За взлетом взлет - Евгений Глушанин

…Впервые в Даугавпилсе я побывал в 1971 году на открытии мемориальной доски в честь Петра Игашова. На мраморе по-латышски и по-русски высечено: «Улица названа именем летчика Игашова Петра Степановича (1915–1941), совершившего 30 июня 1941 года над Даугавпилсом первый в истории Великой Отечественной войны таран на бомбардировщике».

Мы посетили также лесную чащу близ Даугавы, где на месте подвига огненного экипажа комсомольцы завода химического волокна установили небольшой обелиск. Слушая там выступления друзей и близких Игашова, невольно вспомнил тридцать восьмой год, первые шаги

Петра в Ейском авиаучилище, в котором мне довелось обучать его летному делу.

Среди сверстников Игашов заметно выделялся самостоятельностью, так как до службы в авиации уже немало потрудился. В пятнадцать лет — почтальон, в шестнадцать— секретарь Бетинского сельсовета на Рязанщине. Окончив педагогический техникум, учительствовал в средней школе, затем был секретарем комитета комсомола текстильной фабрики в Касимове.

Игащов учился летному делу самозабвенно. Быстро освоил По-2, охотно помогал товарищам. Его неуемная жажда знаний меня поражала. Неудивительно, что он одним из первых в группе вылетел самостоятельно.

Училище дало Петру крылья, здесь он вступил в ряды партии, приобрел необходимые навыки, получил закалку, которая помогла ему сражаться с врагом до последнего удара сердца.

В тот же день, 30 июня, в районе Даугавпилса героические подвиги совершили еще два экипажа.

…Самолет СБ, ведомый младшим лейтенантом П. Пономаревым, подбили. Можно было выброситься с парашютом и, возможно, спастись. Однако летчик направил горящую машину в скопище бронетехники возле понтонного моста через Даугаву. Последовал огромной силы взрыв. П. Пономарев, штурман В. Вотинов и стрелок-радист И. Варенников остались верными присяге до конца.

Точно так же поступил и командир экипажа коммунист лейтенант А. Глухов (штурман В. Матвеичев, стрелок-радист Г. Сапа). Их бомбардировщик был подбит почти одновременно с самолетом Пономарева. Но мужественный летчик сумел сбросить смертоносный груз на вражескую колонну, а когда машина вспыхнула, твердой рукой направил ее в последнее пике на фашистов.

О героическом подвиге Пономарева известно давно, об этом упоминается во многих источниках. Но место гибели бесстрашных балтийцев разыскали лишь в 1979 году. Тогда же удалось узнать о подвиге Глухова и его боевых товарищей. Их имена возвратили из безвестия даугавпилсские следопыты, которых возглавляет председатель секции «Поиск», участница Великой Отечественной войны журналистка Ольга Осиповна Кудряшова. Под ее руководством и при личном участии найдены места гибели тридцати восьми летных экипажей, в том числе семи балтийских, установлены связи с однополчанами, родственниками погибших.

…В 1981 году я снова побывал в Даугавпилсе. На этот раз на встрече, посвященной 40-летию подвига авиаторов-балтийцев. Возле обелиска огненным экипажам П. Пономарева и А. Глухова, созданного руками молодежи, выстроились шеренги воинов. Сюда пришли местные жители, красные следопыты, однополчане и родственники погибших.

…Стою у обелиска-крыла, окруженного полукольцом молодого леса, смотрю на портрет одного из летчиков. Это Глухов, навсегда оставшийся в моей памяти молодым. Таким я знал его по Ейскому авиаучилищу в далеком тридцать девятом: мне довелось обучать Алексея полетам на Р-5. Тогда ему едва исполнилось девятнадцать, но он уже освоил учебную машину, уверенно чувствовал себя в небе. Отлично зная материальную часть самолета Р-5, курсант слыл первым помощником механика. «Люблю все винтики проверить — на месте ли?» — подшучивал Глухов над собственной привязанностью к технике.

Летал Алексей без устали — его нередко приходилось даже удерживать. Любил пилотаж. С каждым днем росла у Глухова уверенность в своих силах, вырабатывались хладнокровие, способность правильно и быстро действовать в сложной обстановке. Хорошо помню случай, происшедший в сентябре 1939 года в контрольном полете, когда на пробеге (после групповой посадки звеном) у нашего самолета отскочило колесо. В этой непредвиденной ситуации курсант все делал исключительно четко и верно.

Недавно в Центральном военно-морском архиве я обнаружил учетную карточку курсанта Глухова, заполненную мною более сорока лет назад. И снова прикоснулся к далекой юности. До армии Алексей жил и учился в Москве, закончил десятилетку, по призыву комсомола пришел в авиаучилище. Успешно окончив его, получил назначение на Балтику, в 73-й бомбардировочный полк.

