Пол Маккартни - Алан Клейсон

В том же Ливерпуле появилось некое образование под названием «The Liverpool Scene», основанное Адрианом Хенри и бывшими участниками бит–групп «The Roadrunners» и «The Clayton Squares». Данный коллектив развлекал публику не только поп–музыкой, но и сатирическими номерами, часто противопоставляя первое второму. Практически тем же занимались и «The Scaffold», которые, при участии Майкла Маккартни, умудрились пробиться в национальный Top Ten с синглом «Thank U Very Much»,

Что касается Гамбурга, то здесь наблюдалось постепенное умирание — Кингсайз Тэйлор собрал вещички и вернулся в Саутпорт, где начал успешную карьеру мясника, а в каюте над Top Ten прошла грандиозная вечеринка с участием «The Beatles» после их выступления в Ernst Merke Halle 26 июня 1966 года. Группа и ее окружение уже успели побывать в Мюнхене и Эссене; в Гамбург они приехали рано утром на поезде для особо важных персон, а после концерта группа выехала за город по направлению к Schloss Hotel на «Мерседесах», сопровождаемых эскортом полицейских на мотоциклах.

Устраивать вечеринку в Тор Теп не имело смысла, однако Леннон и Маккартни отдали дань ностальгии по тем гамбургским денькам: несколько старых Друзей, в том числе Астрид Кирхгерр и Берта Кэмпферта, перед концертом пригласили в артистическую, где вся компания предалась воспоминаниям.

На Гроссе Фрайхайт все так же играли группы. Эра Водолея подошла к концу, однако некоторые британские бит–группы все еще здесь обитали: странные личности, явно отставшие от времени, до сих пор кормили публику анахронизмами вроде «Some Other Guy» и «Besame Mucho», хотя «The Remo Four», выпустившие в 1967 году только для Германии пластинку «Smile!», выбрали направление, граничащее с ритм–энд–блюзом и джазом. Ливерпульцы «Scouser Ian And The Zodiacs» проявили меньшую гибкость и, вернувшись вслед за Тэйлором в Британию, прекратили свое существование.

С закатом битломании Джон, Пол, Джордж и Ринго тоже отчасти сдали свои позиции — по крайней мере как концертирующая группа. Причину этого следовало искать в том, что их музыка просто–напросто тонула в оглушительных воплях фанатов — однако здесь была и психологическая подоплека. Они столкнулись с той же проблемой, что и все гастролирующие музыканты, — Пол, которого угнетало однообразие, выглядывал из окна гостиницы в Миннеаполисе и задавал себе вопрос: «Неужели это все, чего мы достигли?» — так же как тогда, в Аллертоне, с его унылым урбанистическим пейзажем. Золотая клетка в Миннеаполисе по сути ничем не отличалась от золотой клетки в Милане. Да и вкус кока–колы везде был одним и тем же. «Если среда, значит, стало быть, мы в Генуе…» Суммы гонораров оставались все такими же огромными, хотя билеты на концерты не раскупались так же быстро, как в 1964 году, а впереди их ждала та же бесконечная дорога, по которой прошли старые рок–н–роллыцики и блюзмены до–битловской эпохи.

…Чартерный самолет приземляется в очередном захолустном американском городке. (Уныло и бездумно глядя в иллюминатор, можно лететь до бесконечности.) Самое большое событие дня — это не получасовой сет на сцене, а те развлечения, запрещенные или дозволенные, которые можно устроить между ними. Вопреки тому, что писали газеты, все удовольствия сводились к очередной выпивке, не дававшей оснований для многочисленных сплетен о сексуальных и наркотических оргиях.

На следующий день в артистической — отчаянное ожидание, когда закончится установка оборудования во втором по величине зале Детройта. С сигаретами в зубах проносятся рабочие сцены, успевая на ходу поглощать сандвичи. Что еще можно ожидать от такой работы, сидя посреди этой бесконечной толкотни и мечтая о том, чтобы все поскорей закончилось?

И все же, хотя «The Beatles» были более или менее защищены от нелицеприятных аспектов гастрольной жизни, Пол Маккартни был постоянно озабочен тем, как пройдет очередное шоу. Вряд ли Пол беспокоился за свое собственное выступление — когда он, наконец, добирался до постели, кости и мышцы его так ныли, что он падал на нее без сил. Кроме всего прочего, существовала еще и опасность не добраться из пункта А в пункт В — что однажды произошло с Джонни Киддом (который разбился недалеко от Престона), Бадди Холли и, в 1964 году, с Джимом Ривсом, чья карьера «пошла в гору» лишь после его смерти.

Тем временем «The Beatles» продолжали получать авторские отчисления за сингл «Love Me Do», что несколько успокаивало Пола — когда тот задумывался о нелегкой судьбе артиста или испытывал муки творчества в бесконечных гостиничных номерах, когда скука вынуждала его экспериментировать с новыми звуковыми эффектами.

Во время мирового турне 1966 года группу ожидали весьма сомнительные развлечения, вспомнить хотя бы международный скандал на Филиппинах, когда ребят чуть не растерзала озверевшая толпа, или угрозы Ку–клукс–клана расправиться с «The Beatles» после двусмысленного заявления Джона Леннона по поводу Иисуса Христа.

И все же вряд ли Пол был так уж недоволен своей судьбой. Еще до начала последних гастролей он мог бы спокойно встать в позу и отказаться куда–либо ехать, прекрасно зная, что обеспечен настолько, что он и его семья могут не работать до конца своей жизни. В одном из последних выпусков новостей прозвучала такая фраза: «Счастливый ты человек, Пол Маккартни». Это высказывание касалось не умопомрачительного состояния Пола, а его романа с популярной рыжеволосой актрисой Джейн Эшер. Она была первой дочерью от почти династического брака сэра Ричарда Эшера, доктора с Харли–стрит, и достопочтенной Маргарет Элиот, профессора Гилдхоллской Школы музыки и драмы (Guildhall School of Music and Drama). Среди ее студентов были Эндрю Кинг, будущий менеджер «Pink Floyd», и молодой Джордж Мартин.

Через шесть лет после того, как он пришел в EMI, Джордж продюсировал «Nelly the Elephant» (1956), веселую новинку от Parlophone, а также бесконечный «Children's Favourites» Мэнди Миллер, звезды «Мапdy», мелодрамы о глухой девушке. В этом же фильме впервые на экране появилась шестилетняя Джейн Эшер. Благодаря связям ее матери она дебютировала и в качестве драматической актрисы в роли Алисы в спектакле «Alice In Wonderland» («Алиса в Стране чудес») в Oxford Playhouse; в это время Джейн заканчивала обучение в Queen's College, расположенном в двух шагах от пятиэтажного дома Эшеров на Уимпл–стрит.

Когда Пол впервые обратил на нее внимание — а это произошло за кулисами Swinging '63, сборной поп–солянки в Albert Hall, — семнадцатилетняя Джейн как раз переходила от детских ролей в театре и кино к более серьезному амплуа; незадолго до этого концерта Джейн провела свою первую неделю перед камерами на съемках фильма ужасов по одноименному рассказу Эдгара По «The Masque Of The Red Death» (««Маска Красной Смерти»). Пожелай Джейн стать поп–звездой, ее агент тут же добыл бы ей контракт с любой фирмой звукозаписи. Тщеславие и желание чаще показываться на публике уже сподвигли Мэнди Миллер, Хэйли Миллз и Линн Редгрейв (занимавших примерно то же положение, что и Джейн) выпустить диски со своими песенками; в 1961 году Миллз даже попала в американский Top 20 со своей жалобной «Let's Get Together».