Конкурс-семинар «Креатив»: Безумные миры - Дмитрий Перовский

От его взгляда мне стало не по себе.

— Они не поверили, да?

— Не поверили? Они рассмеялись мне в лицо! Что вполне объяснимо — доказательств, которыми я мог бы защитить теорию, попросту не оказалось под рукой, — лицо Старика налилось кровью, глаза сверкали. — Меня назвали шарлатаном! Унизили! Я расставил капканы и сам же в них угодил.

Здесь я понял, что он обвиняет меня.

Что ж, в этом был резон. Хронологически та ипостась Йована Митреску стояла ближе ко мне, нежели к нему.

— Ты бы мог заняться другим исследованием. Пойти туда, где меньше мистики и больше прикладной науки, — я не особо верил тому, что говорил.

— О да. В любом университете на меня просто сыпались предложения помощи и сотрудничества. Они все так радовались моему приходу, что захлапывали двери перед самым носом. И шарахались, как от прокаженного, — прошипел Старик. — Настолько приятное ощущение, что тебе обязательно нужно его испытать.

— Возможно, так и будет, — сухо ответил я. — Что произошло с Сарой?

— После того случая между нами что-то сломалось. Она старалась быть ласковой и понимающей, но… Одним словом, однажды я исчез из ее жизни. И полгода колесил по Европе, пока она не нашла меня. Мы встретились в Вене. — Старик пожевал сморщенными губами. — Поговорили, и больше я ее никогда не видел.

Сара.

Мне вспомнились ее смеющиеся глаза. Улыбка, лукавая и в то же время простодушная. Увлечение румынским фольклором и шутливые обиды на то, что я не разделяю ее интерес.

Сара.

Не могу поверить, что все будет так, как он рассказал.

— Ты следующий, профессор.

На время нашего разговора Безумец умолк, и теперь стремился напомнить о себе.

— Я — что?

— Твоя очередь обнажить душу. Расскажи о страдании, побудившем тебя искать память крови.

Такое чувство, что меня сбросили в темный колодец.

— Я… Я… не буду.

— Не будешь? — казалось, Безумец озадачен.

— Часы разобьются, если я солгу, — решение постепенно обретало форму. — Значит, попросту буду молчать. Вот и все.

Я победоносно вскинул голову.

Старик закашлялся.

— Ясно, — кивнул Безумец. — Скажи, мой мальчик, — обратился он к Юнцу. — Ты помнишь тот день, когда впервые увидел смерть?

Тот побледнел.

— Ты ведь помнишь Плоешти?

Плоешти.

Наблюдая за реакцией мальчика, я пытался воскресить в памяти давнишние события. Они с матерью тогда бежали из города, который регулярно бомбила авиация Красной Армии. К несчастью, самолеты не обошли вниманием и колонну беженцев. Я помнил кровь. Много крови и ужас, испытанный тогда.

— Тебе не обязательно отвечать, — обратился я к Юнцу.

— О да, совсем не обязательно, — Безумец улыбался, что не переставало меня бесить. — Но ты ведь все помнишь, мой мальчик, правда? Что ты ощутил, вдыхая аромат крови? Страх или вожделение? Ужас? Наслаждение?

— Замолчи! — не выдержал я. — Хватит нести чушь.

— Любопытство.

Все головы повернулись к Юнцу.

Тот смутился, но повторил:

— Любопытство. Мне стало интересно.

— Вранье! — заорал я. — Наглая ложь! Ты все ему внушил, ты!

— Как же трудно быть идеалистом, — съязвил Старик.

— Нет, я не вру, — Юнец насупился. — Ты должен сам знать. Ведь ты — это я.

Подспудно я понимал, что он не лжет. К тому же не видно изменений в часах — а это значит многое.

— Я такого не помню.

— Бабочкам я отрывал крылья, кузнечикам — ноги. Резал лягушек столовым ножом, — на удивление хладнокровно перечислял мальчик. — Лошадь разорвало надвое, тогда, на дороге в Плоешти. Я осмотрел ее, потрогал кости, вспоминая то, чему нас учили в школе. Моя учительница шла с нами, но не могла сказать, правильно ли я усвоил ее уроки, — Юнец едва не кричал. — Она лежала мертвой. А я оставался прилежным учеником, поэтому и ее осмотрел, потому что мечтал быть ученым и познать мир как можно лучше. Хоть мне и было страшно, даже очень. Не смей меня судить. Ты — это я!

— Браво, — едко улыбаясь, поаплодировал Старик. — Я хоть и запамятовал, что там случилось в Плоешти, но речь достойна будущего ученого. Однако, Йован Митреску не преуспел в науке. Может, стоило податься в музыканты? — с издевкой спросил он.

— Такого не помню, — без эмоций повторил я.

— Знаешь, почему он не помнит? — обратился к мальчику Безумец. — Потому что убил тебя в своей памяти. Образ, который он хранит внутри себя, — жалкие останки, скелет.

— Конечно, нет. Не слушай его!

Юнец отвернулся.

— Может, поэтому ты и не хочешь ничего рассказывать, — голос его дрожал. — Убил все плохое, хоть это и часть тебя.

Я не смог ответить.

— Да ты трус, — присвистнул Старик. — Недаром совет вытрет о тебя ноги.

Такое чувство, что в горле застрял ком величиной с кулак.

— Это все из-за матери, — выдавил я наконец.

— Что? — Юнец тут же повернулся, чуть не упав вместе со стулом.

— Она умерла. В госпитале. От лейкемии, — казалось, слова цепями прикованы к языку, столь тяжело они мне давались. — Я потерял большую часть воспоминаний от шока. Поэтому и хватался за любые соломинки, которые протягивала мне судьба. Я обратился к памяти крови, чтобы снова увидеть мать.

Всю веселость Старика как ветром сдуло, он выглядел растерянным. Юнец уткнулся лицом в колени и зарыдал.

— Ты доволен? — спросил я Безумца, захлебываясь от гнева. — Достаточно насладился страданиями? Достаточно ли мы обнажили свои души, ты, психованный сукин сын?

— Вполне.

Он перестал улыбаться. Лишь на несколько мгновений, но этого хватило, чтобы заставить меня трястись от ужаса.

— Теперь говорить буду я, — Безумец легко вскочил на ноги. — Скоро откроется дверь. Если выйдет один из вас, он продолжит никчемное существование среди бесплотных надежд и одиночества. И только я могу предложить другой путь. Никаких дряблых мышц и терзаемых болью суставов, никаких детских страхов, никакого порицания. Бессмертие. Знание. И нечеловеческая сила.

— Ты вампир?

— Профессор, ты банален и глуп, как полковая лошадь, — засмеялся Безумец. — Любите вы толковать о вещах, в которых ничего не смыслите. Все равно что дикари будут оценивать культуру эпохи Возрождения с позиций наскальной живописи.

— И все же?

— Ну, конечно, мне понадобится кровь, чтобы Йован Митреску мог прожить достаточно долго, — глаза Безумца сузились. — Подумайте, чего вы добьетесь, оставаясь на утлом суденушке, имя которому — общество? Что вам это принесло, кроме боли и разочарований? Я предлагаю силу для того, чтобы плыть против течения. Туда, куда захотите, — он посмотрел на Старика. — Ты всем отомстишь, Йован. Больше не будет унижений. И немощи тоже. Мальчик получит уверенность в своих силах и знание, которое пытается обрести, — Безумец перевел взгляд на меня. — Ты вспомнишь то, что так жаждешь вспомнить. Честная сделка, без обмана.