В январе восьмидесятого мне удалось разыскать вдову и сына летчика. Они оказались жителями Ленинграда. Надо было видеть, с каким волнением слушали вдова героя Вера Георгиевна, его сын Геннадий, ныне партийный работник, и внук Алеша (названный в честь деда), семиклассник, о родном и близком человеке. Они впервые узнали о подвиге мужа, отца и деда, об обелиске с его портретом и именем.

В день 40-летия огненных ударов балтийцев здесь побывали три поколения Глуховых, которые принесли сюда ленинградские гвоздики, верность своих сердец и благодарную память.

Только бить врага!

За смелость и мужество в боях с врагами, за самоотверженный подвиг Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1944 го* да гвардии майору В. Н. Каштанкину присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Виктору Николаевичу Каштанкину в день подвига было тридцать четыре года. Почти половину своей жизни он посвятил авиации.

Боевое крещение получил в войне с белофиннами в составе 41-й ближнебомбардировочной эскадрильи. За успехи в боях получает первую награду — орден Красного Знамени.

Великая Отечественная война застала Каштанкина в должности командира 81-й отдельной авиаэскадрильи Балтийского флота. Он ежедневно водил эскадрилью на бомбовые удары по войскам и технике противника в районах Финского и Рижского заливов.

В ноябре 1941 года Виктор Николаевич снова в родном училище, которое тогда базировалось в Моздоке, Как прилежный курсант, осваивает новую технику — грозный штурмовик Ил-2. Ему поручают перегонку самолетов в осажденный Севастополь.

С июня 1942 года Каштанкин — командир 14-й штурмовой эскадрильи Черноморского флота. За три месяца эскадрилья провела 45 боевых вылетов, уничтожила на земле и в воздухе 63 самолета противника.

После ранения и лечения в госпитале Каштанкин служит в учебных заведениях, а в мае 1943 года назначается командиром авиаполка на Тихий океан. Но летчик рвется в бой. Он согласен на любую должность, лишь бы бить врага, уничтожать ненавистных оккупантов. Его настоятельным просьбам вняли, перевели на Балтику помощником командира авиаполка. А командиром того гвардейского полка был дважды Герой Советского Союза А. Е. Мазуренко. Виктор Николаевич вел штурмовку кораблей противника нестандартными методами, в любых метеоусловиях. Растет его боевой счет.

23 марта 1944 года во время нанесения бомбоштурмового удара по кораблям в 15 километрах севернее губы Кунда в Финском заливе в самолет Каштанкина попал снаряд. Ил-2 загорелся. Летчики группы слышали по радио разговор Каштанкина с воздушным стрелком младшим сержантом Василием Кузнецовым: с общего согласия они осознанно решили последовать примеру капитана Гастелло. Каштанкин прицельно направил в сторожевой корабль свой пылающий штурмовик. Последовал мощный взрыв, обломки вражеского корабля пошли на дно Финского залива. Ушли из жизни и наши герои. Ушли, чтобы навечно остаться в благодарной памяти потомков.

Экипаж — одна семья

Октябрьским днем 1944 года пятерка самолетов-торпедоносцев 36-го авиаполка под руководством капитана Волынкина на малой высоте атаковала караван вражеских кораблей в районе Тна-фьорда в Северном море. С минимальной дистанции были сброшены торпеды топ-мачтовым способом. Два транспорта, сторожевик и тральщик затонули. С уцелевших кораблей гитлеровцы открыли мощный зенитный огонь по выходящим из атаки самолетам. Казалось, все уходят целыми и невредимыми. Но в один из торпедоносцев попал снаряд. Самолет загорелся. Экипаж моментально оценивает обстановку: до берега не долететь. Что остается делать? Командир корабля лейтенант Михаил Вельдяскин вводит машину в разворот и направляет в центр вражеского каравана. Фашисты усиливают огонь, сплошной завесой рвутся снаряды впереди советского торпедоносца, который пылающим факелом несется к каравану немецких кораблей. Вот уже видна прислуга у пушек, отчетливо просматриваются надстройки. На какое-то мгновение затихает шквалистый огонь, мечутся по палубе ошалевшие от страха люди. Удар. Взрыв! Транспорт противника разламывается пополам и быстро погружается в пучину. Геройски погиб экипаж торпедоносца в составе командира лейтенанта Вельдяскина Михаила Антоновича, штурмана лейтенанта Башкатова Михаила Николаевича, воздушного стрелка-радиста старшины Мирошниченко Григория Дмитриевича, воздушного стрелка сержанта Моспана Анатолия Ивановича.