i 6628ba21ca3da5b2 - Admin

   Широкие ноздри втянули аромат горячего напитка.

   - Доктора запрещают мне пить кофе. Говорят - вредно - давление там, или еще что-то. Тогда, какого черта, здесь делает этот дьявольский кофейный автомат! Да еще в коридоре, откуда запах разносится по всем комнатам! - рот сделал маленький глоток, хотя вполне мог заглотить всю чашку. - А я скажу тебе, парень, какого черта. Все это делается специально! Чтобы наши последние деньки были наполнены адской мукой! Или доконать при помощи адского пойла! - следующий глоток последовал незамедлительно. - Да ты пей, пей, не стесняйся.

   - Э-э-э, спасибо, - Руслан отхлебнул из своей чашки. Кофе в "Доме" видимо беря пример с постояльцев, был омерзителен. Но бывший полицейский, с упорством детектива, идущего по следу, поил Руслана им изо дня в день. За время разговора приходилось выпивать минимум по три чашки. Руслан знал, что исследовательский труд нелегок, но чтоб до такой степени...

   - Итак, вернемся к нашим баранам, точнее, хе, хе, к нашим Русланам, - скаламбурил собеседник. Повторенная уже раз в пятый шутка не произвела должного эффекта, впрочем, похоже, полковника Зайкина подобные тонкости волновали меньше всего. - Второй раз встретился я с твоим палачом... сколько же прошло... да лет десять, наверное, прошло, как твой палач, представляешь, приперся ко мне в участок.

   "... прибывшие спасатели веганской конфедерации, как нельзя вовремя успели до основного развития событий. Все потерпевшие - двадцать семь человек, в числе которых женщины и дети, были вытащены из застрявшего звездолета, до того, как притяжение Секунды захватило его в свои расплющивающие объятия..."

   Майор Зайкин в раздражении выключил визор.

   - Опять эти инопланетяне! Кругом одни инопланетники! Веганцы, Туриане, Молкосы! Лезут, как тараканы! Скоро людям не останется места, как и работы!

   Салли просунула свою очаровательную головку к нему за перегородку.

   - Майор, к вам посетитель!

   Зайкин глянул на девушку. Пышные формы, данные ей природой и родителями, в прошлом месяце она убрала, согласно последней адонианской моде, и сейчас походила на мальчика, затянутого в синюю униформу. Куда мир катится!

   - Зови.

   Он вошел.

   Андрей Зайкин сразу узнал вошедшего, хотя прошло много лет - профессиональная память. Только вот что ему надо здесь, несмотря на весь профессионализм, он не мог догадаться.

   - Что, что ему понадобилось от вас? - удобное старинное кресло внезапно сделалось чертовски жестким.

   - Пойду ка я, возьму еще кофе, - словно профессиональный актер, для придания большей драматичности сцене, Полковник Зайкин взял паузу. - Тебе принести?

   - Э-э, нет, спасибо.

   Вернулся полицейский все же с двумя чашками, и одну из них почти насильно всучил Руслану.

   - Пей, отличный кофе.

   - Э-э, спасибо. Так что там с палачом?

   - С Русланом-то? Да ничего.

   Руслан Сваровски осторожно отставил свой напиток.

   - В каком смысле - ничего. Зачем он приходил к вам, да еще спустя десять лет.

   - Ничего, что ты ожидаешь. Ожидаешь, ожидаешь, я же по глазам вижу. Искал он другого мозгочита, такого же, как и сам. Еще спрашивал о своем коммуникаторе, уточнял, есть ли возможность проследить, от кого он получил сообщение. Наверняка, какие-нибудь угрозы, от палаческой работы.

   - И что, можно?

   - Неа. И дело даже не в том, что сигнал кодируется и проходит несколько уровней сложности, как раз для того, чтобы невозможно было отследить. Закон о соблюдении прав личности, черт бы его побрал! Любой запросто может купить разовый коммуникатор, послать сообщение, а затем выкинуть его. Все - концы в воду, в прямом и переносном смысле.

   - Вы помогли ему, проверили?

   - Проверил, да и как не проверишь, у парня, видите ли, имелись полномо-о-чия! Сообщение, как и ожидалось, послано с номера - однодневки. Вот, вот, твой тезка был разочарован, прям, как ты сейчас. Еще он задал довольно странный вопрос.

   - Какой?

   - Что я знаю о солнечных бурях?

   ***

   ДНЕВНИК ПАЛАЧА

   Планета называлась Эдем.

   Конечно, это первооткрыватели назвали ее так.

   И судя по названию - первооткрывателями были представители рода Homo sapiens.

   Планета относилась к мирам закрытого типа. Причем карантин соблюдался строжайший. На пути от Гаронманы - ближайшего "цивилизованного" мира к Эдему, пришлось не меньше десятка раз идентифицировать личность и прослушать не менее полудесятка инструктажей.

