов назад?

– Я часов не ношу, – невольно улыбнулась я. Княжна просто излучала энтузиазм, заражая им и всех окружающих. – Но спасибо за информацию. Значит, сегодня день будет как минимум на восемь часов длиннее… Ладно, пойду, что ли, смотреть, как там Ками Кайл, – вздохнула я и поднялась из-за стола, с сожалением отставляя недопитую чашку кофе. Это была четвертая порция за сегодняшнее утро. Что ж, заряд бодрости обеспечен.

Ками, как оказалось, был готов выступать еще с девяти утра. К тому времени, как я зашла за ним, лисенок уже весь извелся. Его вещи уместились в простую спортивную сумку – уверена, ничего кроме нескольких смен одежды туда не влезло. Доспехами, естественно, его никто не обеспечил, да и так ли они были бы полезны ведарси, оборотню?

– Долго же ты, – нахохлился парень, засунув руки в карманы. – Я уж думал, что вы уехали без меня. Этот твой князь мог бы и откосить от выполнения обещания.

– Не думаю, – весело возразила я. От нервов Ками даже язвительность подрастерял. Правда, что ли, боялся, что его оставят здесь? – Ксиль, при всей его страсти к интригам, напрямую не лжет никогда. Если пообещал взять с собой – возьмет. Кстати, ты уже подумал, как будешь действовать в случае схватки с Древними? Конечно, я надеюсь, что до твоего участия дело не дойдет, но даже боюсь загадывать…

– Как-нибудь, – беспечно отмахнулся Ками, полностью подтверждая мои подозрения о том, что он совершенно не представляет себе, во что втравила его наставница. – Ладно, ладно, уговорила. Если что-нибудь случится, забьюсь в самый дальний угол и буду сидеть там, изображая пустое место, – нехотя пообещал лисенок, увидев, как я нахмурилась.

– Так-то лучше, – ворчливо отозвалась я и протянула ему пакет с магическими побрякушками. – Но лучше все-таки надень это.

– Что? – он подозрительно зашуршал пакетом. – Магические штучки?

– Ну да, – спокойно пояснила я. – Браслеты – на резинке, не свалятся даже с лисьей лапы. Один – на отвод глаз, другой – защитит от некоторых магических атак. Вот эту подвеску можно приложить к открытой ране, продезинфицирует и затянет по возможности, – мои пальцы обвели невзрачную гранатовую капельку на шнурке. Пожалуй, созданием этого амулета я гордилась больше всего. Результат определенно стоил вечеров в Академии, проведенных за попытками приспособить лечебные заклинания магов под мою манеру колдовать. Пожалуй, эта штучка сработала бы даже рядом с «бездной»… – И вот еще, – я расстегнула одну из сережек-колечек в своем ухе и протянула ее Ками. – Надевай сейчас, чтобы я видела, и ни в коем случае не снимай.

Ками без споров подчинился, заменив блестящий «гвоздик» в мочке на колечко.

– И что она делает, эта сережка? Предоставляет невероятные бонусы к силе и скорости, а еще плюс пять к защите? – хмыкнул он, теребя обновку.