Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Хейффал и его подчиненные, которые служили надзирателями вместе с Хелен, стояли справа. Посередине находились представители Ордена Дуцис и Харон, которых либо обучала Хелен, либо обучали те, кого обучала Хелен. Кроме того, Доннитон и многие другие Зоны прислали представителей, которые помогали Хелен в патрулировании Диких Земель в первые дни. За ними были небольшие группы людей, пришедших из Городов-Пузырей, освобожденных Хелен и Орденом Дуцис.

Слева около половины элитных рекрутов стояли с суровым выражением лица. Впереди Шарлотта Вик буквально сердито смотрела вперед, прожигая дыру в гробу своим пристальным взглядом.

Как он и просил, все присутствующие держали оружие, стоя на похоронах Хелен. Рэндидли почти почувствовал бы себя немым, если бы предположил это задним числом, если бы не видел, как отчаянно все цепляются за куски металла, кости и дерева в своих руках.

Наконец его взгляд остановился на Ислинде. Женщина, в деталях похожая на Елену, но собранная в неузнаваемое целое. Ее пристальный взгляд удерживал Рэндидли еще несколько секунд, пока он снова не закрыл глаза. Он был тем, кто увел ее дочь и позволил ей умереть. Теперь Ислинда наблюдала, скрывая все свои эмоции в глубинах своего тела. И все же ее приподнятые тонкие и белые губы свидетельствовали о том, что она, скорее всего, сделает заключение о нем после церемонии.

Если он был честен с самим собой, Рэндидли был рад, что она настояла на том, чтобы он заговорил. Он хотел; он чувствовал, что ему нужно. Он был тем, кто мог говорить о ней лучше всех. Но без последнего толчка… он не был уверен, что смог бы открыть рот и сказать Татьяне, что начнет дело.

Его кожу покалывало; когда день превратился в вечер, воздух стал прохладнее.

Присутствующие молча стояли и смотрели на него, пока он собирался с мыслями. Стены каньона защищали от ветра, и темные глубины, в которых они стояли, существовали без единого беспокойства. Рандомли облизал губы и выпрямился. Его глаза просканировали всех людей, которые пришли в последний раз. Наверху Рэндидли чувствовал, что копейщики Зловещего крестового похода, действовавшие на Экспире, тоже прибыли, чтобы дежурить.

Столько уравновешенной тишины для одной одинокой женщины. Случайно прикусил внутреннюю часть щеки, чтобы заставить себя начать. Его Ядро Пустоты не ускорилось, но он мог чувствовать, как энергия, которую он высвобождал, скользит в окружающее пространство и взламывает обычный запас Пустоты Системы.

Прямо сейчас эта пещера начала медленно наполняться воспоминаниями.

«…Спасибо всем, что пришли. Это не будет религиозная служба и не долгая, — медленно сказал Рэндидли. Он попробовал слова, делая все возможное, чтобы сбалансировать свое желание поступить правильно в память о Хелен с чувством вины перед Ислиндой за то, что она позволила своей дочери умереть. Его спина чесалась от напряжения в плечах. «Мы пришли сюда, потому что у нас есть одна общая черта. Мы знали Хелен. И этот… этот опыт…

Внезапно Рэндидли пришлось стиснуть зубы. Он непосредственно помогал в подготовке к похоронам, особенно в отношении гроба. Рэндидли взял на себя задачу вернуть сломанному телу Хелен подобие здоровья. Он лично использовал корни, чтобы исправить все ее сломанные суставы.

Но даже при этом труп в гробу позади него свернулся, как креветка. Весь свет и огонь, которыми обладала Хелен, исчезли. Столкнувшись с этой правдой, боль в его эфирном перекрестке снова встала на передний план его разума.

Он чувствовал себя неловко и жарко, стоя перед таким количеством людей. В прошлом Рэндидли выступал перед еще большими группами, например, когда он обращался к своим элитным рекрутам или когда он обращался к населению Харона. Но цифры не подготовили его к тому, насколько уязвимым он себя чувствовал сейчас.

Он не был готов к тому, как его горе пульсировало и извивалось вокруг его позвоночника, как ядовитая змея.

Рэндидли отвел глаза и встретил пристальный взгляд Ислинды. Она была так похожа на взрослую версию своей дочери, что на кратчайший момент его желудок выпал из тела; он действительно верил, что Хелен была здесь, наблюдая за своими собственными похоронами. И если бы это было так, ему было интересно, что бы она сказала.

Рандомно сделал еще один вдох. А потом он не мог не улыбнуться, думая о том, как кисло Хелен нашла бы душную и торжественную обстановку. Она очень не любила холод. Часть тяжести, которую он чувствовал, исчезла. Его Пустота вытекала из него все быстрее и быстрее и углубляла воспоминания в этом месте.

«...у каждого человека здесь свои отношения с Хелен; Я не предполагаю, что знаю, что этот день значит для любого из вас. Скорее всего, у вас будет свой собственный способ оплакивать ее кончину. Рэндидли начал говорить с большей уверенностью, найдя ход своих мыслей. «Но я могу рассказать вам о своих отношениях с ней. Я могу сказать вам, почему эти последние несколько… недель были такими трудными.

«Мы встретились как соперники. Я отправился к Теллус, чтобы заплатить долг, и она была одним из первых могущественных противников, с которыми я столкнулся. Мне посчастливилось победить ее. Но даже при нашей первой встрече… — Рэндидли медленно покачал головой. «Я чувствовал, в каком отчаянии она была. Как много ей нужно было улучшить. Я научился сражаться под Системой… и я понял, что сражаюсь и побеждаю, иначе умру. Хелен думала так же о своей собственной ситуации; она не могла позволить себе проиграть. Поэтому, когда я победил ее… она решила стать моим помощником с копьем.

«По ее мнению, у нее не было другого выбора».

Рэндидли сделал еще один вдох. Во рту у него вдруг пересохло; он должен был приготовить воду. С короткой передышкой он открылся и позволил Нетеру свободно вытекать из него и кружиться в окружающем пространстве. Затем он проигнорировал сухость и продолжил говорить.

«Многие из вас… вероятно, те, кто не проводил столько времени с Хелен, вероятно, задаются вопросом, почему я настоял на том, чтобы все открыто несли свое оружие на этих похоронах, и чтобы она была похоронена с копьем». Губы Рэндидли слегка дернулись, когда он оглядел окружающих людей. «Легкий ответ заключается в том, что ничто так не радовало Хелен, как соревновательное насилие. Она была вспыльчивой и жестокой, как в разговоре, так и в драке. Более сложный ответ… в том, что я бы сказал вам, прежде чем у меня были последние несколько недель на размышления, что большая часть моих отношений с ней была сосредоточена вокруг спаррингов. Спарринги были ее постоянной просьбой