Пути Тьмы 1 - Де Ви Поль

  - А ты возьми что-нибудь тяжелое - посоветовал гном.

  Рядом с палаткой очень кстати лежал большой валун, килограмм на двести, от старости он уже врос в землю. Вуду подошел к камню, примерился, взял его рукой. Странно, вроде бы прочный камень мялся в руке, как пластилин, из него посыпались крошки. Отпустил - и в прочном граните остался отпечаток ладони.

  - Молодец, пальцы тоже усилил. Если бы этого не сделал - раздавил бы их в лепешку, я такое видел уже. А поднять сможешь?

  Вуду взялся за камень, опасаясь, что тот уже не выдержит такого насилия, начал поднимать... и понял, что рука работает легко, а вот ноги подгибаются, не давая ему встать.

  - Все правильно, человек. Руку-то ты усилил, а грудь, бедра и ноги - нет. Соответственно, ты можешь хорошенько сжать любую тяжесть, но не можешь поднять, для этого нужна работа многих групп мышц. Давай, напитывай маной все тело, не филонь.

  Такое упражнение оказалось потяжелее, надо было проверить и усилить все мышцы и все кости, ничего не упустив, иначе действительно можно было покалечиться. Да и маны надо было набрать в несколько раз больше. Наконец, Вуду остановился, вроде ничего не пропустил, включая мышцы шеи. Подошел, чувствуя легкость во всем теле, взял камень, поднял, как будто тот был пушинкой, причем ступни малость ушли в землю, все-таки площадь его обуви не позволяла стоять и не проваливаться, учитывая возросший вес. Размахнулся, и запустил камень вверх. Тот со свистом ушел в небеса ... и не вернулся. Точнее, не вернулся так скоро, как должен был. Секунд через пять сверху раздался возмущенный рев, и в свете луны мелькнула неясная тень. Тем не менее, Вуду сразу опознал свой символ - грифона. Судя по всему, камень уже на излете, перед тем как начать падать, малость зацепил это полуразумное существо, подбил, и развалился на осколки, которые как раз начали падать вниз. Один попал в палатку, пробив ее насквозь, еще один стукнул грифона по голове, не улучшив ему настроения.

  Полулев-полуорел вперил разъяренный взор красных глаз в мага, и начал медленно наступать на него, с явным желанием порвать на куски. Мордред от неожиданности растерялся, и начал отступать в сторону палатки, где лежал его боевой топор, который надо было еще извлечь из-под обломков. Получалось, что маг остался один. Оружие с собой он взял, но оно тоже осталось под палаткой. Интересная задачка - успокоить мифическое существо голыми руками. Хотя... Вуду не успел додумать, зверь кинулся вперед. Магически усиленные и ускоренные мышцы не подвели, маг успел отскочить. Хорошо, по скорости он не уступает грифону, а как насчет силы? Зверь зарычал, рванул землю лапой, подскочил и ринулся на мага, на этот раз атаковав сверху. Игорь откатился в сторону, в место, где только что была его голова, ударили острейшие когти, каждый длиной сантиметров тридцать. Колдун схватил лапу, подвел руку под сустав, и кинул существо об землю, у того аж кости захрустели. Волна силы, плюс один уровень рукопашного боя. Грифон уже с осторожностью поднялся, и начал медленно наступать на мага, ярости в его глазах поубавилось. Можно пробовать, решил Вуду. Ринулся к существу, перехватил его мохнатую голову, и прижал к земле, не давая дотянуться до себя лапами. Грифон обиженно заревел, и Вуду мысленно обратился к нему 'Слушай, не обижайся, я не специально. Ты моя эмблема и одно из самых уважаемых существ! Прости меня, мы уже достаточно сражались!'.

  Самое интересное, что грифон как будто услышал! Тогда маг продолжил уже вслух, разговаривая таким тоном, каким говорят с любимой собакой:

  - Успокойся, я не специально, хороший грифон! Давай дружить, я не буду тебя обижать, и ты меня не трогай, хорошо?

  Постепенно Вуду почувствовал, как напряжение в теле существа начинает спадать, тот успокаивался, Игорь осторожно расцепил руки, готовый в случае чего опять уклоняться и убегать. Однако зверь успокоился, посмотрел на мага и вопросительно рыкнул. Тот пригляделся и заметил, что лапа, за которую он перехватывал грифона, немного подкосилась, она явно была повреждена, к тому же на брюхе зверя красовался здоровый кровоподтек, видимый даже через светлую шерсть, видимо, сюда попал на излете тот самый булыжник.

  - Бедолага, я не специально. Давай, я тебя подлечу?

