Демон-4 - Василий Горъ

  - На ваше усмотрение, господин президент... - сходу встраиваясь в предложенный формат переговоров, в унисон ему ответил Сеппо. И, стараясь не морщиться, стоически перенес рукопожатие обоих генералов. - От хорошего коньяка я не откажусь...

  - Отлично! - усмехнулся Роммель, и, налив в бокал немного коньяка, протянул его Нюканену. - Попробуйте! Думаю, вам понравится...

  Прикоснувшись к наружной стенке 'снифтера', начальник ОСО ВКС посмотрел на просвет и удовлетворенно хмыкнул: отпечатки пальцев просматривались просто замечательно. Легонько шевельнув бокал, он вгляделся в следы от стекающей по внутренним стенкам жидкости и уважительно посмотрел на генерала: судя по всему, напитку было лет за пятьдесят, если не больше ...

  - А как вам аромат? - поинтересовался Фарелл.

  - Это что, настоящий 'Martell L'Art'? - ощутив все три 'волны' запахов напитка, удивленно поинтересовался Сеппо. - Небось, со Старой Земли?

  - Да... - кивнул президент. - Оказывается, у вас неплохой вкус, господин Нюканен! Мы только что в этом убедились...

  - Угу... - покатав на языке напиток, промычал генеральный прокурор. - Полностью с этим согласен.

  - 'Ну, если пить... - начал, было Сеппо.

  - то пить 'Martell'... - завершил его любимое изречение Харитонов. И жизнерадостно расхохотался: - Продолжение вашей любимой фразы, касающееся женщин, я цитировать не буду: не время и не место...

  Как ни странно, мысль о том, что его досье было изучено и вдоль и поперек, показалось Нюканену хорошим знаком.

  'Значит, воспринимают всерьез...' - согревая бокал в ладони, подумал он. - 'А это говорит о том, что я - в обойме!'

  Зато Филипп Мейнард слегка напрягся. Хотя и постарался этого не показать.

  - Что ж, благодарю вас за возможность еще раз попробовать это чудо... - улыбнувшись второму члену делегации, отшутился Сеппо. - Надеюсь, что у меня будет возможность ответить чем-нибудь подобным...

  ...Следующие полчаса говорили о чем угодно, кроме волнующих обе стороны вопросов. Обсуждая искусство виноделия прародины человечества, правила употребления напитков и то самое пресловутое правило трех 'С' , которое являлось предметом споров между любителями коньяка не одну сотню лет. Как оказалось, ни один из собравшихся здесь мужчин не являлся сторонником этого правила:

  - К кофе я равнодушен. Курить - не курю... Значит, этот принцип мне не подходит... - выразил общее мнение Элайя Фарелл. - Да и вообще, правила хороши тогда, когда они отвечают нашим потребностям...

   - Позвольте с этим не согласиться, господин президент! - позволив себе изобразить на лице легкое недоумение, вздохнул генеральный прокурор. - Ведь правила... или законы появляются не просто так...

   - Безусловно! - улыбнулся Фарелл. - Однако совокупность правил и законов, по сути, является чертовски инертной штукой. Значит, с изменением ситуации их надо корректировать. Иначе вы рискуете превратиться в посмешище для всей галактики. Вспомните некоторые законы Старой Земли: скажем, вора, попавшегося на краже мыла в Моухейв Каунти штата Аризона древних Соединенных Штатов Америки, предписывалось мыть им же. До тех пор, пока оно не закончится. Скажите, вы часто моетесь мылом?

   - А что это такое? - под смех обоих генералов и Нюканена поинтересовался Мейнард.

   - Моющее средство Темных Веков... - хохотнул президент. - Или вот еще пример: в городе Чико в Калифорнии за взрыв ядерного устройства в пределах города предписывалось взимать штраф в размере пятисот местных кредитов... В городе Балтимор запрещали сбрасывать копны сена со второго этажа здания...

   - Сено - это высушенная трава... - заметив недоумение на лице прокурора, усмехнулся Роммель. - А копна - это куча такой травы...

   - А в штате Арканзас есть закон, который гласит: 'Река Арканзас не может подниматься выше моста в городе Литтл Рок. Забавно, не правда ли? Давайте запретим Циклопам летать. Законодательно... Как вы считаете, результат будет?

   - Какое это имеет отношение к тому, что мы будем обсуждать? - раздраженно фыркнул генеральный прокурор.

   - В принципе, самое прямое... - в унисон ему произнес генерал Роммель. - Времена меняются. Значит, должны меняться и законы...

   - Мы готовы обсуждать даже изменения в законах... - мгновенно перехватив нить разговора, миролюбиво заключил Сеппо. - У нас достаточно полномочий...

   - Плюс возможность обсуждать наши предложения с господами Мак-Грегором и Блохиным в режиме реального времени... - в унисон продолжил генерал Харитонов. - Правда, вы почему-то решили этого не делать... А зря - мы не собирались контролировать ваше общение... Да... Времена действительно меняются, господа! И от этого никуда не деться...

   - От лица правительства Конфедерации я благодарю вас за предоставленную возможность... - слегка подав вперед корпус, сказал Сеппо, глядя в глаза Харитонову.

   - Думаю, что благодарить надо не нас, а владельца 'Гэлэкси-комм' господина Джордана Стомпа... - не отводя взгляда, тут же ответил генерал. - Мы тоже оценили те возможности, которые нам дает сеть передатчиков межсистемной связи. Кстати, вчера в три часа дня по общегалактическому компания 'Гэлэкси-комм' официально объявила о начале ее эксплуатации...

   - То есть, говоря иными словами, теперь в каждой системе Конфедерации есть действующая 'Игла'? - на всякий случай уточнил Сеппо.

   - Да. Именно так. А, значит эпоха 'информационного безвременья' приказала долго жить... - кивнул Фарелл.

   - Поздравляю от всей души! - ничуть не кривя душой, воскликнул Нюканен. - Теперь межсистемная связь в режиме реального времени перестала быть мечтой фантастов и превратилась в реальность... Кстати, вы не будете против, если мы начнем переговоры с обсуждения перспективы нашего сотрудничества именно в области использования этой самой сети? Да, господин генерал, я в курсе, что де-юре вы не имеете к 'Гэлэкси-комм' никакого отношения... - заметив ухмылку на лице Харитонова, Сеппо приподнял перед собой ладони. - Однако прежде чем обсуждать часть интересующих нас вопросов с господами Стомпом и Гурниссоном, я бы хотел заручиться вашим принципиальным согласием по ряду вопросов, которые нас интересуют...

   - Хорошо... Мы с удовольствием выслушаем ваши предложения... - улыбнулся Харитонов.

   - Итак, на сегодняшний день сеть передатчиков 'Игла' покрывает весь сектор пространства, принадлежащий Человечеству... - максимально политкорректно начал Сеппо. - Однако услуги, которые предоставляет компания уважаемого Джордана Стомпа, несколько... однобоки, что ли? Насколько мы понимаем, следующим шагом владельцев сети 'Игл' будет являться трансформация нынешнего Галанета в сеть, обновляющуюся не через сервера военных и транспортных кораблей, а тоже мгновенно. По уверениям наших аналитиков, решение этой проблемы - не за горами... То есть через некоторое время вы выйдете на рынок КПС с новым пакетом услуг...