Неистребимый. Трилогия - Сергей Зайцев

– И самое печальное знаешь что? – продолжат Квин. – Он тоже владел Силой, как и ты, только другого порядка. И, обладая всеми тремя Признаками, тоже мог стать Светочем, но так и не решился, хотя столько лет видел Круг перед собой. Круг манил его так же, как и меня, но если бы не эта случайность… если бы я просто не споткнулся… Да. А теперь мне на плечи свалилась такая ответственность, хотя мне всего четырнадцать…

Вот только рассуждал он не как четырнадцатилетний. Сейчас он казался значительно старше своего возраста… Наверное, вы помните, как Тай по дороге рассказывала мне о том, как Остин Валигас заморочил всем голову, скрывая свое исчезновение из-под опеки Онни. Способности, которые он имел в своем распоряжении, не определялись никаким Рангом уже просто потому, что он был из другого мира, и Гилсвери ошибочно посчитал его неполным кандидатом. Выходит, то же самое относилось и ко мне? Я нахмурился от этой мысли. Получается, мне остается только радоваться, что подобная участь меня миновала – за чужой счет. И в то же время я почему-то чувствовал себя словно обманутым. События всех дней пути готовили меня к этому шагу, и вдруг оказалось, что все мои душевные терзания никому не нужны, что они смешны и нелепы. Ну что ж, пусть будет так, в конце концов такой венец делу меня устраивает.

– Ну, по крайней мере, мне не будут больше сниться сны про черных магов. – Квин вдруг рассмеялся. – Ведь мой ранг уже определен однозначно. Ранг вне каких бы то ни было рангов! А черные маги… просто старые слепые суеверия. С которыми я теперь покончу.

Он сказал об этом так твердо, что не поверить ему было трудно.

Мы немного постояли молча, поддавшись общему настроению.

– Да, кстати, Спящий проснулся, – первым заговорил он.

– Спящий?

– Ну да, тот легендарный маг, покоившийся в Усыпальнице под Сияющим Городом Хааскана. Было ведь предсказано, что он проснется, когда свершится Пророчество.

– Ты и это видишь, отсюда?!

– Я много чего сейчас вижу. – На лице Квина бродила грустная задумчивая улыбка, а взгляд светло-серых глаз по-прежнему был устремлен вперед – казалось, изумрудные сполохи стали ярче. Светлые волосы были привычно взлохмачены – пожалуй, только эта деталь сейчас и напоминала о его истинном возрасте. – В том числе вижу и то, как сейчас носятся ахивы с энвентами, пытаясь наскоро подготовить отчет о деятельности всех Наместников за несколько сотен прошедших лет… Я знаю также, – не поворачивая головы, добавил он – что ты не можешь остаться здесь, с нами. Это не твои проблемы. Ты и так сделал для нас больше, чем кто-либо еще. Ты сумел выявить Светоча – меня. Не появись ты здесь, и Пророчество до сих пор бы не исполнилось…

– Благодари своего деда, что он уговорил меня на эту авантюру.

Он кивнул:

– Можешь выполнить одну просьбу?

– Конечно, – пообещал я совершенно искренне.

– Когда вернешься, передай ему привет. – Он широко улыбнулся. – А теперь, разве ты не хочешь взглянуть на него вместе со мной? Я думаю, мы все это заслужили, верно?..

Да, там, снаружи, перед Онни я лишь повторил его слова, но я и сам так думал.

А сейчас, когда я снова стоял в телепорте, парня со мной уже не было, но я мог взглянуть на Зверя в последний раз и без него. Желание манило, как сотницу «неистребимых» манили глобулы сиглайзера, и я не смог устоять. В последний раз – и домой.

Я приблизился к туннелю и вошел в него.

Еще шаг – и я остановился на краю глубокой пропасти, разверзшейся под ногами. Громадная каверна, образованная в центре гор деятельностью каких-то титанических сил – может быть, самого Зверя, – казалась необъятной, все ее пространство заливали мягкие изумрудные сполохи. И там, внизу, колебались очертания некоего громадного существа, сотканного из этих сполохов. Почему-то я себе так это и представлял. Может быть, поэтому я и видел именно эту картину? В соответствии с представлениями. Словно застывшее сияние водяных брызг в преломлении ярких солнечных лучей…

Перед глазами снова встало лицо Квина.

– Разве он не прекрасен? – прошептал он, когда увидел Зверя в первый раз.

В тот момент я чувствовал, как его душу переполняет невыразимое, благоговейное восхищение, но не мог проникнуться тем же. Сколько жертв понадобилось этому миру, чтобы освободиться от страшного тысячелетнего сна? Ради вот этого мига?

И сейчас, глядя на него в одиночестве, я думал о том же. Когда-нибудь этот Волшебный Зверь снова вдоволь нагуляется по звездным лесам и равнинам и по заведенному раз и навсегда порядку устроит очередной цикл отдыха еще на какой-нибудь планете. И возникнет еще один мир, подчиняющийся иным физическим законам. А еще через несколько тысячелетий неизбежно понадобится Тот, Кто Его Разбудит.

Конечно же это буду не я и не кто-нибудь из тех, кого я знаю.

Но я пожелал ему – этому будущему миру, чтобы его спаситель явился вовремя.

Пожелал от чистого сердца.

Сила желания

Пролог

Тихо звереть в ожидании неминуемой развязки – занятие не для слабонервных.

Страх и бессилие многотонным прессом давят на психику, стискивают глотку цепкими холодными пальцами, отравляя и без того безысходное существование…

Чтобы хоть как-то отвлечься, разрядиться, Унгус Орт как заведённый вышагивал взад-вперёд в крошечном карцере, где находился уже несколько дней. Кличка Бешеный Капрал, намертво прилипшая к нему за время службы в карательных войсках монопланетного государства Оаллари, вполне отвечала его характеру. Сверхактивный по натуре, он просто не умел сутками валяться на жёстком полу в состоянии бездействия, как удаётся некоторым. Спятить легче. Карцер… а точнее просторный высокотехнологичный гроб, два с половиной на полтора метра. Не особенно-то разгуляешься, но двигаться можно: приносит хоть какое-то облегчение… Голые гладкие стены из металлопластика вызывают лишь глухую тоску и желание разбить о них голову. Никакой мебели, спать приходится прямо на полу. Пища подаётся через щель в стене в посуде, которая распадается в пыль через несколько минут. Не успеваешь пожрать – и объедки шлёпаются на пол. Вместо параши небольшое углубление в углу карцера, а чтобы включить режим утилизации, достаточно встать в «мышеловку» – круглую нашлёпку на полу. Несколько секунд призрачного горения, и пол снова девственно чист.

Вот и все развлечение. Тоска.