  Грифон не возражал, Вуду уже привычно зачерпнул маны и переправил ее зверю, тот усваивал энергию с заметным трудом, возможно, что у него была некая защита от магии. Тем не менее, лапа на глазах выправилась и с хрустом встала в сустав, а кровоподтек рассосался, не оставив и следа. К тому же, маг заметил на шкуре существа еще следы какой-то жизни, присмотрелся обычным зрением и увидел, что там шкура малость потерта, как будто грифон выкусывал это место зубами или чесал. - Да это же паразиты! - подумал маг. - Ну-ка, маленький бонус... и потянул жизнь из существ, грифон чуть ли не замурчал, с его шкуры посыпались маленькие серые комочки. Это действительно оказались какие-то насекомые, вероятно, доставлявшие немалое беспокойство крылатому льву.

  - Вуду, осторожнее! - выкрикнул гном. - Это уже некромантия, никогда не делай так с разумными существами!

  - Хорошо, учту - рассеянно сказал маг, он с восторгом изучал грифона. Теперь, не в суматохе боя, он мог вдоволь налюбоваться могучим телом, мощными лапами и большими белоснежными крыльями. Зверю понравился такой интерес к его персоне, он малость покрутился перед восхищенным магом, рыкнул напоследок, взмахнул крыльями, подняв небольшой смерч, и улетел.

  - Да, вы, ребята, явно притягиваете к себе приключения! - потрясенно сказал гном. - Грифонов мало кто видел живьем, они обычно летают очень высоко в небе, а свои гнезда вьют на вершинах гор, куда очень трудно добраться, если ты не умеешь летать. На всю Империю всего несколько существ, и те были приручены еще котятами, они все несут службу в личной охране Императора. И уж никто точно не может похвастаться тем, что с голыми руками противостоял грифону. Ладно. По поводу некромантии, ты ощущал что-то, когда убил этих паразитов?

  Вуду задумался, какие-то ощущения были, некое приятное и сладостное чувство, когда жизнь от тварей перешла к нему. Нда...

  - Вижу, что ощутил. В этом опасность магии Смерти, некроманты как наркоманы, если разок вытянули из кого-то жизнь, уже не могут остановиться. Никогда так больше не делай, ты хороший маг, и можешь стать очень нехорошим некромантом.

  - Хорошо, Мордред, мне одного раза хватило. - Вуду представил, как вытягивает жизнь из людей, и его передернуло. Если магия Жизни по ощущениям вызывала ассоциацию свежести и бодрости, то Смерть на вкус отдавала гнилью и сладостным разложением, надо быть конкретным извращенцем, чтобы тебе такое нравилось.

  - Лучше тяни Жизнь из окружающего мира, это улучшит твое здоровье и магические запасы. Этот вид магии в Академии преподают с осторожностью именно потому, что грань между жизнью и смертью очень тонка, и маг легко может превратиться в некроманта, а вот обратных случаев за всю историю этого мира было буквально два-три.

  - Я понял. Ну ладно, пойду я отдыхать, уж больно насыщенный вечер получился.

  - Счастливо, маг. Помни мои слова.

  Вуду вернулся обратно, заснуть сразу не получилось, энергия буквально переполняла. Над этим надо было еще подумать, возможно ли сократить время сна за счет накачивания маной, и тогда можно будет больше внимания уделять изучению заклинаний и воинских искусств. В конце концов, маг потихоньку стравил 'лишнюю' энергию обратно в окружающий мир, навалилась усталость и Игорь мгновенно заснул.

  На утро Вуду решил никому не говорить, что непосредственно познакомился с магией Смерти, друзья еще нормально бы отнеслись, а вот сослуживцы - вряд ли, у всех было свежо воспоминание о нападении Пожирателей Мозгов. А вот по поводу Жизни друзей можно было порадовать, но не сразу, маг посчитал, что надо еще потренироваться. А лучшая тренировка - это проверка магии в реальных условиях!

  ...Тор ничего не мог понять, их пятерка бежала уже тридцатый круг, в полной боевой выкладке, а усталость никак не наступала. Можно было предположить, что новобранцы просто прокачались до такого уровня, когда вес снаряжения и длина забега не играют никакой роли, но достаточно было посмотреть назад, где еле плелись остатки роты, чтобы понять - что-то здесь неладно. Тело переполняла какая-то странная сила, как будто он только-только получил новый уровень мастерства, но она не иссякала, а вроде бы даже прибавлялась, броня весила все меньше и бежалось все легче. В результате их пятерка уже начала обгонять остатки роты по второму кругу. Общее ощущение складывалось, как будто на них воздействуют какой-то магией. Магией? Тор внимательно посмотрел на Вуду, тот поймал его взгляд и хитро подмигнул. Вот засранец! Теперь ясно, чьи это проделки, надо будет поговорить во время перерыва. Так он и поступил. Игорь не стал отпираться и поведал друзьям о том, что теперь они получают дополнительную поддержку в бою. Серж не очень в это поверил, у него в последнее время резко поднялась самооценка и Серега считал, что он просто настолько крут, что и пятьдесят кругов пробежит не запыхавшись. Тор улыбнулся, и попросил Вуду продемонстрировать свою силу. Тот воспринял это буквально, накачался маной по самые уши, и одной рукой поднял Сержа над головой.