   Теперь я знал об Эдеме если не все, то, во всяком случае - то, что должен был знать. Даже этих знаний хватало для растущего недоумения - для чего аборигенам понадобился палач?

   Челнок, опустившийся с орбиты, был одноместный, он же должен был поднять меня обратно, по завершении... работы.

   Ни посадочной площадки, ни, тем более, космодрома на Эдеме не было. Аборигены просто не нуждались в них, хотя и поддерживали некоторую связь с внешними мирами. И следствием этой связи - был я.

   Поляна, на ней камень огромных размеров с плоским верхом. Я старался опуститься как можно аккуратнее, перед самой землей почти выключил двигатели, и все равно пожег большую часть растительности вокруг импровизированной посадочной площадки.

   Приветственная делегация состояла из одного индивидуума. Как правило, палачей больше и не встречают.

   Эдемцы относились к гуманоидам. В одной передаче я видел модель как - по мнению ученых - будет выглядеть человек в пятисотом веке. Надо сказать - наш будущий облик почти полностью совпадал с нынешним эдемским.

   Гладкая, без единого волоска кожа приятного голубого оттенка. Тонкие, длинные руки и ноги с вытянутыми пальцами. Туловище тоже вытянутое с четко обозначенными жидкими мускулами под кожей, лишенной жировой прослойки. Все вместе обуславливало рост эдемца - более двух метров. На короткой шее покоилась немалых размеров голова. Тоже без единого волоска, с большими глазами, рудиментарными ушами и почти атрофировавшимся безгубым ртом. Так - дырка в черепе.

   - Приветствую тебя, Руслан, на нашей родине.

   Я вздрогнул, хоть и, казалось, был готов к этому. Всю дорогу готовился, внутренне, ибо эдемцы были... телепатами.

   Нас считают уродами.

   Нас с детства забирают от родителей и воспитывают отдельно. Нам оставляют работу, которой гнушается большинство людей.

   На некоторых планетах нас заставляют носить громоздкие шлемы, экранирующие наши... способности.

   Где-то читал - на разработку шлема было выброшено сто миллиардов кредиток - годовой бюджет небольшой планеты.

   Все для нас, все ради нас, ибо мы - это... телепаты.

   Уроды среди людей.

   Шагая по поверхности Эдема, рядом с существом, для которого умение читать мысли и чувства не уродство, не внушающая страх мутация, а такая же естественная вещь, как дыхание, потребление пищи, старые знакомые - мысли, начинали снова будоражить мозг.

   Возможно, правы некоторые антропологи, утверждающие, что телепаты - следующая ступень эволюции человека. Возможно правы, возможно нет, но уж точно моим, нашим способностям можно было подумать и отыскать иное применение, прежде чем делать из нас... палачей.

   В мой мозг ворвался вихрь эмоций и ощущений: запахи леса, колючая трава под ногами, утренний воздух приятно холодит обнаженные участки тела. Натирает грубая ткань повязки вокруг бедер, надетая ради встречи. "Как он может ходить, укутанный с головы до ног?"

   - Дело привычки, - отвечаю я вслух, подкрепляя слова мысленными образами.

   "Простите, - смущается мой собеседник, или содумщик, ибо губами он так и не пошевелил. - Иногда я могу забываться. Слишком тяжело долго думать словами. Ваши ученые, когда еще навещали нас, мне рассказывали, пытались составить словарь... У нас нет названий для каждой вещи, как у вас. Мы думаем образами и так же воспринимаем. Зачем название для... солнца, - слово нашлось в моей голове, и эдемец с легкостью выудил его оттуда, как, прочем, и другие слова, - когда можно просто представить тепло, идущее сверху, яркий свет..."

   - Я понимаю, - ловлю себя на том, что снова говорю вслух и перехожу на мысленное общение: "Я понимаю вас. В своей... среде мы тоже зачастую общаемся образами, хотя мы остаемся людьми, и слова все еще важны для нас".

   " Меня специально... готовили для встречи вас. Я сам вызвался, - сложный рисунок эмоций и образов - от любопытства до затаенного страха. - Ваши ученые, когда улетели, оставили... аппаратуру. Некоторые из нас общаются с ними. Те просят рассказать о нашей жизни, мы рассказываем, хотя приходится произносить слова вслух. Это очень... трудно. Еще труднее, чем думать ими. В последнее время общаемся все реже".

   "И, тем не менее, вы использовали аппаратуру, чтобы вызвать палача".

   С опозданием спохватываюсь, что мои мысли больше не закрытая книга.

   Надо сказать - ощущение не из приятных.

   Вот, оказывается, как чувствуют себя обычные люди в присутствии телепата.