Гранд-адмирал. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— Конечно, — фыркнул клон. — Для начала надо понимать, что оборудование на этот кусок камня было поставлено уникальное. И частоты связи — тоже уникальные. Если кто-то отслеживает до сих пор использование всего этого, то наше пингование обнаружат. Не нужно быть гением, чтобы устроить обратный пинг и выйти на источник сигнала.

— А так же — проследить конечную цель, — добавил Траун.

— Да, — кивнул Пент. — Таким образом мы не только себя выдадим, но и поможем кому-нибудь найти этот треклятый дредноут.

— Это единственное ваше возражение? — уточнил гранд-адмирал.

— Нет, конечно же, — заявил Пент. — Предположим, что мы удачно замаскируем источник сигнала — это сложно, но можно. Но проблема как раз в том, что нам потребуется запустить либо одиночный проверочный сигнал — и он будет блуждать по ретрансляторам пока не найдет. Либо же — разослать пакеты данных сразу по всем ретрансляторам.

— Империя не делала подобного?

— Делала, конечно, — согласился Пент. — И у них ничего не получилось. Они как раз использовали массовый запуск поисковых программ. Потому что отправлять «блуждающий пакет» — это терять огромное количество времени. Но оборудование в любом случае не откликнулось. Это может указывать на две проблемы сразу. Первая — имеется механическое повреждение средств коммуникации дредноута. То есть сигнал просто не доходит. Вторая — и столь же вероятная, что и первая — компьютер корабля «проглатывает» поисковые пакеты и не отправляет их обратно.

— Иными словами искомый отклик не будет найден, — произнес гранд-адмирал Траун.

— Именно, сэр, — тихо ответил Гент.

— Но, как я и сказал — для запуска наиболее оптимального варианта пингования, нам потребуется доступ к наибольшей вычислительной мощности. Такой нет ни в одном государстве — только в штаб-квартире «ГолоНета». Но естественно они не позволят нам вмешаться в работу их систем. Потому что мы не дадим им проверить содержимое информационного пакета. Они как минимум из-за боязни, что мы запустим какую-нибудь вирусную атаку, откажут нам. Империя наверняка к ним пару разрушителей на планету прислала…

— Другие идеи есть? — поинтересовался Траун.

— Нет, — покачал головой Пент.

— Можно отправить миллионы дронов-разведчиков по галактике, — осторожно предложил Гент. — Дороговато выйдет, конечно…

— Конечно, — согласился Траун. — Не рационально искать корабль, стоимость которого составит меньше стоимости вложенных в его поиски средств.

— Я вас услышал. Мистер Гент — собирайте свои вещи, — прозвучало почти как смертный приговор.

Оригинал с тревогой посмотрел на своего двойника.

— Мистер Пент — вы остаетесь дальше разбираться с поисками «Ока Палпатина», — резюмировал Траун. — Мистер Гент — для вас уже готов корабль.

— Понимаю, я подвел вас, — поник Закариж. — Можно я сам выберу в какую черную дыру вы меня отправите?

— Вне всякого сомнения, у вас есть право выбрать способ своей смерти, — согласился Траун, еще больше опечалив «ледорубов». — Но об этом поговорим потом. Для вас есть другое задание.

— Правда? — едва не подпрыгнул Гент. — Ух ты! А что делать-то надо будет?

— Ничего сложного, — ответил гранд-адмирал. — Просто вы полетите на корабле в центр минного поля.

Последнее, что услышал Закариж, перед тем как грохнуться в обморок — подозрительный протяжно шипяще-булькающий звук, изданный собственным клоном.

Интерлюдия III

Шаттл TZ-15 заходил на посадку, снижаясь сквозь облачный покров, укутывающий Этти IV.

Шаттл TZ-15.

Разработанный для перевозки пленников или особо важных членов «Консорциума Занна», этот тип кораблей, несмотря на невзрачное вооружение — всего пару лазерных пушек, имел защиту — как броню, так и дефлекторные экраны — на уровне кореллианского корвета.

И сейчас этот корабль исполнял свое прямое назначение — он доставлял на планету, в одно конкретное место, одного из самых важных членов организации, созданной Тайбером Занном.

Джерид Сайкс смотрел в иллюминатор, безразлично наблюдая за тем, как пелена облаков проплывает мимо.

Джерид Сайкс.

В прошлом он являлся бывшим офицером Республиканского флота, отмеченным в сотнях сражений по всей галактике.

Он был ветераном Войн клонов, который дезертировал после провозглашения Нового Порядка.

Не потому что являлся ценителем демократии и считал Палпатина узурпатором, который всего лишь задержался в кресле дольше обычного.

Не потому что горячо поддерживал джедаев или был противником тоталитаризма.

Наоборот.

Джерид был тем, кто горячо одобрял консолидацию и ужесточение власти в одних руках.

Проблема заключалась в том, что это были руки Палпатина.

То, чего не мог принять Джерид — это смены вывесок в надежде, что внутреннее наполнение улучшится в лучшую сторону.

Он не был фанатичен, не был глуп, имел большой жизненный и военный опыт, чтобы понимать — Республика ли, Империя ли — ничего не изменится в лучшую сторону.

У власти остаются те же самые люди.

Только теперь у них будет куда как больше власти и куда как меньше проблем с тем, чтобы диктовать другим свою волю.

И не ради галактики или величия Империи — ради такого стоило бы стать частью большой военной машины.

Нет, Джерид понимал, что все эти истребления джедаев, реорганизации государственного строя, преобразования в вооруженных силах — все это проводится исключительно ради удовлетворения желания одного человека.

Личных желаний.

Не государственных.

Потому он ушел.

И, надо сказать, не прогадал.

Никто в «Консорциуме Занна» не знал о том, при каких обстоятельствах Сайкс стал частью организации.

Никто, кроме человека, к которому он сейчас направлялся.

Шаттл прорезал облачный покров, выходя в каких-то паре километров от цели на вершине высокой горы.

Джерид бывал здесь тысячи раз, но никогда не прекращал восхищаться красотой этого места.

Здесь было прекрасно все — живописные пейзажи, аккуратной и технологически не отвратное исполнение архитектуры…

Это практически произведение современного искусства, созданное для удовлетворения личных прихотей одного человека.

Не стоит забывать этого.

— Посадка через две минуты, адмирал, — сообщил ему «Стервятник», вышедший из кабины пилотов.

Компоновка TZ-15 практически такая же, как и у имперской «Лямбды», но этот звездолет получше будет.

— Понял, пилот, — для командующего боевого крыла «Консорциума Занна» не только корабль, но и пилоты — лучшие из лучших.

Джерид бросил взгляд на покрытый тенями заката комплекс построек, названный строителями Императорский Дворец.

Императорский Дворец на планете Этти IV