Сущность - Лейла Тан

– А ты пойдешь со мной, – сказал доктор Лин. – На этот раз никто не утащит тебя сквозь стену.

Николай взял адъютантов на прицел, и те снова грохнули на пол лицом вниз.

– Вперед! – заорал Лин таким страшным голосом, что Спаситель без лишних слов бросился к выходу.

За руль транспортировщика сел Николай. Он вел машину и недоверчиво поглядывал на Лина.

– Послушай, развей мои сомнения, – проговорил он наконец. – Как тебе удалось устоять? Если бы раньше, я бы понял, а теперь…

– Я зацепился ногами, – сказал Лин.

– Что?

– Каркас пола из прутьев. Под коврами были прутья. А ты что подумал?

– Я подумал, что… – Николай махнул рукой. – Я просто идиот.

Транспортировщик ворвался в тыл темного войска. Враги отскакивали, недовольно гудели, но, замечая торчащую на башне голову Спасителя, расплывались в улыбке и уступали дорогу. Николай повел машину напрямик, надо было торопиться. Стрельбы нигде слышно не было. Похоже, сражение действительно завершилось. Лин разглядывал врагов в увеличитель и скрипел зубами от ярости.

– Коля, поверни направо, мне показалось, я вижу пленных, – сказал он, потом пнул Дона в бок и прорычал: – А ну улыбайся, скотина!.

Транспортировщик на полном ходу свернул направо.

– Спаситель! К нам едет Спаситель! – слышались радостные возгласы.

За рядами походных палаток открылось хорошо освещенное пространство, до отказа забитое пленными. Люди сидели на земле с заложенными за голову руки, между ними ходили киберы с электрическими дубинками. В лагере царило буйное веселье. Темное войско уже отмечало победу. Люди и чудовища бродили в обнимку, орали песни и палили в воздух. Спешно сооружались какие-то конструкции, похожие на виселицы, разжигались костры.

– Там держат наших, – сообщил Лин, продолжая смотреть в увеличитель. – Не думаю, что Ананд среди них, но мы должны освободить их.

– Отлично! – Николай сдернул пломбу с панели управления огнем. Это было проще, чем возиться с кодами. – Сейчас все сделаем.

Транспортировщик не вместился в просвет между палатками и подмял одну из них под себя. Враги засуетились, не понимая, что происходит. Из люка продолжала торчать улыбающаяся голова Спасителя, но машина вела себя странно.

– Огонь, – скомандовал сам себе Николай

Бортовая пушка развернулась вокруг своей оси и прочертила огненную линию по цепочке вооруженной охраны. Бритоголовые попадали на землю. Поднялся шум, завопила сирена. Транспортировщик, рыча, перелетел на другую сторону загона для Хороших людей и полоснул белым лучом по шеренге киберов. Механизмы мгновенно обуглились и скукожились. Николай еще раз прошелся по краю загона, сметя остатки заграждения, и включил внешнюю связь.

– Ребята! Выходите, разоружайте их и ай да к Штабу! – заорал он во всю глотку. – Бой не закончился! Мастер в опасности! Вместе!

Пленные, кажется, только этого и ждали. С воинственным криком они набросились на охрану, в минуту смели ее и устремились к лагерю. Все произошло очень быстро. Пьяный лагерь даже не пытался сопротивляться. Люди и звери с трудом соображали и оставались лежать посреди дороги, втоптанными в грязь, так ничего и не поняв. Вырвавшаяся сила сметала все на своем пути.

Транспортировщик мчался впереди стихийной контратаки, а искаженное ужасом лицо Спасителя продолжало торчать из люка. По пути Хорошим людям удалось захватить несколько боевых машин, и теперь их атака напоминала настоящую войну, а не мятеж.

– Вперед! – орал Николай. – Вперед!

Эпизод 51

Ананд, Салам и двойник сидели рядом. Все было сказано. Было сыро и морозно. В лоснящихся тучах кое-где сверкали молнии. Размазанное по всему небосводу Желтое пятно пульсировало.

Двойник посмотрел на часы.

– Ну все, пророк, отдохнули и хватит. Пора.

Оборотень поднялся, встал напротив него и ударом в грудь заставил опрокинуться на спину. Салам кинулся на защиту Учителя, но был грубо отброшен невидимой силой под ноги наблюдателям.

Двойник поставил ногу ему на грудь. Ананд не знал, что делать, он не хотел выглядеть жалко, поэтому не стал отбиваться, а подчинился. Он не думал, что способен справиться с самим дьяволом. Вокруг стояли танки, облепленные зрителями, встретившими его падение дружными воплями. «Учитель, прости меня за мою слабость, – подумал Ананд. – Я заслуживаю самой страшной участи и позорной смерти».

– Жаль, нет времени послать за твоей женой, – сказал двойник. – Хотя мои люди, наверное, уже захватили подвал. Могут и успеть.

– Ты негодяй! – закричал Салам и снова бросился на мучителя Мастера.

Оборотень отшвырнул его, просто двинув плечом. Салам покатился под танк, ударился и замер.

– Ну, так вот, господин Ананд, – продолжил двойник, – я не просто высосу твою силу, я сделаю так, что ты никогда не умрешь. Ты будешь жить вечно и страдать вечно. Ты будешь вспоминать всех, кто был рядом с тобой и кто погиб ради тебя. Ты виновен в их смерти. Ты. – Он подошел к Саламу, схватил за одежду и рывком поднял с земли. – Этот мальчик тоже сейчас умрет ради тебя. Я выколю ему глаза, кастрирую и буду потрошить его на твоих глазах. Эта картина вечно будет терзать тебя. Вечно. Как тебе это?

Ананд лежал и смотрел в небо. Он уже начал умирать, каждое слово врага убивало его, отключало какую-то из его жизненных систем. О какой вечности говорит оборотень?

Издали донеслись звуки выстрелов и орудийные залпы. Зрители стали оглядываться, поднимаясь на ноги. Никто особо не взволновался, потому что в тыловом лагере давно начали отмечать победу и устраивали фейерверки. Кому-то показалось, что он видит Спасителя.

– Спаситель! Говорят, там Спаситель! К нам едет Спаситель! – радостно загалдели люди.

– Видишь, пророк, и ради них ты так старался? – насмешливо проговорил двойник. – Этот дебил – их Спаситель. Видишь? Он, а не ты.

Тем временем шум нарастал, и радость на лицах наблюдателей сменилась испугом. Сквозь людей и машины прорвался гонец. Он упал на колени и, задыхаясь, проговорил:

– Они ударили нам в тыл…

– Что? – скривился оборотень. – Что за бред?

– Спаситель взят в плен…

«Лин жив», – почему-то подумал Ананд. Он сконцентрировался на этой мысли и вдруг почувствовал друга где-то рядом. Несмотря на то, что сказало чудовище, он совершенно отчетливо увидел Лина каким-то внутренним зрением. Кто еще мог взять в плен Спасителя? Только доктор Лин! Хотя, конечно, это очень невероятно…

Чудовище зарычало и одним ударом лишило гонца головы. Зрители ахнули и стали торопливо отползать за машины.

– Немедленно разворачивайте танки и раздавите их, – холодно приказал двойник. – Давайте, делайте что-нибудь, зарабатывайте себе жизнь в моем мире! Ничего не получите бесплатно! Я так и буду работать за вас сам? Пошли вон!

Танки начали неохотно разворачиваться. Войско расслабилось и больше не хотело воевать. Шум